登上楊帆號戰艦，這艘木製蒸汽機戰艦，排水量1400噸，艦長125米。艦寬4.5米，定編人員300多人。戰艦是沈葆楨最自豪的事情，一邊查看戰艦的情況，沈葆楨一邊滔滔不絕介紹戰艦的大炮。戰艦上還有洋人海軍教官。鄧子軒用流利的英語詢問一名英國海軍教官，水兵訓練的情況如何。
當問到艦炮實彈shè擊情況時，這名洋人教官聳聳肩膀，告知大清國怕花銀子，很少進行實彈shè擊訓練。鄧子軒知道，現在大炮是以實心彈和散彈為主，如果shè擊水平太差，海戰中根本形不成威脅。視察完戰艦，回到沈府。鄧子軒建言道：“大人，戰艦在大海上作戰，艦炮對決是唯一作戰方式。可是我在戰艦上詢問英國海軍教官，戰艦幾乎不進行實彈訓練，這是為什麼？”
其實鄧子軒是明知故問，他知道水師訓練是要花銀子的，朝廷是不會花大筆銀子隨便開炮的。沈葆楨無奈道：“鄧公子，我何嚐不知道實彈訓練，可是沒有銀子我拿什麼訓練。眼下炮彈都是從洋人手裏購買的，炮彈就是白花花的銀子。”鄧子軒道：“大人，我可以每年提供兩萬兩白銀進行訓練，但是我要求必須全部用在實彈shè擊上，不知大人能否答應？”
“哈哈！老夫可是求之不得呀！鄧公子真乃有識之士，如果大清國有三分之一你這樣的商人，我大清帝國必將楊威天下。”沈葆楨大喜，當天晚上他又喝高了。鄧子軒豪爽得往外掏銀子，胡雪岩也不能落後，他自己每年出一萬兩銀子購買炮彈供訓練之用。
隨後兩天，沈葆楨陪同又參觀了馬尾造船廠。鄧子軒參觀時非常震驚，短短4年時間，馬尾造船廠規模已經變得非常宏大，絕對是當代最現代的造船工廠。鄧子軒唏噓，中國人的創造能力其潛力是多麼巨大，關鍵是你得提供一個讓他們發揮聰明才智的平台。
兩天時間，鄧子軒把馬尾造船廠看了一個遍，又在如何提高工作效率方麵建言，當然如此震撼的舉措，鄧子軒一律掩飾是從洋人的書中看到的，沈葆楨深信不疑甚至歎道：“眼下在大清國不懂洋文，在工業方麵就是睜眼瞎。”並讚歎鄧子軒懂洋文好比如虎添翼。
鄧子軒趁機道：“大人，晚輩麾下有幾十名書童，目前他們正在學洋文。如果大人需要，兩年後他派一名書童來充當通譯。”沈葆楨又是大喜，不假思索便滿口答應。有一名貼身通譯，天天陪伴左右，再和洋人溝通方便多了。鄧子軒臨走之前，訂購了兩台100馬力蒸汽機，而且預先支付了款項。這兩台蒸汽機他要放置在莊園內，下一步鄧子軒要開始兵工武器的研究。
胡雪岩決定乘坐火輪船回去，自然要和鄧子軒夫婦一起走。沈葆楨親自到碼頭送行，似乎有些戀戀不舍。這幾天是沈葆楨有生以來最高興地rì子，整個人似乎年輕了幾歲。鄧子軒的目的初步達到了，自然心滿意足離開，一聲汽笛，小火輪離開福州碼頭踏上歸途。
胡雪岩和鄧子軒並肩站在甲板上，揮手於沈葆楨告別。碼頭在視線裏漸行漸遠，胡雪岩心情複雜道：“子軒老弟，你真是與眾不同，沈大人從來沒有對一個素不相識的人在如此短的時間內信任，你是唯一一個。我認識沈大人多年了，平時他很高傲！”
鄧子軒笑道：“胡兄，我和你的不同之處在於，你是官袍加身我是草民，你的想法太多，我是逍遙自在，想必胡兄想法頗深了！”胡雪岩想想道：“老弟說的有道理，高處不勝寒累心呀！另外還得賠小心，可是我隻能一條道走到黑，老弟我現在是真羨慕你活得瀟灑。你知道嗎？沈大人正是看中你這一點，才格外喜歡你！”