4章
午後點心版2『櫻花色的食物』
「……那不就是染過色的砂糖嗎？」烏頭美琴
※本作為槍水仙春天就讀一年級所發生的故事。
就算搗住兩邊耳朵，頂多隻是再增加「唔嗡嗡嗡嗡」的鈍重低沉聲響，結果到最後還是會聽到聲音，不論是自己的馬靴踩著濕潤黑色柏油路麵所發出的聲音、呼吸聲、或是附近道路車輛行駛的引擎聲等等……再來就是……
「……她的肚子已經很餓很餓，所以腦袋完全沒辦法思考，這種地方根本不可能留下能飽餐一頓的食物，而自己吃的到底是什麼東西？那個塞滿整個嘴巴並經過咀嚼，然後通過喉嚨填滿空腹……那種美味的鮮肉到底是什麼肉……能夠想到的可能性就隻有一種，那就是她的……」
「烏、烏頭學姊請你別再說了！我不是說過我很怕聽到這種故事嗎？」
槍水仙已經沒辦法忍耐，隻好對身後喃喃說著恐怖故事的三年級學姊烏頭美琴如此控訴。
烏頭晃著常常黑發與眼鏡，看似很高興地露出笑容。
雖然槍水與她參加同個社團已經過了一個月，但還是沒辦法習慣她騷擾別人的興趣，或許與她那滑進耳中並宛如用手指撫過背脊的說話方式與音質也有關係，不過每當聽到她喃喃說出恐怖故事時就會讓人渾身發抖。
「……接下來……才正要越來越有趣耶……」
烏頭趕過槍水走到前麵，就將雙手交握在背後，並在夜路中踩著輕快的步伐前進，她偶爾還會隻轉過臉突然俘下腳步，不知是否因為聽完恐怖的故事，當穿著深藍色製服的她在夜色中做出這種動作，仿佛幾乎沒有照過陽光的白皙肌膚也顯得異常醒目，感覺就像是隻有一顆頭浮在空中般詭異。
「仙，別停下來站在那邊……我要把你丟下來羅，雖然距離平常的半價標簽時刻還有一段空檔……因為有可能會產生誤差，所以抓點預備用的空檔是很重要的。」
根據每家店鋪的情況不同，半價標簽時刻並不是在固定時間就會出現，半價神的工作狀況、庫存量或是季節都有可能會造成大幅度波動，尤其是顧客群會改變的周末假日，或者是讓顧客卻步的下雨天都會非常難以預測，而且就算今天是平常日，卻下著不至於需要撐傘的毛毛細雨，可說是需要精細判斷的狀況，因此槍水也能理解烏頭身為經驗豐富《狼》的考量，不過同時也覺得如果別說那麼恐怖的故事就更好了。
接著，兩個人穿過某間超市的自動門，她們一邊沐浴在先抵達狼群的刺痛視線中，一邊沿著店內的外圍道路走向熟食便當區。
「今天的菜還滿少見的……居然有五目什錦壽司……」
今晚留到這個時間的便當還有四個，首先是相當常見的漢堡排便當和鮭魚便當，接著就是兩個五目什錦壽司。在華麗金黃煎蛋絲的上麵能夠見到綠意鮮豔的帶莢豌豆，還有四散在醋飯裏的薄片香菇、蓮藕與竹筍等等菜色探出頭增添色澤，最後是某種宛如細雪般的淡櫻花色食物溫和地覆蓋在這些食材上……原來是櫻田麩。
雖然這個便當還有附有褐色勾芡的炸豆腐、鹵黃豆、兩種魚板與芝麻涼拌菠菜這些雖樸素卻充滿魅力的配菜，不過在五目什錦壽司的的美貌麵前，槍水覺得這些隻是附贈用的陪襯物而已。
她們毫無停歇地直接穿過便當區後，就把能夠見到便當區的瓶罐區當成居身之地，然後下意識地並肩看著與視線同高的珍珠菇罐頭。
槍水也在這個時候表示目標是五目什錦壽司。
「我要選那個很少見的便當，而且漂亮的配色很吸引我。」
「嗯……那我要選哪個呢……雖然五目什錦壽司也很不錯，不過櫻田麩實在有點多耶……」
「是這樣嗎？如果要配上煎蛋絲的鮮豔黃色與帶莢豌豆的清爽綠色，我倒是覺得這點程度算是滿剛好的。」
雖然便當的味道、份量和均衡營養都很重要，不過也不能輕忽促進食欲的外觀，煎蛋絲就無須贅述，即使目前正值春天產季的帶莢豌豆並沒有占很多麵積，但顏色可說是相當引人注目，要是不增加並非鮮紅而是淡櫻花色的櫻田麩份量，就會在配色上輸給配菜並打亂整體美麗顏色的平衡感。
「不不，我不是說外觀而是顏色……其實我並不是很喜歡櫻田麩……應該說就算是為了配色，我還是沒辦法理解在白飯上灑甜砂糖的意義。」
「那麼……學姊也沒辦法接受糖醋排骨加鳳梨嗎？」
烏頭則是用手指重新戴好眼鏡並回了一句「當然不可能接受」。
糖醋排骨的鳳梨的確無論如何都會強調出水果味，實在不太適合拿來做為配飯的佐料，因此也不是無法理解烏頭會如此排斥的理由，不過槍水認為櫻田麩並非是這麼回事，畢竟醋飯裏用了很多砂糖，櫻田麩的甜味並不會變得太過明顯，而且少量甜味反而能夠增添想要吃飯的欲望。
所以槍水對烏頭「無法理解在白飯撒上甜砂糖的意義」的發言還是感到有些匪夷所思。
同時她的腦中也浮現出另外一個疑問。
「那個……烏頭學姊，櫻田麩是用砂糖做的嗎？」
烏頭驚訝地看著槍水。
「……那不就是染過色的砂糖嗎？裏麵還有放什麼東西？」
雖然槍水很努力地回想，但還是不太清楚裏麵有哪些材料，如果單純隻是砂糖的話，那灑在飯上時下就會直接融化嗎？櫻田麩就是因為如同細雪般輕飄飄、柔軟且具有夢幻感，才會顯得如此美麗，要是融化就會變成截然不同的東西，而且在便當裏的櫻田麩似乎更為濕潤，不是隻有甜味，感覺好像還帶有一點鹹味……
明明隻依稀記得味道，而且還不知道那是用什麼做的，但腦袋裏就隻記得「櫻田麩」這個名字，這的確是還滿不可思議的事。