“其實我從一開始就有意思分你吃了，我原本還打算盡量挑比較有營養的便當……月桂冠會在這時候出現還真是歪打正著，我剛剛還很擔心你會不會沒有食欲，你就拿去吃吧，而且這個不用當成你欠我的喔。”
說完後學姐把便當稍微分給我一點。
“學姐，你真是太棒了，我最喜歡你囉。”
“嗯，我也很喜歡你喔。”
“我會跟隨你一輩子的。”
“好，那就盡量跟吧。”
我們耍完嘴皮子後，相視一笑。
雖然是隨意的玩笑話，不過我已經不知道幾年沒有對女性說出“喜歡”這兩個字了，應該是從小學時向廣部同學告白那次之後……不，那已經無所謂了，現在還是便當比較重要。
我從雞肉拉麵的碗裏抽出筷子，將手伸向便當。當我用筷子夾起隻能用“厚實”形容的豬排時，裏麵的起司同樣也牽出條條細絲，我手一轉把起司塗在豬排表麵。原本我打算一口把豬排塞進嘴裏，不過我發現這樣會塞得很辛苦而作罷，於是我也同樣把半塊左右的豬排放進嘴裏咬斷。
瞬間我也被嚇了一跳，即使豬排擁有一定的厚度，卻還是能用門牙輕鬆地咬成兩截，不知道因為裏麵是以好幾層豬肉片卷起來，還是肉質本身就相當柔嫩，抑或是因為中心是起司的關係……整塊豬排就這樣以輕鬆不失酥脆的口感讓我咬成兩段。
麵衣的酥脆感可說非常誇張，學姐先前是以蓋著便當的方式加熱，所以白飯等菜色理所當然地會受熱產生蒸氣……而把豬排的麵衣沾濕。雖然濕潤的麵衣配合醬汁依然是風味十足，我也很喜歡麵衣與白飯同時咀嚼時所產生的連帶感，不過……
這豬排的麵衣竟然留有酥脆的口感，這到底是為什麼！？明明是以普通方式加熱，又不是現炸的豬排……怎麼可能還會有這種口感呢……我拿著筷子緊緊盯著剩下的半片豬排，才總算從裏麵發現答案。是麵包粉，而且似乎是手工製作的極粗麵包粉，再從整體顏色觀察的話……原來如此，不隻是使用粗顆粒的麵包粉，還用高溫油炸出較為堅硬的麵衣，這種麵衣要是剛起鍋絕對會硬得刺痛牙齦，不過在加熱後因為吸收了些許水分，反而讓麵衣的酥脆口感恰到好處。
“佐藤，麵衣咬起來會這麼酥脆可不隻是因為麵包粉。看看豬排下麵的菜。”
學姐仿佛看穿我的心思般提醒我。我照著她的話低頭看往便當盒……豬排下方鋪有白色的意大利麵，為什麼會用意大利麵？平常不都是高麗菜絲嗎……
“因為意大利麵有吸收水分和油的特性，簡單說就是吸收微波爐加熱時豬排本身流出的油脂，而且還能抬起豬排以免接觸到便當盒，這樣就能避免無法被吸收的油脂沾濕麵衣。”
真是太誇張了，沒想到意大利麵還有這種不為人知的功能……原來是這樣！就算用高麗菜絲取得味道與營養的平衡，不過微波爐加熱卻會讓高麗菜絲散發水蒸氣，鋪在上麵的豬排就會……
然而，沒有高麗菜絲這類蔬菜就會讓整體口味偏重，因此才會用清爽的柚子醋代替醬汁的嗎？或許改用豌豆與玉米混合的馬鈴薯泥，就是為了增加取消高麗菜而缺乏的植物纖維吧？我的腦中也不禁浮現出這個想法。
於是，我懷著驚訝的心情繼續咀嚼口中的豬排。
“……什麼！？”
這道料理到底要讓我吃驚幾次呢……名為豬肉片的花蕾就這樣在我口中綻放，層層豬肉片隨著咀嚼逐漸散開，而且還在嘴裏與既濃鬱又熱騰騰的起司互相纏繞，讓肉片不至於在口中四散。
正當我陶醉在豬肉與起司的美妙和弦時，柑橘類特有的自然酸味與事先調味用的粗胡椒粒也將味道完美收尾。就算油炸食物、豬肉與起司都各自擁有很重的口感，但互相結合時卻絲毫沒有沉重的黏膩味。
……這真是……太完美了。
我趕緊放下剩半片的豬排，將白飯大口扒進嘴裏。這種口感實在太厲害了，感覺隻要吃到這個便當，就連感冒都會被拋到九霄雲外。
我打從心底感謝搶到這個便當還分給我吃的學姐，雖然剛剛那句“我會跟隨你一輩子”隻是開玩笑的，不過我覺得自己好像快把這句話當真了。
接著，我和學姐互相分著吃便當與剩下一半的雞肉拉麵……貪婪地把晚餐吃了個一幹二淨，我們的吃相確實隻能用“貪婪”兩個字形容。
碗裏的湯汁被喝得一滴不剩，甚至連吸收便當盒油脂的意大利麵都被吃光時……我們的晚餐時間終於宣告結束，我和學姐兩人不約而同地撐著身子後仰呼出一口氣。
“……吃得好飽。”
“……真的很飽呢，而且還有一股很充實的滿足感，感覺好像連感冒都快好囉。”
“嗯，那就好，這樣就有搶到這個便當的價值了。”
學姐一邊笑著如此回答，一邊摸了摸自己鼓起來的肚子，她那細瘦的腰圍完全凸顯出她確實吃得很飽，就算從衣服外麵也能明顯看得出來。
“……就時間上來說，其實我想讓你吃吃看那個鰻魚便當，不過大概還要在等兩個禮拜吧。”
“那個鰻魚便當？”
根據學姐所說，某間超市會在土用醜日特別推出鰻魚便當，而且是采以每個小時都會將現場製作的剛出爐便當上架的特殊販賣方式。（錄入注：“土用醜日”即鰻魚節。）
“雖然土用醜日會需要大量的便當，你可能會以為是‘因為一次做完會沒地方放’，不過實際的理由似乎不是這個，仔細聽清楚喔……那間超市隻會使用國產鰻魚，而且還是用炭火直接烤的，也就表示必須花長時間烤鰻魚。因此雖然是超市的便當，不過這種鰻魚飯便當卻是剛出爐就擺到店鋪販售，還會根據便當數量炊煮白飯，所以就連米飯都是熱騰騰的。當天不隻是店裏，香味甚至還會飄散到店外，就連原本沒有意思購買的顧客都會不自覺地拿起便當到櫃台結帳。”
“這根本就像是催眠術嘛！”聽到我這麼笑著回答，學姐也跟著點了點頭。
“這家店最厲害的地方，不隻是這麼費功夫的便當卻賣得異常便宜，而且就算是剛出爐的便當，在半價標簽時刻還是會打對折喔。”
“……嗯？也就是說……咦？這樣還有辦法做生意嗎？”
學姐有些心虛地斜了斜眼神。隻見她稍微開口又立刻合上，似乎正在思考該用什麼詞句來說明。
“呃……雖然我不太想用這種話形容半價神……那裏的半價神其實還蠻呆的，是個老把白癡與豪爽劃上等號的江戶之子。明明是可以狠狠賺一筆的時候，他卻沒辦法賺到什麼錢，還讓便當打對折……這樣你應該知道原因了吧？雖然我們是很感謝他這麼做……但還是希望他能用比較聰明的經商方式，而不是做出這種會讓我們擔心的豪爽舉動。”
……聽完這段話，也讓我不禁覺得這個世界還真是什麼樣的人都有。
“多虧吃過那家店的鰻魚飯便當，讓我完全不怕去年夏天的暑氣。所以隻要吃過那個便當，就連感冒的人隔天早上一定都會好轉喔。”
雖然不太可能因為一餐就獲得能度過整個夏天的營養……不過或許對精神層麵的影響比較大，至少學姐似乎是如此深信不疑的。
“話說回來，麗人呢？我一直以為她會在這裏照顧你的。”
“著莪啊……她應該在念書吧。”
“什麼嘛，沒想到她是個這麼無情的家夥，虧你們平常感情這麼好。”
“不，其實是我沒有說自己感冒，要是說了她絕對會跑過來的。”
學姐歪著頭露出滿腹狐疑的表情看著我。
“呃……其實是這樣的。明明不是雙胞胎，可是我們的免疫力和體質都很相近……隻要某個人生病，隔天另一個人幾乎也會跟著臥病在床……所以我才會故意不說這件事，因為如果在考試期間傳染給她就不太好了。”
“原來如此，就和我聽到的一樣，感覺你們好像是真正的姐弟呢。”
學姐噗哧地發出笑聲，不過我很在意剛剛學姐所說的“和我聽到的一樣”，我以前曾經對學姐說過這件事嗎？我記得自己好像沒有說過……是著莪跟學姐說的嗎……還是在與獸足交手那次說的？
“不過，我很少這樣一個人生病躺著。因為之前像這種時候總是會看到那家夥也生病躺在我旁邊……其實隻要我們生病，我們家或著莪家就會舉家搬到對方那住幾天，反正生的病都一樣，也能讓兩邊的父母都比較好照顧。”
“嗯，所以這次反而還比較輕鬆嗎？”
“嗯……該怎麼說呢，雖然說輕鬆是還蠻輕鬆的……不過還比較像是電視裏常說的‘孤單’或是‘寂寞’。以前我還不知道那到底是什麼樣的心情，可是這次總覺得好像能理解這種感覺了。”
“原來如此，那我這趟還真是來對了。”
聽到學姐帶著微笑說著，我也老實地回答“是啊”。
“這宿舍的門禁到幾點？……嗯，能待到十二點啊。原本我怕打擾到你，打算吃完飯就回去的……反正也快要考試了，既然你的身體狀況還不錯，那我就教你念點書吧。”
我對這種出乎意料的發展頓時慌了手腳，但還是立刻從書桌抽屜裏拿出筆記本、文具與教科書。
沒想到居然能在自己的房間裏讓美麗學姐教我念書……根本就和做夢一樣嘛！！
沒錯，我們就這樣並肩坐在同一本教科書前，緩緩地拉近彼此心靈間的距離。
就在兩個人的情緒達到最高點時，我一邊解著因數分解的題目，一邊對學姐說道：“……雖然這個算式隻要用公式就能簡單解開，但是我和學姐心靈之間的契合是無法用算式解開的，我有說錯嗎？”雖然連我都不知道自己在說什麼，不過學姐也被現場的氣氛迷得神魂顛倒，開始準備替我上健康教育的實習課——！！
“嗯？佐藤你怎麼了？你怎麼露出一臉感慨的表情？”
糟糕，意識差點就飄到別的地方去了。
“你的地理怎麼樣？……嗯，那我告訴你一個小道消息吧。每年地理有九成都是考古題。所以隻要認識高學年的朋友，就會有很高機率能考滿分喔。”
“原來如此，難怪有些參加社團的人能考很高分……”
“沒錯吧？早知道期中考的時候就告訴你這件事囉，那你期中考的成績怎麼樣？”
我們學校隻要考完試後，就會把考試總分前五十名的學生姓名貼在走廊，簡單說就是類似斬首示眾的製度。
至於說到這種製度哪裏誇張，因為連成績都會一並附記在上麵，所以那些數學滿分、英語或國語卻不及格的理科組笨蛋就會完全成為被嘲笑的對象。
“哎呀～其實我也不知道該怎麼說呢～白梅梅根本是遠遠拋下所有人高居榜首，平常蠻白癡的白粉也有第六名……就連我這種貨色都有二十五名喔。”
一聽到這裏，學姐的筆瞬間停了下來。
“……你不是一百一十五名嗎？”
“我們學校不會發表到這麼低的排名吧？”
學姐突然啪地蓋起教科書丟到桌上，就這樣拿著書包站起身。
“我要回去了。”
“嗯？呃……學姐……那個……咦？”
“佐藤，給我乖乖躺著睡覺，我回家念書了。”
“念書……那地理呢……”
“別隻想依賴我！自己念！記得在念書之前先睡覺！”
學姐不知道為什麼看起來很生氣……就算年級不同，該不會學姐的排名還比我……
“學姐……該不會是……”
“再說話會讓身體的狀況變得更差，趕快睡覺，畢竟健康比考試結果還重要吧？快躺下吧。”
隻見學姐如此認真說著，還動手幫我把床單鋪好，然後雙手拿著被子等我躺下，也讓我隻能乖乖聽從學姐的話。
當我一躺下，學姐就輕輕地替我蓋上被子，然後平靜地對我說“那我先走了”，便把吃完的便當盒裝進塑料袋，轉身離開房間。
而我也覺得此時關起的門扉是如此地討人厭。
我默默地盯著門板幾分鍾後……
“……呃……學姐……學～姐～～”
雖然我試著呼喚學姐，不過門扉並沒有如同我的猜想應聲開啟……我還以為學姐是假裝生氣，還偷偷地躲在門後準備嚇我一跳這種老套的橋段……看來事實並非如此。
我也不禁在心底想著實在太大意了，那時候我不應該胡思亂想而是直接追上去，至少也得送學姐到宿舍門口才行。
而且隻要剛剛沒有說那些話，就能讓學姐繼續當兩個小時的家教了……
畢竟剛剛兩個人鬧得這麼開心，獨處後反而會有種更加孤單寂寞的感覺，就算沒有念書也沒關係，我也老實地希望學姐能多陪我一下。
“……真是搞砸囉……”
我隻能躺在床上深深地歎了一口氣，當我吸回剛剛吐出的空氣時，鼻腔裏突然感覺到豬排與學姐的香水氣息……隻要一閉起眼睛，也讓我仿佛有種學姐仍然待在房間的感覺。
我撐起身體看往窗外，已經見不到學姐的蹤影了。
於是我關起窗戶再度躺回床上，趁著學姐留下的香氣還沒消失前……我決定懷著這股飽足的滿足感直接就寢，心底某處也蠢動地期待著能在夢中碰到學姐。
順便一提，雖然剛剛好像在窗外看到類似內本同學的影子，不過我決定不再理會剛剛所看到的景象。
2
就在今天……最後一科終於考完了。
仔細想想，這還真是一段漫長的時間……最後直到考試前整個禮拜，我都臥病在床靠自己念書，這或許也是讓我感覺如此漫長的最主要因素。
話說回來，應該比我先考完的著莪卻沒有傳來任何消息，這點倒是蠻讓我意外的，說不定她是考慮到我還在考試才刻意這麼做的。要是我把感冒傳染給她，因為那家夥是在外麵租公寓自己住，我就必須要過去照顧她了。
……不過這麼想來……雖然錢是我自己出的，不過我還是必須感謝替我買飯和照顧我的內本同學，既然這樣的話……反正我沒什麼在用，雖然當然是不會直接送給他，不過暫時先把借給他的DVD播放機放在他那邊吧。
“各位同學，要開始開班會囉。”
就在這個時候，略顯老態的級任導師走進教室如此說著。
現在上午第三節課才剛結束，不過今天的課就上到這裏而已，由於一口氣釋放先前念書所累積的壓力，而且從明天起又是周末連休假期，因此大家在放學前的班會都莫名地異常興奮，雖然級任導師說下禮拜要進行大掃除，不過根本沒有人能冷靜聽老師說話，畢竟休完假再過五天就是暑假，而且這五天裏幾乎沒有任何麻煩的課程，似乎隻是重複進行發回考卷的動作，所以大家已經當成在過暑假了。
班會結束後，大家開始互相討論要去唱歌還是去遊樂場玩，或是聊著附近錄影帶店舊電影五片一千元等等話題，甚至還有人已經提早開始討論暑假的預定行程了。
“……嗯……暑假啊……”
我離開自己的座位，從敞開的窗戶看著外麵的藍天。
不論是湛藍天空、點點滴滴浮在空中的白雲、以及拂過身邊的微風……沒錯，現在已經是夏天了。
我不禁感慨地想著以前經曆的夏天，因為我曾經在夏天裏碰到無數次攸關生死的事。
“可是隻有今年……從今年開始就不一樣了……”
沒錯，從前造成辛酸回憶的大部份原因都是老爸，也就是說隻要不回老家，我就能過著既平穩、又有可能像個白癡一樣和女生在海邊“哈哈哈、嗬嗬嗬～來追我啊～～”地奔跑的老套暑假了。
而且既然我已經加入半價同好會，也有可能會一起去社團旅行……
這樣就會很爽……不，這樣是很棒的事，半價同好會的成員隻有我、白粉和槍水學姐……雖然白粉有點煩人，不過因為沒有實質害處，所以可以當成沒這個人。反正就算三個人到海邊遊泳，白粉應該也會拚命接近在海邊曬太陽的壯碩猛男……因此實質上隻有我和學姐兩個人……
“……嗯，就到海邊吧，應該也能用這個方法趕跑白粉的。”
“趕跑……你打算對白粉同學做什麼事？”
“當然是故意繞過抹滿防曬油還把皮膚曬成小麥色的猛男身邊，那家夥自然就會像發現花朵的蜜蜂靠過去……隻要把她丟在那裏，我和學姐就能像對笨蛋情侶在海岸邊‘哈哈哈、嗬嗬嗬～來追我啊～～’……”
……咦？我滿臉狐疑地轉過頭，才發現白梅梅就站在我的身後。她則是閉起眼睛深深地歎了一口氣。
“要是平常我早就生氣了，不過因為今天有事拜托你，所以就不跟你計較了，其實我想請你把白粉同學……”
“把她趕跑嗎？”
“……我應該果然可以生氣呢？”
“我是開玩笑的啦～隻要和我一起‘哈哈哈、嗬嗬嗬’笑著聽聽就好……還是不行嗎？”
白梅梅的巴掌立刻直接掃在我露出苦笑的臉頰上，還被一如往常不需預備動作，力道卻不輸男性的強烈踢擊踢飛撞上窗架，我的身體也緩緩地滑落跌坐在地。
“……我隻是開個玩笑而已……”
“剛剛說到關於白粉同學的事……”
“所以你還是希望要我趕走她嗎？”
“……我可以生氣嗎？”
“……對不起。”
她當然不會因為道歉就原諒我，白梅梅的腳尖立刻刺進我的腹部，讓我痛得在地板拚命打滾。
“關於白粉同學的那件事……”
“那就還是趕……呃，沒什麼……”
“雖然這並非如我所願，不過可以請你把身體狀況仍然很差的白粉同學送回宿舍嗎？因為我之後還有學生會的事需要處理。”
話說回來，白粉的身體狀況好像還是很糟糕，我在考試第一天就已經痊愈，不過聽說白粉還是病得很厲害，因此似乎是在保健室進行考試的，上下學應該也是由白梅梅負責接送，看來這果然我是吃過學姐豬排便當的差異吧？
“……呃……這倒是沒什麼關係……麻煩你用普通的方式說嘛……”
“我表達的方式已經很普通了，應該是你的回答方式很奇怪吧？接下來就麻煩你囉。”
白梅梅離開後，內本同學與她擦身而過，衝到我的身旁抱起我說道：“喂！佐藤你還好吧……你怎麼會做出這種蠢事……！”
“……勉強還活著，最近給你添這麼多麻煩真是不好意思……”
“你為什麼沒有把那句‘你希望我把他趕走嗎’說完呢！？你這個白癡！隻要說出來最少可以再被白梅女王扁一次耶！！你為什麼要親自放棄通往天國的車票！？”
接著，班上所有同學的厭惡視線也同時聚集在我們身上……
……看來我還是把DVD播放器要回來好了。
聽說白粉因為擤鼻涕太過用力而流鼻血，於是我把兩邊鼻孔都插著衛生紙的落魄白粉送到女宿舍後，便轉頭前往社辦。
我已經整整一個禮拜沒過來這裏了，畢竟學姐在考試期間都窩在家裏念書，白粉則是臥病在床，所以就算來了也沒事可做。
由於最近氣溫越來越高，光是稍微爬點樓梯就讓我汗流浹背。不過就在我通過四樓時，突然有股像是要替我拭去汗水的涼風吹過身邊，那是從樓上吹來的風。當我滿腹狐疑地爬到五樓後，我發現半價同好會社辦的大門是開著的，風就是從那裏吹出來。
“……學姐？”
我探頭看著社辦裏的情況，隻見敞開的窗戶引誘著陣陣微風吹進室內，白色的窗簾也隨風緩緩搖曳。
裏麵沒有人回答我的話，也沒有半點人影，讓我瞬間感到有點奇怪……不過當我仔細一看，才發現槍水學姐就趴在桌上。
我走到學姐身邊，發現她正枕在臂上輕輕地發出鼻息聲，側臉也露出與平常截然不同的安穩神情。
她應該是昨晚念書念得很晚，雖然我一開始想出聲叫醒她，不過看到她似乎睡得很舒服，我也不太好意思出聲把她吵醒，就這樣讓她繼續趴著睡覺。
我一邊想著“早知道就帶漫畫過來”一邊從櫃子拿出撲克牌後，便坐在學姐附近的位置開始玩起接龍。不過就在我洗牌的時候，身旁的學姐突然發出“……喔？”的聲音，輕輕地揉著眼睛拾起頭看著我。
“……嗯？佐藤你已經來啦？白粉怎麼了？”
“那家夥的感冒好像還沒好，所以我先送她回宿舍休息了。話說回來……不小心把學姐吵醒真的很抱歉，學姐昨天念書到很晚才睡嗎？”
學姐把身體靠在椅背並挽起雙手，一臉睡眼惺忪地笑著回答：“這次我可是念了不少書，所以很有把握在前十名以內喔。”
“那上次期中考到底是幾名……好痛。”
學姐立刻用手指彈了一下我的額頭，似乎要我別再問這件事。
“嗯，昨天晚上好像有點念過頭了。先說聲抱歉，能讓我睡到油神超市的半價標簽時刻嗎？雖然沒有白粉那麼誇張，不過我的身體狀況好像也有點怪怪的。”
聽她這麼一說，學姐的臉色確實好像比平常還要差。不過因為剛剛是趴著睡覺，所以半邊臉也被壓得紅通通的。
“對了，我的書包裏有‘LUNCHPACK’的鮪魚沙拉三明治，如果還沒吃午飯就拿去吃吧。那原本是我要留著自己吃的，可是剛剛喝太多咖啡讓胃很不舒服。”
“……學姐，你真的沒問題嗎？”
學姐隻是笑著回答“隻要睡點覺就會好囉”，並且再度趴在桌麵。剛開始時還睜開眼睛看著我，但當我結束一次接龍後就睡著了。
接著，緩緩地傳出安穩的鼻息聲。
“要是著莪在這裏……絕對會用油性簽字筆在學姐的額頭寫個‘肉’字吧。”
我對自己的想像露出苦笑，繼續玩著接龍。
雖然隻要有撲克牌就能自己玩接龍，不過最麻煩的是很容易玩膩，而玩到第三輪就膩了的我轉頭看著學姐，腦中瞬間閃過“反正這麼閑就稍微捉弄學姐看看”的想法，不過我還是決定作罷，因為學姐毫無防備的表情實在讓我沒辦法這麼做。
而且知道我在這裏還能露出這種毫無戒心的睡臉，表示學姐非常相信我的為人，總覺得要是惡作劇就會辜負學姐的期待了。
“……嗯……”
仿佛察覺我的想法般，隻見仍然保持沉睡的學姐從鼻子輕輕地發出聲音。
我也跟著露出微笑，開始第四次的接龍。
我並不是很喜歡無聊的時間。以前我隻要稍微有空就會立刻跑回家打電動或看漫畫……
不過，如果是像現在這種稱不上無聊的沉靜時間，其實也不錯。
“喔……”
一陣風把桌上的幾張撲克牌吹飛，我轉頭看往敞開的窗戶。雲層的移動速度顯得有點快，早上的的氣象預報說過今晚會降雨，不過天色卻絲毫沒有會下雨的跡象，清爽不潮濕的微風也讓我感到非常舒服。
我拿著撲克牌傻傻地看著天空。
“……夏天啊……”
我到底有多久沒像這樣靜靜地看著夏天的天空呢？好像已經很久了。
每次會望著天空，幾乎都是帶著朦朧意識倒在地麵的時候……基本上都是性命遭受威脅的關頭，總覺得自己在沒有遭遇危險的夏天裏，都仿佛像是要享受餘生般拚命地玩，根本沒有餘裕能抬頭看看頭頂的天空。
平常的我總是無緣接觸這種平靜的時間。
我看著學姐的睡臉……突然希望今年能多點這種時間。
於是我站起身，準備撿起被風吹跑的撲克牌。
並盡可能地不讓自己發出聲音。
●
澤桔梗將短信發給二階堂連後，就這樣握著手機躺在床上，發出“碰”的聲響沉進簧床墊中。
這裏是姐妹租借昂貴公寓裏的某個房間，即使發出些許嘈雜聲響或震動，也不會影響到樓下的住戶。
“啊啊……我今天也發短信給他了呢……”
從那天與二階堂交換手機號碼後，她每天都把預定前往的超市告訴二階堂。雖然她認為就算不這麼做，二階堂還是會緊緊跟著她們不放，不過她就是無法克製自己的衝動。
每次發短信前，她總是煩惱著是不是真的要發出短信而在床鋪或沙發四處打滾，不過最後都還會把短信給送出去。她很清楚再怎麼煩惱都無法克製自己的衝動，但不知為何還是頻頻煩惱這件事……即使她知道這是自己的壞習慣，不過怎樣都沒辦法改掉。
“……姐姐，可以請你別再這樣了嗎？”
“沒敲門就走進房間是很沒禮貌的喔。”
梗維持看著天花板的姿勢回答妹妹，妹妹隻是淡淡地說聲“因為門是開著的”，便走到床邊俯視梗的臉。
“我們已經吃過無數的半價便當，也差不多該收手了吧？就算每次都改變地點，其他人應該也已經開始思考對付我們的策略，時間拖久對我們並沒有益處，而且……姐姐你每次都會發消息給大天使爪牙的人……”
“你的意思是這樣會變得更危險嗎？別擔心，從今天開始就要轉戰西區了，我想不會有問題的。”
“這就和賭博一樣，狀況好的時候認為自己還能繼續下去，狀況不好就堅持下次再扳回一城……不論是哪種，遲早都會讓我們自取滅亡。”
“……就算是這樣，事到如今你還能收手嗎？你有辦法放棄半價便當的極致美味嗎？”
“如果我們還會嚐到那種恥辱的話，我絕對能立刻放棄……”
鏡咬著嘴唇露出扭曲的表情……似乎正在回想那時候的事與那名男子。
“不……如果要我再次嚐到那種經驗，我寧願去死。”
梗也握緊手機點點頭同意鏡的話。她說的確實沒錯，光是想起那件事就會讓她不停發抖並萌生嘔意。
其實她打從心底愛著在那裏生活的所有人，還有神所恩賜的半價便當……她也想在那裏活下去、戰鬥甚至是死亡。這並不是開玩笑或比喻，而是她發自內心的真誠感受。這份想法也因為她的稚嫩而顯得純真又無比強烈。
然而正是如此，那時候受到的心靈創傷更為嚴重，甚至讓梗認為一死或許還比較痛快。
梗跳下床鋪走過鏡的身旁，走到兩人共用的廚房，打開冰箱拿出“午後紅茶”的塑料瓶並開口說道：
“沒問題的，應該還能再撐一下，畢竟四區有魔法師與變態，隻要有他們就絕對沒問題的。”
原本期待的湖之麗人卻讓她們大失所望，因為在她們光顧過東區所有店鋪後，並沒有在半價標簽時刻碰到她。
身為學生的狼大致分為兩種。一種是考試期間盡量減少消耗體力而遠離超市靠外食過活，另一種則是想要轉換心情而比平常更加積極參與爭奪戰，可惜麗人似乎是屬於前者。
雖然沒有碰到她，不過最大的收獲就是二階堂。原本她們隻打算交手一次，確認自己的情報是否會在東區的狼群間流通。不過他卻開始追逐兩人的行蹤，而且完全不向外界尋求任何消息，隻是自行積極地進行接觸並獲取情報，這也是令梗相當高興的誤算，因為隻要他在身邊，梗甚至開心地相信姐妹兩個人絕對能獲救。
一想到這裏，梗也微微露出笑容，仰起頭喝著飲料。
“其實……那個魔法師已經出國了。”
梗的鼻子與嘴巴同時“噗～～！”地噴出紅茶，被嗆得不停咳嗽。鏡隻是保持沉默替姐姐拍著背。
“……為、為什麼會這樣？就算是暑假和家人旅遊也太早了吧？我記得烏田高中還沒開始放暑假呢……”
“聽說他隸屬的研究機構最近準備展開大規模的實驗，所以他也跟著出發到歐洲幫忙。我記得今天是烏田高中的最後一天考試，所以他應該是考完就立刻趕到機場吧。據說他是裏麵最年輕的參加者，我也是剛剛偶然間在電視看到這個消息，才會跑過來想要通知姐姐這件事……”
“怎、怎麼會這樣……”
紅茶仍緩緩從梗的鼻子流出，她心裏頓時被絕望感完全占據，因為最期待的人不會出現，而且居然還跑到國外，考慮到考試已經結束，說不定他整個暑假都會待在國外。
實在沒辦法等到暑假結束，就像剛剛鏡所說的，時間拖得越久對她們越不利，不隻是自己的情報容易傳開，最糟的是如果有人想出應對的策略，甚至出現與那時候如出一轍的家夥……要是這樣的話……
現在隻能把希望寄托在擁有變態稱號的佐藤洋身上了，但是梗也不知道這個男生是否能達到她們的期待。
“可是姐姐……根據情報所說，變態好像還有個師父。”
“……你是說〈寒冰魔女〉吧，聽說好像是買錯酒才會獲得這個稱號的……西區狼群實在太多奇奇怪怪的稱號囉。”
鏡也罕見地露出苦笑。
“今天我們預定前往的超市不隻是變態常常出沒的地方，同時也是魔女的地盤。所以我們或許可以期待魔女的表現喔。”
鏡拍著梗的背如此說道。一聽到這句話，即使她剛剛一度想放棄，但是她也發現其實自己還是相當期待這件事的。
兩個人明明都知道離開與放棄是最好的選擇，可是仍然沒辦法輕易地割舍。
聰明人總是會遵循謹慎思考後的決定，可是她們決定讓自己服從肚裏蛔蟲的本能。
結果到頭來，她們發現自己還是隻能在這個地方存活。這並非是後天造成的影響，而是打從出生就讓兩個人擁有這種想法了。
沒有人會是例外，每個人都擁有適合自己存活的場所，相信在這以外的地方會過得痛不欲生吧。
“說得也是，那就好好期待魔女的表現吧。”
她們是為了奪取半價便當而誕生在這世上，為此而生、為此而死，甚至不惜為此賭上生命……
既然要死，我們希望……能是在半價標簽時刻的超市便當區前。
到底變態和魔女是否能順利替她們了結這一切呢？
她們內心充滿了期待與不安。梗伸出手打算抱緊鏡，想要借此平複激動的心情，不過卻被鏡一把撥開。
“咦？鏡，你為什麼不讓我抱……該不會是覺得我很煩吧——！？”
“不是這樣的。姐姐，至少把嘴邊的紅茶擦幹淨吧，不然會沾到衣服變成頑垢的。”
聽到鏡這麼一說，梗用麵紙把鼻子與嘴巴擦幹淨，然後再度把手伸向鏡。鏡這次則沒有說什麼。
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這時，與我並肩前進的學姐點點頭並“嗯”了一聲。
“嗯，我原本也打算等暑假開始後，找行程能夠配合的人到某個地方遠征並住幾晚。反正我們隻有三個人，行程應該也蠻容易調整的吧。”
半邊臉紅通通的學姐正如此說著，此時已經夜幕低垂，不過光靠路燈還是能明顯看到學姐的臉。雖然槍水學姐中間曾經醒來一次，不過畢竟是連續七個小時都維持同樣姿勢睡覺，會變紅也是很正常的。
話說回來，學姐好像隻說自己念了很多書，並沒有特別說念書念到多晚，說不定是整晚熬夜看書沒有睡覺。
“所以學姐有打算要去哪裏嗎……暑假果然還是要去有夏天味道的地方嗎！？”
“嗯，總之我有先想幾個老套的地方，反正去年也已經去過囉。”
夏天、男生＆女生、高中生（＝發情期）、海邊、住幾晚……喂喂，才剛上高中四個月就要爬上成為大人的階梯啦！真是受不了耶！
“哎呀～我很期待到海邊喔！”
“是山上。”
我依然一臉興奮地轉頭環顧四周，前方能夠看到油神超市的燈光，除此之外就隻有鄉間稀疏散落的街燈，附近沒有任何人影，夕陽西下後出現的雲漸漸遮蓋天邊星鬥與月亮，也讓現場氣氛顯得有些詭異。
我滿腹狐疑地再度轉頭看了一遍周圍，不過……
“學姐，旁邊沒有任何人耶。”
“嗯？有人在我們旁邊嗎？”
“我剛聽學姐喊著朋友的名字……咦？是我想太多嗎？”
“朋友？想太多？你到底在說什麼啊？”
“咦？剛剛學姐不是有說山田這個名字嗎……”
“我記得山田已經到京都的高中念書了。可是你怎麼知道山田這個人？就連我從小學畢業後都幾乎沒再看過他了。”
“咦？那剛剛他不是在我們旁邊嗎……嗯？難道是幽靈嗎？真不愧是夏天呢……”
“佐藤，別再說了，其實我……不是很喜歡聽恐怖的事，所以會讓食欲消失的話就留到晚餐後再說吧。”
“明明就是學姐先說的……”
雖然我立刻“哈哈哈”地趕緊帶過，學姐卻皺起眉頭露出像看到什麼怪東西的表情。
呃……該、該不會是……
“學、學姐……那個……該不會我的背後有怪東西吧……？”
“佐藤，你還好吧？”
“那個……該、該不會山田就站在我的背後吧……”
“不，我就說山田跑到京都了，應該也還沒開始放暑假吧。”
“……那、那我的背後到底有什麼東西……？”
“什麼都沒有，也沒有看到任何人。”
“別、別想騙我了！我的後麵絕對有東西吧！？我說得沒錯吧！？”
我的背脊瞬間竄過一股寒意，還邊發抖邊抓著學姐的纖細肩膀。學姐露出受到驚嚇的表情說著
“佐、佐藤……你還在說剛剛那件事嗎？就說我對那種事不是很……總、總之先把手放開……總覺得你還蠻恐怖的……”
“我不要！學姐打算等我放開手再自己落跑吧！我絕對不會放開的……”
“別再胡鬧了！快放開手！”
“我不要！！”
“佐、佐藤快給我放開手！別鬧了！快放開！！”
“我不會讓學姐逃走的！”
學姐朝我的腹部狠狠灌進一拳，這股強烈的衝擊力讓我鬆開手。學姐也在同一個瞬間撥開我的手，帶著驚恐的神色一口氣衝向超市。我趕緊追在她的身後，跑步速度的話還是我比較占優勢。
“學姐等等！別把我丟在這裏！別讓我一個人留在這裏啊！”
“別過來！別跟在我後麵！”
於是，我和學姐就這樣在毫無人煙的柏油路麵上邊怒吼著邊不停奔跑。
這與想像中笨蛋情侶在藍天碧海的沙灘上“哈哈哈、嗬嗬嗬～快來抓我啊～～”的世界可說是天差地遠。
毫無歡笑的追逐賽開始三分鍾後，我正按著自己的屁股坐在柏油路麵上，眼前則是有個“將來最想當的職業”作文中最常見到的國家公仆警察伯伯。
“我剛剛就說過……我的背後其實有個叫做山田的幽靈啦……”
“又在亂掰理由了……就算你是她學弟，硬逼女生就範可是犯法喔？你應該知道吧？”
嗯，我也再度體認到日本是個徹徹底底的法治國家。當我追著學姐跑一陣子後，我突然感覺背後傳來一股氣息，害我以為是山田的幽靈變成實體而轉過頭一看……結果原來是騎著腳踏車的警察，而且嘴裏還喊著有如動畫裏“魯邦！給我站住！”的台詞，雖然並沒有實際喊著魯邦這個字，總之對方突然極速接近我的背後，也讓我腦中閃過“原來到京都念書的山田已經變成警察回來了”這些莫名奇妙的事，結果不小心雙腿一軟摔倒在地，腳踏車也從我的背後……雖然對方好像立刻緊急刹車，可是前輪還是從屁股的縫隙……嗯，原本我以為褲子應該能減緩些許衝擊力，不過其實還是很痛的，畢竟二十六寸的腳踏車前輪高速回轉著直接從我屁股的縫隙輾過……讓我誤以為是嚴刑拷問而發出“唔嘎！！”的慘叫聲。就算警官及時緊急刹車，腳踏車還是停在我的屁股上，害我嚇得以為對方打算借由體重直接扭斷我的骨盆，而且警官下來時還讓腳踏車傾斜了一下，我也感覺到屁股快要從裂縫被扳成兩半了。
“他一直強調自己是無辜的，你打算怎麼處理？總之還是先帶到派出所一趟嗎？”
“……呃……不，這家夥隻是很容易會錯意而已，接下來應該不會再有何問題了。”
警察伯伯卻不這麼認為，一再向學姐強調著“要是有個萬一就太遲了”。學姐隨便找個理由打發掉誤會的警察後，便用雙手抵著腰際直挺挺地站在我麵前，然後深深地歎了一口氣。
“……是山上。”（注：日文的“是山上〈山だ〉”與“山田”同音。）
“噫～～～～！！”
突然聽到山田這個名字，讓我嚇得發出慘叫聲並轉過頭，可是身後仍然沒有半個人。
“我是說山上。”
“呃……該不會我的新昵稱就叫做山田吧？”
“不是，我的意思是暑假預定到山上集訓。”
“……咦……？”
“因為你剛剛說‘很期待到海邊’，我才會糾正說是山上……你這家夥也真是的……”