這樣憂心忡忡地悶頭走了一段路，見街上人流漸漸多起來，才發覺已經到了下班的時間，想起杜萬成的兒子杜小寶放學回家沒人給弄飯吃，就轉到菜市場買了點熟食。剛回到杜萬成的家，小寶就蹦蹦跳跳地回來了。
“三子哥哥，我爸媽呢？”小寶問。小三子、弄柔兒、梅兒、靜雪幾人年齡不比小寶大多少，又喜小寶活潑開朗，便常在一起耍鬧，幾日下來，混得廝熟，小寶便稱呼小三子“三子哥哥”，稱幾個丫頭“姐姐”，杜萬成和他女人糾正了幾次也糾正不過來，又見小三子和幾個丫頭並不反感，也就放任小寶這樣叫了。
“嗯，他們有點事，晚上不在家吃飯。”小三子沒告訴小寶他媽媽被打住院一事。雖是出身貧賤，小寶的性格卻是活潑樂觀，很是陽光，小三子不想讓孩子的心靈過早地蒙上社會黑暗麵的陰影。
小寶聞到屋中有異味，吸了吸鼻子，知道是肉香，馬上喜笑顏開起來。“三子哥哥，你買了肉呀？”也不待小三子回答，徑直跑進廚房，見案板上放著一個熟豬肘，涎水就流了出來，迫不及待地伸手撕下一塊，放進嘴裏大嚼起來。
對於這個每月僅收入二三百元的貧苦的家庭來說，花二三十元買個熟豬肘吃是非常奢侈的事，小寶已不記得上次吃熟豬肘是什麼時候的事了。即使是生魚生肉，一個月也是難得買上幾斤，大多是米湯、饅頭、鹹菜，艱難度日。倒是小三子搬過來住後，弄柔兒隔三差五地買些魚肉，把杜萬成家的飲食檔次提高了許多，小寶這才時不時地能解一次葷。
“先洗手洗臉，然後再吃，管你吃夠！”小三子把小寶趕出廚房，開始拾掇飯菜。
剛剛把飯菜擺到桌上，於賀堂拎著兩瓶酒、一包鹵雞爪和一袋油爆花米走了進來。“怕你和孩子沒吃的，買了點現成的來。”於賀堂說，然後去廚房找來兩個盤子，把鹵雞爪和花生米放到盤裏。
小寶洗完臉、手，忙不迭地回到桌前，見桌上又多了兩樣好吃的，自是眉開眼笑，大吃大嚼起來。小三子和於賀堂一時無話，隻是悶頭喝酒。三人正吃著呢，隔壁老李和他女人李大嫂端了幾盤炒菜進來了。老李今年四十餘歲，是小三子屬下的施工員。“也不知杜嫂傷得怎樣，本想去探望，又怕小寶沒人給做飯，急急忙忙炒了幾個菜送過來，回頭我就去醫院。呀！你們買了這麼多熟食呀，天熱了，熟食吃多了容易鬧肚子。現在的小販呀，都心黑得很，做的東西不幹不淨的。來來來，吃炒菜。”李大嫂高聲大嗓地說。老李枯幹瘦小，李大嫂卻正是相反，高大健壯。
“我媽媽受傷住院了？”小寶拿出嘴裏啃著的雞爪，驚詫地問。
“嗯，沒多大事，受了點小傷，你不用擔心。”小三子安慰道。
小寶麵現急色，丟下雞爪，站起身來，說：“我要去醫院看媽媽！”
“你好好地吃完飯，李姨領你去看看媽媽，好不好？”李大嫂說。
“嗯，吃完飯再去，餓著肚子，你媽媽該生氣了。”於賀堂也跟著勸。小寶向小三子看去，見小三子點點頭，遲疑一下，回到座位上，急急忙忙地把碗裏剩下的飯扒進嘴裏，又站起來，說：“我吃完了，這就走吧，李姨。”