幾個人竟是同時鬆了一口氣。
馬牽出來才發現，這個“將軍的吩咐”實在是周到細致至極，馬背上除遠途中的一切用需準備了個齊全不說，小馬倌指給賀雲初的那匹造紅馬背上，甚至連弓箭和戰刀都掛好了。
“將軍說，七爺喜歡遊獵，不過汾西一路上盤查的哨卡多，怕諸多不便，獵袋裏的行頭您盡管用，不夠再差人來取。”率先牽著賀雲初的馬，打開了側門。“從這裏出去可以直接上山，不用走官道，天黑前可以到劉平鎮，那裏有個小集，也是個熱鬧的去處。不過離西胡的關隘太近，惹不到胡人的話，可以在那裏遊玩兩天。”說話的同時，抬頭朝賀雲初凝望的眼神眨了一眨。
賀雲初心下了然，道：“將軍去了哪裏，何時回來？我留個口信給他。”
離境：“王府來的人都跟將軍去了興武鎮，他三兩天怕是騰不開機會。您要說什麼，小的代勞。”
賀雲初想了想，道：“也沒什麼，就是不放心我那些新鮮的果子，有什麼保鮮的法子沒，別爛在箱子裏。”
離境鄭重地點頭：“七爺盡管放心，您珍惜的東西，小的無論如何得給您保護好了。”頓了一頓：“要不我隨後給您送過去？”
賀雲初：“那倒不必，都是青雲山的特產，本來是給四哥帶的，沒想到他竟然不好這口。”
兩個人一來一往，交待清楚了剩下的事，賀雲初一行人乘著午間豔陽，打馬往市郊行去。
日跌時分，一行四騎已抵達樨霞書院。看到四騎前來，守在山門下的兩個童子，正是司琢和淩煙。幾個人除了打招呼外都沒有說多餘的話，淩煙帶著幾人一直行到那處極偏靜的院子。賀雲初招手讓小虎一行人都退出去，院落深沉，院中姹紫嫣紅，高大的蔭槐樹上，鳥兒們叫聲婉轉。
賀雲初在院中站定，望著穿了一身煙灰色儒生粗布單衣的元澈，笑容溫和。“阿澈……”她第一次這樣稱呼他，有些拗口，低下頭，臉上難得顯出羞澀，道：“認識你六年，第一次直呼你的乳名……怕也是最後一次了。”
她頓了頓道：“第一次見你的時候就想，這少年長得真好看，讓人好生羨慕，好想結識你。後來果然與你結識了，雖然過程有些凶險，卻依然覺得認識你真好，粉雕玉砌般的少年，生來就是該受人百般寵愛的……那時，京城一別，總覺得再沒什麼機會再見了，卻不想我從建州跟蹤到汾城，千裏迢迢，跟蹤的馬販子竟然是你。”
“也許是緣份，天意使然，讓我有生之年還能剛遇到你，我很欣慰，也很高興……”
“什麼叫有生之年……”話沒說完被元澈粗暴地截斷：“這裏是汾西，雖然是番王之地，卻依舊是天子腳下，事情沒有你想的那麼嚴重，賀雲初，我們有機會的，相信我。”
賀雲初依舊笑著，卻沒有接他的話，道：“我很喜歡你，你別誤會，我沒有僭越的意思，我說的喜歡，不是男人和女人的那種喜歡，而是……總之很想親近你的那種喜歡吧，也僅此而已。而且，今天之後，天涯陌路，以後不會再有……”
元澈：“賀雲初……”
賀雲初招手示意他先聽她說完：“殿下可能不知道安圖這十幾年是如何過來的，可以這麼說吧，有生之年，我是把每一天都當成最後一天來過的，所以我很珍惜與我相識相知的人。”
“我從夏州出來，身上沒有軍牌，是私自離營，按軍律，會被發配去勞役或者……總之從此再無自由之身。軍法麵前人人如此，殿下，我護不住你，隻能委屈你暫居此地躲避幾日，就此別過。”她沒有說太子既然選了她做這粒死棋，便不會允許她活著到益州。他大動幹戈屠了百裏村，這個鍋就是給賀靖準備的，不管賀靖有沒有出手，隻要她賀雲初露了麵，就坐實了賀靖的的這樁罪責。
可惜她想到的太晚了。
為了不把賀靖拉下水，此去，她隻能把所有的罪責自己扛下來。死一個籍籍無名之輩的她不算什麼，如果賀靖出事，西北道會迎來地震一般的災難，遭殃最多的，便是她的族人。
隻是心思轉換之間，元澈想到了元汾的人可能會圍上，賀雲初可能會為了護他而拚命而心生擔憂，卻無論如何想不到這是賀雲初在與他做生死訣別。