詩雲：
莫為危時便愴神，前程往往有期因。
須知海嶽歸明主，未必乾坤陷吉人。
道德幾時曾去世，舟車何處不通津。
但教方寸無諸惡，虎狼叢中也立身。
白茫茫的天地間，一支隊伍在緩慢前行，似乎也在曆史的長河中前行。
這日是十一月二十三日，大雪從早上一直下到午後。漫天飛雪中，這支綿長莊穆的隊伍蜿蜒如蛇，緩緩蠕動。這天是拜祭帝陵的日子，皇帝和文武群臣剛剛從帝陵回返。
威武雄壯的騎兵在前麵開道，跟著的是醒目的儀仗，再後麵是一群侍衛簇擁中的龍輦。龍輦的後麵，跟著瑟瑟的大臣們。
群臣前領頭的二位身披白色的鵝毛麾，分別是左相苟則延和右相岑得川。
苟則延神情凝重，眼睛望著前麵的飛雪，卻對身旁的岑得川說道：“岑大人，此時真乃是我朝生死存亡之秋啊！先帝殯天不久，新帝初立，根基未牢；中原之地又逢災年，民心不穩。但最要緊的還是邊境，匈突人和蒙金人覬覦我土久矣，近日均有異動，恐有大變啊。今後恐怕你我的日子不好過啊！”
岑得川微微一笑：“苟大人似乎有些多慮了。苟大人主理朝內之事，新帝又是苟大人一手扶持所立，朝廷暫時還不會出亂；人心不平及災年之亂，正是新帝撫慰人心，振立帝威之大好時機，又有苟大人在，想必也不會有所差池。至於邊境之事，怕是苟大人在擔心我吧？”
苟則延歎口氣道：“說實話，新帝雖你我擁立，也是迫不得已之為。觀其他皇子王爺，誰還有人君的樣子？就是新帝，似也難孚眾人之望啊！以後如何，實在難以預料。以後這段時期，恐怕還需你我二人盡心盡力啊！邊防之事，則由岑大人掌控，理應不會有什麼問題。然而近來邊境頻生異象，恐有大事發生。不知岑大人有何良計，穩我大國之疆啊？”
右相岑得川嘿嘿一笑：“山人自有妙計，苟大人不必困擾。先帝歿，新帝立，此乃你我喘息之機，何不長談幾日，以敘你我幾十年來寂寥之情啊？”
左相苟則延啐道：“沒個正形！你我有屁的寂寥之情！”
岑得川嗬嗬一笑：“苟大人有什麼不好意思？你我多少年的交情了。”
苟宰低叱道：“滾蛋！”
兩位大人在前麵親密相談，後麵的朝中諸臣麵麵相覷。兩位宰相素來勢不兩立，相同水火，怎麼先帝一死就如此親密？莫名的躁動氣息在群臣中慢慢彌漫，原先分別跟隨著左相和右相的兩派人，以及若即若離的中間派，都似融解了一般，相互之間紛紛低聲打招呼，寒暄起來。
原本紛紛揚揚的雪漸漸小了，雖然還是陰雲如鉛，太陽的光芒卻在隱隱作現。
護軍參領何奇舵搖頭晃腦，憋了半天終於憋不住了，故作神秘地對旁邊的羽林軍侍衛副領曹新忍說：“曹兄，依我看啊，左相和右相之前一直在做戲啊。”
曹新忍皺了皺眉頭，沒有言語。何奇舵繼續說：“先帝性疑，左相和右相雖為老臣，可也處處受猜忌。你想，若是二人沒有芥蒂，一團和氣，朝廷之內處處齊心，先帝心裏能踏實嗎？隻有手下人相互之間有矛盾，上頭的人才覺得位置安穩。曹兄發現沒，這麼多年來左右相表麵不容水火，朝庭上相互攻訐，卻似乎有所保留，給對方留有餘地，是不是很有默契呢？”
曹新忍低聲道：“何兄切莫再言！此事非你我可妄言。”
何奇舵嘿嘿笑道：“曹兄啊，你還年輕，我可是經曆太多了。我信得過曹兄，才和曹兄點撥一二這官場之事。”
曹新忍正色道：“何大人不可再提此事！”
何奇舵扁了扁嘴，自覺無趣，再不言語。
龍輦之內，新帝懶懶臥著。這拜陵之事一過，皇上便覺得如釋重負。他想著未來之事，似乎麵露喜色；但想到目前形勢之繁，又有點興味索然。漸漸地皇上嘴角抿了起來，閉上了眼，似是睡著一般。
數天之前，甘元府太守楊周智正在午睡。楊周智是一個很規律的人，每日午睡是他多年的習慣，他的家人和下屬從不在這個時候打擾他。然而一陣急切的腳步響起，甘元府主簿周天來和都尉曹潤才匆匆闖了進來。楊周智被驚醒，惱怒地瞪著闖入他房間的人。曹潤才卻不管這些，嗓門很大，就像打雷一般：“楊大人，大事不好了，雲峽山驛站遇襲了！”
“什麼？怎麼回事？”楊周智覺得事態重大，剛才的惱怒和不快頓時消散地一幹二淨。
“具體情況不知，我們也是剛剛接到巡邏軍士的報告。據說雲峽山驛站的驛卒和守衛死傷巨重。根據情況初步判斷，應該是匈突人幹的。”曹潤才說道。
“曹都尉，速征調人馬到驛站警戒並在周圍查探。周主簿，速調賊捕司相關人等，會同我一起去驛站勘驗。即刻出發！”