易拾做了一場噩夢，他滿身是血地站在懸崖邊，身前是一頭齜牙咧嘴的豺狼，身後是萬丈深淵，在與豺狼漫長的對峙裏，他逐漸精疲力盡。
最後，豺狼猛地撲向他，他往後一退，跌進深淵，夢終。
意識似已醒來，但眼皮卻好像牢牢地膠在一起，始終難以睜開，直到一聲聽起來頗有些興奮的“首座”撞進耳裏，易拾陡然睜眼。
“謝天謝地，首座總算醒了。”說話的是孫倫。
弗及易拾出聲，孫倫便著急忙慌地衝外麵喊道：“老蠍叔，首座醒了。”
話音落時，老蠍和杜漢一前一後地跑進來，看到易拾已經睜眼，均喜見於色，老蠍庚即同杜漢道：“快去把藥端來。”
易拾緩緩坐起，雙臂和右腿的疼痛瞬間清晰，他渾然不顧，啟唇便是問：“昭昭呢？”聲音幹啞得像是鋸木。
老蠍和孫倫登時麵麵相覷，眉眼間顧慮昭然。
易拾像是已經忘記喜鵲台之事，眉心一擰，聲調驀地加重：“我在問你們，昭昭呢？”
二人遲疑片刻，孫倫小心翼翼地開口詢問：“首座不記得了？”
“記得什麼？”易拾一副不明就裏之貌。
“章姑娘她……她……”孫倫吞吞吐吐，不知該如何表述。
老蠍心一橫，直接道：“從喜鵲台跳了下去。”
刹那之間，更漏停，百川止，易拾身骨僵硬如石，一動不動。
“首座。”孫倫擔憂地看著易拾，忽然想起一事，“夢雲芝死了，在城牆上死的，據說是中毒身亡，夢家人按照她的遺願將她跟饕餮合葬了。”
無關昭昭的事，易拾未一個字也未聽進去，掀過被蓋便要下床，“我要去找昭昭。”
“我們找過了，”老蠍歎道：“事發後不久就立馬沿河去找，三天三夜沒合眼。”
易拾一壁穿鞋，一壁問：“找仔細了沒有？有沒有下水去？”
孫倫道：“下水了，連河底都去探過。”
“肯定有疏漏，我去找。”
易拾說著就要往外走，老蠍忙將他一攔，“首座，你身上有傷，沾不得水，還是我們去找吧。”
“不行。”易拾斷然拒絕，十分認真地道：“你們不了解昭昭，她最是頑皮，指不定正躲在哪裏玩呢。”
“首座，那日……”孫倫一句話剛說出個頭，眨眼便已不見易拾人影。
老蠍急急道：“趕緊跟著去。”
易拾一氣不歇地衝到良緣河邊，不顧一身傷，一個猛子紮進水裏。
老蠍等人趕到岸邊時，隻看到躍水一幕，想攔卻已是來不及了。
良緣河的水冰涼刺骨，易拾在水裏浮浮沉沉，一尾尾遊魚與他擦身而過，他恨不能化身成魚，問遍這河裏的每一條魚，可有看到過他的昭昭。
易拾用卻半月時光，幾乎尋遍見宿城的每一個角落，始終沒有找到章琔，一身傷未得到及時的調理，且又整宿整宿地不睡，人很快憔悴下來。
在他幾近瘋魔與崩潰之時，老蠍果斷用迷香粉將他藥倒。
當藥效過去，易拾醒來時，已經身處漫漫黃沙之中，他不顧一切地想要回去，老蠍知其性堅，遂領眾人齊齊跪在他身前，勸其以大局為重。
易拾含淚忍悲，最終隨諸人一同踏上返回尺雪城之路。
而回到尺雪城的第一件事，便是清理藏在城中的細作。
桃生一死，瓜燈國密布多年的細作網便像是群狼失首，形同一盤散沙，清塵使勢如破竹，短短半月功夫便將其連根拔除。
清塵使功成後，所有人都得到擢升，並很快走馬上任，獨易拾向圓覺請辭。
圓覺淡然地聽完易拾辭官之請後，不置可否，隻道：“你跟我來。”
易拾依言而隨，一路不斷地暗自猜測圓覺即將帶他所見之物，直覺應當與清塵使有關。
兩人將合周寺穿行到底，最終停在一間上鎖的禪房外。
圓覺一聲不吭地從袖裏掏出一把鑰匙，插孔開鎖，而後將房門推開，徑自跨入。
升任首座後，圓覺從未跟易拾提過這間禪房，今日卻特地帶他前來，易拾不禁疑惑深深，跟在其後，抬腳入內。
禪房內中之陳設令易拾瞠目結舌，隻見六七張由高及低次第陳列的條桌上，擺滿靈位。
圓覺不動聲色地道：“清塵使創建至今，所有殉身的同僚，都在這裏有一張靈位。”
易拾心頭一震，當即舉足走近，目光在一排排靈位上掃過，驀然間，記掛多年的兩個名字撲入眼簾。