正是秋高氣爽的季節，雁歸村裏，炊煙嫋嫋，幾聲狗吠聲夾雜著不知哪家婦人喚孩子歸家的聲音。
蘇清正在院子裏抄書，從鎮上書鋪接來的活，一個月下來，能掙一百來文工錢。
“清兒，你在家嗎？”此時門外響起熟悉的聲音，蘇清高興的放下筆，答應到：“嬸，我在呢，這就來！”
門外正是有些日子沒見的瑜安哥的母親。
韓瑜安跟蘇清是同村，兩家父親早年間一直結伴做商販，不幸的是三年前兩人駕車出城的時候遇上泥石流，都再也回不來了。蘇母悲慟過度，跟著去了。此後，蘇清也不再去上女私塾，還好家裏有原先攢下來的百來兩銀子，生活勉強也過得下去。
蘇清忙把韓嬸請進屋裏，邊問：“嬸，您今天怎麼回來了？在鎮上可住得慣？”
自兩個月前瑜安哥考中了秀才後，就到鎮上的青雲書院讀書了。韓嬸子說在書院找到一份做飯的差事，把田地租給了同村的人打理，說是專心照顧瑜安哥讀書，就沒回來過了。
十六歲的秀才，雖不是案首，但名次也很靠前，在雁歸村裏，可以說是草窩裏飛出個金鳳凰了。
韓母跟蘇清嘮了一會家常後，就拉著蘇清的手說：“清兒，嬸自小看著你長大，真當你是親閨女似的。”
聽得蘇清一羞，兩家自小訂有口頭親事，蘇清是知道的，瑜安哥年初時還悄悄跟她說，待她滿十五歲，他們就訂親。
哪知韓母話頭一轉，又接著說：“你瑜安哥好不容易考上秀才，後麵的路才是艱難呢，你們打小感情就好，親兄妹似的，你也想你瑜安哥以後更進一步是不是？”
蘇清終於聽出了韓嬸今天的話頭有些不對，臉也正色起來：“那當然，嬸，有什麼我幫得上的嗎？”
韓母終於還是咬咬牙，一狠心說道：“你瑜安哥準備跟柳山長的女兒訂親了。以前大人間的玩笑話，是當不得真的。以後，嬸也還是你嬸的，你有什麼困難，還是可以來找我。隻是你以後就少跟瑜安見麵了吧，免得外人閑話。”
猶如晴天霹靂，蘇清腦裏一片空白。過了好一會，才忍著淚，咬唇說道：“我知道了。”
韓母心裏也有點過意不去，但為了兒子的前程，還是硬著頭皮說：“清兒，你別怪嬸，這門親事，瑜安也是同意了的。可是你也知道，瑜安這孩子心軟，總是怕你難過，所以一直拖著不說，可是兩家都已說好，眼看著就要下聘了，怎麼能瞞著你呢，是吧？”
蘇清收了收眼裏的淚意，腦子也恢複了過來，輕輕地說：“嬸，您放心，這麼多年您對我們姐弟諸多照拂，我感激不盡。我和瑜安哥本來就沒有什麼，各自婚嫁很正常的。”
韓母原以為蘇清要哭鬧一會，沒想到她這麼容易就接受了。準備的一肚子的說辭，沒有派上用場。當下也有些訕訕，勉強扯了幾句別的，就離去了。
待韓母走後，蘇清仰麵躺在自己閨房的小床上，雙手捂著眼睛，終於忍不住嗚嗚地哭出聲。
怪不得上一個休沐日見麵時，瑜安哥格外的沉默，幾次欲言又止。既已是事實，又還有什麼不能直說的呢？
想想也是，一個是山長的女兒，一個是失怙失慈的孤女，該如何選擇，其實很明了。隻是過去，自己太相信他們之前的情誼了。
還記得兩個月前，為慶祝瑜安哥中了秀才，韓嬸擺了一天的流水席，當時蘇清幫著忙前忙後，由衷地替瑜安哥高興。
在眾多賀客裏，那個紈絝贏齊也來了。蘇清自小就討厭他，他最愛挑瑜安和蘇清的刺，煩人的很，隻要見上麵，他都要跟蘇清吵上幾句。
當時贏齊看到幫忙迎客的蘇清陰陽怪氣地說：“傻樂個什麼勁，當上秀才了，可說不準是誰家的夫君了呢！”當時蘇清還懟道：“無論是誰家的夫君，都是人家姑娘的福氣。隻是不知以後哪家倒了八輩子黴的姑娘會攤上你這麼一個惹事精！”