李清歡知道後不禁更加煩亂，她需即刻到那顧府走一遭，誰犯了罪都與她無關，但她要想辦法把藥鋪中的藥先買下來。既然藥鋪進不去，就直接去找他們東家商談好了。
南塘顧家是早年的世家，家族之中曾出過幾位大儒，後來子孫漸漸沒落，時至今日，成了一屆商賈。這些事早在百年前李清歡便在遊曆時有所耳聞。
顧家雖沒落，卻不屑在瓊樓一帶的花街柳巷開設商鋪，是以李清歡在瓊樓附近除了這家藥鋪幾乎沒有見到顧家的字號。
她同念雪早早動身，走了大半日，黃昏時分才趕到了南塘鎮。
南塘鎮是郢都有名的富庶鎮，其繁華程度可與郢都最富饒的西塘鎮比肩。
可容三輛車馬同行的寬闊大道兩旁，店鋪鱗次櫛比，種類繁複多樣。據說郢都內一半的物品買賣都是在這裏進行的。
其中，最最惹眼的當是顧家白底金字的顧記招牌。
“姐姐，這是什麼神仙地方？這裏也太好玩了？”
念雪拉著李清歡一臉興奮。目不暇接的脂粉鋪和貨郎手中的玩具讓她瞧花了眼。
李清歡看了念雪一眼，知她先前應當沒有出過萬慈山，遂從袖中掏出兩文錢給她買了個糖人：“等辦完了正事，你可以隨便玩。”
念雪拿著糖人十分開心，連忙點頭道：“姐姐，咱們可要直接去顧府？”
“那種自視甚高的富戶是不會輕易放咱們進府的。”李清歡頓了頓，眸光微閃，道：“不過，倒是可以曲線救國。”
念雪一陣好奇：“怎麼說？”
“我們去找顧記的當鋪。”
“啊？”念雪看看李清歡頭上素淨到寒酸的紫色束發帶，十分迷惑，“姐姐，你那天不是說咱們已經沒什麼值錢的東西能當了嗎？”
“誰說我們沒有？我們不僅有，還非常值錢。”
李清歡繼續往前走，臉上絲毫沒有窮困潦倒的憂色。
念雪心裏有些發虛，不禁搖了搖李清歡的袖子，小聲試探：“姐姐，你該不會……不會要賣了我吧？”
“賣你？”李清歡扶額，唇角微微扯了一下，話音帶著三分無奈：“你想多了，我賣你還不如把我家那好皮囊的師父賣上幾次來得劃算。”
“哦。”念雪應了一聲，隨即一愣，突然覺得哪裏不對。
難道她一個如花似玉的姑娘還不如一個年齡不詳的老男人值錢了？
真是世風日下！世風日下啊！
二人未走多久，果然找到了一家門庭頗大的顧記當鋪。
當鋪分為內外兩間，中間用竹簾子隔著，光線昏暗，看不到裏屋。
當鋪的小學徒見李清歡二人進來，連忙招呼他們到了櫃台前，櫃台設得頗高，櫃台另一邊坐著一個年過五旬的老者。那老者瞥了李清歡一眼，放下手裏的賬本，麵上有些不耐煩，嘴裏哼哼一句：“要贖什麼？”
“我們是來當東西，不是贖東西。”李清歡回答。
老者聽罷一訝，隨即沒好氣道：“沒看外麵的牌子嗎？我們顧記這幾個月都是隻贖不當，你不贖東西就趕快走，別耽誤了我們做生意。”
李清歡蹙眉看著他，心中愈發疑惑。
當鋪當鋪，隻贖不當？這是什麼道理？
念雪不滿他的態度，開口反問：“笑話！本姑娘長這麼大還沒見過隻贖不當的當鋪！沒錢你開什麼當鋪？”
老者被她一噎徹底怒了，拍著桌子叫一旁的小學徒把二人趕出去。m.X520xs.Com
小學徒一邊拉著李念二人往外走，一邊賠笑：“最近生意難做，我們掌櫃的脾氣又不好。二位姑娘多包涵。”
李清歡走到門口，不禁問道：“你們為何隻做贖物的生意？”
小學徒麵色微僵，回頭看看裏麵的掌櫃，低聲道：“一看姑娘便是外鎮人，連這都不知。”
“這裏發生了什麼嗎？還望小兄弟指點一二。”李清歡裝作一無所知，想套小學徒的話。
小學徒一臉諱莫如深，低聲道：“姑娘可知我們東家出了事？”
“你說的可是顧家少夫人之事？”李清歡知道，他指的是顧家的那宗人命官司。
“哎，這個事啊橫豎也就是一命抵一命。”小學徒沉吟搖頭，“可這事和我們東家欠的債比根本不值一提啊。”
“債？”念雪一下了然，“怪不得你們東家急著把瓊樓邊上的藥鋪盤出去，原來真的缺錢啊……”
“到底是什麼債？竟將堂堂顧家逼至如此窘境？”李清歡越發奇怪，這個顧家到底藏著多少事？
小學徒搖搖頭連道不知內情，之後便被裏麵的掌櫃叫了進去。
“姐姐，我們下一步要如何？要換家當鋪嗎？”
“不換。”
李清歡微微眯眸，同念雪又一次進了當鋪。