他們並不知道，除了死去的學徒之外，南家堡內還有多少敵人的暗樁，武林中多有特立獨行之輩，尤其常九回，身為神醫，自帶各種脾氣古怪隨心所欲光環，就算以“找到一個特別感興趣的病例”為理由突然改變居住地點，也未必會引起多少注意。
萬旺德：“小師叔也是學醫之人，不若也留在此處。”
孟瑾棠笑：“那小萬掌櫃呢？”
萬旺德態度積極：“在下是晚輩，自然在小師叔身邊侍候。”
常九回忽然道：“住到一塊，確實安全些，但這位萬寶樓的小朋友就能確信，如今在場中人，就沒有與老夫那不肖學生勾連之人？”
萬旺德想了想：“首先，孟姑娘與常老先生應當不可能。”
他們二人都可以直接從源頭上切斷“常九回來此看病然後被發現身中異毒”的後續發展。
孟瑾棠笑：“陳師弟差點被人當做替死鬼，自然不是對方的同謀，我也可以為陳師弟擔保。”
左陵秋跟萬旺德點點頭——他們都曉得，這句擔保，不止是信任陳深的人品，也包括若是事後證明了陳深是壞蛋，那麼孟瑾棠就會負擔起清理門戶的任務的意思。
常九回：“這位萬寶樓的小朋友，應該也與這小賊無關。”
畢竟要不是萬旺德想湊熱鬧，按照孟瑾棠的佛係死宅心態，估計得到壽宴那天，才有機會跟常九回打上照麵。
萬旺德：“小師叔若是不答應隨我一道去拜訪常老先生，老先生怕是不願讓在下進門，那麼小師叔自然是可堪信任之人。”
簡單排查了一下各人的可疑度，彼此看看，都算是暫時放下心來。
屋內眾人一時無話，熏爐中的炭火發出比比剝剝的聲響，與窗外的風聲雪聲交織成一片。
孟瑾棠發現，鵝毛般的雪片簌簌落下，已經下了有一會了，冬季的夜雪猶如一層白色的幕布，逐漸籠罩住了整個南家堡。
*
清晨。
內功深厚的武林高人大多覺少，孟瑾棠一大早就從被窩裏爬了起來，透過窗戶縫往外看，發現雪已經停了，昨天還顏色青翠的常綠灌木叢，今天都披上了一層厚雪。
她所在的小院裏統共有三間各自獨立的屋子，除了主屋自住之外，另外兩間分別給了常九回、左陵秋、萬旺德以及陳深，其中常九回跟左陵秋住一塊，萬旺德跟陳深住一塊，眾人雖未明言，但彼此都知道，這是因為左陵秋跟萬旺德關係親近，所以有意避嫌的緣故。
萬旺德曾有些擔心，孟瑾棠一個姑娘住一間屋是不是有點危險的時候，後者沉思了一下，中肯回答：“那得看對誰來說。”
“……”
似乎明白了什麼的萬旺德轉過頭，默默看了眼小師叔。
左陵秋：“……在下以為，孟姑娘武藝高強，縱然有宵小前來，也必定不足畏懼。”
——孟瑾棠外表雖然十分病弱，但功力深厚，在年輕一輩裏，已經算的上一流高手，左陵秋暗暗忖度了一下，覺得以自己的本事，要與對方交手，那也是勝麵少，敗麵多。
與萬旺德同屋的陳深不知師姐幾時起身，天還未亮就爬起來，燒煮好熱水，以便孟瑾棠取用，接著又開始打坐吐納，萬旺德注意到這點，不由在心中暗暗點頭——陳深練武如此勤勉，想來那寒山派在教導弟子上，必定甚有法度。
沒過多久，主屋那邊的燈就亮了，還能聽見咳嗽聲隱隱傳來，陳深把昨晚常九回跟他師姐各自開出的藥分別放在火爐上煎煮，本來以他大約剛達到初級的製藥熟練度，應該是不能成功熬製出兩人所需的藥湯，但大夫們提前一天就把需要的藥材給處理好了，大大降低了熬製的難度。
感到饑餓的萬旺德在繼續睡跟起來吃飯之間掙紮了一下，最終決定先填飽肚子，他從屋子裏走出，沒看到堡中仆役，倒是瞧見了在門廊下麵邊喝藥邊賞雪的孟瑾棠。