青翠的山腳下忽地驚起一群飛鳥，自那方些許破敗的土屋朝四麵八方撲棱翅膀而去，空留幾片盤旋而下的羽毛，剩下幾棵瘦弱的樹在無風的夏日豔陽下兀自擺動。
一塊絲帛在土屋不遠處應聲而落，卷起的泥土覆上精巧的花邊，一旁的繡花鞋朝後退了幾步。
“你們陸家可真是不知廉恥！我家女兒能瞧上你們是你們的福氣！還有什麼臉來退婚！”薛正滿臉醺紅，咬牙切齒地挽起袖子，要來揍前來送退婚書的陸家侍女。
“薛娘子，您這話怕是不對，”侍女一邊躲，一邊嘴仍硬著，“我家公子配得上諳琳城的姑娘，哪會嫁到您這漏風的屋子裏來？依奴看，還不如趕緊在村裏挑個看得過去的男子，給薛大人準備著吧！”
“你這個狗奴，仗著主人家攀上了京城權貴，便鼻孔朝天了！我告訴你，我的女兒可是京城的七品大官！到時候有你們好看！”
“哎呦，薛娘子，你可拉倒吧！人家陸家可是七大異姓王之後，人家哪瞧得起你們呀？”一婦人扛著鋤頭自附近田埂上經過，停下來勸道。
“搞半日，卻隻是自己夢美喲！”同行之人大笑，“陸家公子身嬌肉貴，就你家得了個七品官才敢做這等夢哩！”
“我還以為薛沁芮真的有多厲害，能叫陸家公子動心呢！哪曉得鬧出這等事來！”扛著鋤頭的婦人笑道，“唉，罷了罷了，在此處看戲，莫被薛正那酒鬼打了。”
“你們一群賤民！”薛正抄起一旁的鐮刀便衝過去要砍。
“娘！”聽得動靜的薛沁芮衝出門來，一聲喝止。
“女兒，你瞧瞧這群人，到現在了還敢嘲弄我！”
“娘，她們講的是我，與你無關，”薛沁芮快步走去，輕輕奪下薛正手裏的鐮刀，“您先回去，爹把麵煮好了。”
薛正聽了，氣焰矮了一半，轉過頭朝她們啐了一口，耀武揚威地回了屋。
薛沁芮扯出個笑，撿起地上的退婚書：“麻煩姑娘了。”
“薛大人，實在不好意思了。”
“這倒無妨。姑娘還是快回吧。”
侍女仍不走：“我家大人講，薛大人定會飛黃騰達，事情過了，便不要再在意了。日後還是不要來陸家，玷汙了自己。”
“姑娘此話卻也好笑，”薛沁芮一腳踏在家門前的水缸上，“我之前又來過陸家幾回？哪一回是我主動要來的？”
“你不過是個還未上任的國子監主簿，有何臉麵對陸家不屑？”遠處幾個華服丫鬟簇擁著轎上的濃妝貴女，徑直朝薛沁芮走來。
“荷箋郡主。”薛沁芮草草行禮，連腳都不放下。
棠王之女黎舟慎蹙著眉打量了番薛沁芮身後寒磣的屋子，嫌惡地扇了扇鼻：“這瓦片怕是一打雷便會震碎的吧？聞聞那騷臭味兒，誰想得到豬圈竟就在這破屋子後麵！”
“郡主若是不喜，自行離去便是。”薛沁芮早已習慣了旁人對她家屋子說三道四，此刻便也平靜得緊。
薛沁芮入仕前，這屋子的頂上還隻有茅草，每回下了雨，村裏的好事者總會來看熱鬧，笑看賭她父親能否在屋子被淹垮前修好。
薛沁芮的父親關敏德任勞任怨，哪怕有時薛正飲了酒深夜回來，無故打罵，都不曾抱怨幾句。
“真是不爭氣！”薛正揮著醉拳，“你這人，大字不識，見識短得可憐，隻曉得張嘴等我喂飯給你吃！幸虧有芮兒這個爭氣的，日後考個好功名，娶個好夫侍回來，光宗耀祖。”
一旦講到薛沁芮，薛正的臉上總是笑得合不攏嘴。