第三幕
京都妖怪始末記
一
——唉，真難搞。
花開院竜二瞄了一眼走在旁邊的搭檔，暗自嘟噥道。
與其說是用瞄的，倒不如用仰望這兩個字更為正確。這名搭檔十分高大，長相俊俏，可說是一名美男子；但生性沉默寡言，常常讓人搞不懂在想些什麼。
他也穿著和竜二一樣的黑色披風大衣。裏麵是一套西式服裝，底下是一雙長靴。和戴著護手甲、穿著高腳單齒木屐的竜二相比，算是相當樸素的打扮。
花開院魔魅流——這就是竜二搭檔的名字。
夜晚，這兩人正在京都的郊區巡邏。竜二外出巡邏時通常不帶夥伴，都是獨自一人。這是他第一次帶魔魅流出門巡邏。
要求竜二帶魔魅流一起出門的人，是花開院本家第二十七代當家秀元，也是竜二的祖父。
這是在白天發生的事情。秀元將竜二叫來，在自己的房間裏與竜二麵對麵坐下。
「竜二，你知道分家的魔魅流嗎？」
秀元問道。
「嗯，我認識他。不過最近沒碰過麵。他還好嗎？」
「嗯，還可以。魔魅流最近修行頗有成果，差不多可以獨當一麵了。」
「喔？修行是吧。不知道是什麼樣的練習內容哩。」
竜二語帶嘲諷說道。但秀元並沒有理會，似乎並不想和孫子討論這件事，便逕自切入了主題。
「竜二，你可以帶他一起去巡邏嗎？」
秀元說道。
「帶魔魅流去？為什麼？」
「他的陰陽師功力已經十分高強，就差實戰經驗而已。帶他去巡邏，讓他實際與妖怪作戰，是最快的累積經驗的方法。所以，我要你帶他一起出去巡邏。」
「原來如此。讓他跟我一起巡邏，在他的初戰從旁掠陣是吧？不過，為什麼要找我？魔魅流是分家的人，不能從分家裏找其他有空的人來幫忙嗎？」
「分家基本上負責守護封印，早已忙得不可開交。而且，這個人必須是一名高手。魔魅流非常有天分，可不能讓他在不熟悉的戰場上送命。所以一定要有一個經驗豐富的人幫忙。本家裏，就屬你最適合這個任務。」
「還真光榮啊。」
竜二哼了一聲。
「我會盡全力保護花開院家最重要的人才的。」
他又諷刺地加上一句。
「我得提醒你，這份工作不隻是保護魔魅流而已。戰鬥方麵也得好好指導他。栽培魔魅流成為一流陰陽師，對花開院家的未來也會造成非常重大的影響，知道嗎？」
秀元說完，用力點了點頭。
即使多一個人也好，必須極盡所能地培育出厲害的陰陽師。基本上，不管在哪個時代，花開院家都以這種想法為基準來行動。而且，對於如今這位第二十七代的當家來說，拔擢人才成了當務之急、也是最重要的課題。
原因隻有一個。就是第十三代當家秀元在四百年前左右於京都結下的「慶長封印」，已經開始逐漸失去了效力。
慶長封印分別位於寺廟或城池內，一共八處。這八個地點形成了一道螺旋狀的魔法陣，具有防止妖怪入侵的功能。有了這個結界，京都才得以免於落入妖怪手中，維持了四百年的和平。
然而，世界上沒有永久生效的結界。封印完成的那一瞬間是效果最強的時候，之後便會一點一點地慢慢衰退。就像人類的肉體也會漸漸衰老一樣。
就這一點而言，持續封住妖怪長達四百年的慶長封印可以說擁有極為驚人的壽命。可見施展封印的陰陽師，也就是第十三代當家秀元的靈力有多麼強大。
不過，即使他再怎麼厲害，還是抵擋不了眼前封印壽命就要結束的事實。以保護京都為使命的花開院家，自然得設法解決這個問題。
於是，他們想到了本領高強的陰陽師。唯有這個方法，才能解決對抗妖怪的問題。妖怪勢必會趁封印效力減弱的時候一舉入侵京都。為此，他們需要足以再次鏟除這些妖怪的力量。現在的花開院家，比以往任何一個時代都還要渴求著這股強大的力量。
「好吧。讓我跟魔魅流見一麵吧。」
竜二說道。
關於魔魅流的潛能，竜二早有耳聞。就潛能而言，竜二的妹妹由羅也被譽為極有天分，以下一代當家候選人的身分備受矚目。而魔魅流則是更勝一籌，受到本家和分家長老們的高度肯定。
竜二和魔魅流曾經是兒時玩伴，加上由羅，三人小時候常常在一起玩耍。但長大以後，兩人見麵的機會愈來愈少，現在就算見到麵也幾乎沒有談話。
「他啊，現在應該在後院獨自練習中。」
秀元說道。
於是竜二來到後院，和久違的魔魅流見了麵。
站在那裏的魔魅流，與竜二記憶中的魔魅流完全不同，仿佛變成了另外一個人。
個子長高了許多，不過這些並不重要。
「魔魅流，好久不見。」
「嗯。」
「最近還好嗎？」
「嗯。」
「今晚開始我們就要一起巡邏了。」
「要消滅……妖怪……」
「沒錯。遇到妖怪的話，就當場消滅掉。」
「妖怪……都是壞人……」
臉上毫無表情，語氣也沒有任何起伏。以隻字片語代替回答的魔魅流，簡直就像個機器人。
﹒
外表仍是魔魅流裏麵卻換了一個人。竜二甚至有這種感覺。
現在的魔魅流，很明顯已經失去了以往的靈魂。和竜二一起玩耍的記憶或許也早已消失不見。
——這就是禁術造成的結果嗎……
竜二在心中低語道。雖然曾經聽說過魔魅流的狀況，但親眼目擊還是令竜二感到有些五味雜陳。不過，竜二也不是小孩子了，不會繼續感傷下去。
保護京部可不是嘴上說說而已。竜二心裏十分明白，他必須確實挑起這份責任。
向魔魅流說聲「晚上我會來接你」之後，竜二便離開了後院。
「人類也很恐怖，不容忽視啊……」
竜二一邊走著，一邊喃喃自語道。
二
現在，魔魅流正靜靜地跟在竜二身後。他的表情毫無變化，完全看不出來是不是在緊張。
「竜二，會出現嗎？」
魔魅流突然說道。沒頭沒尾的一句話，讓人忍不住想先教他該怎麼跟人交談，而不是戰鬥技巧。
「什麼東西會出現？妖怪嗎？」
「嗯。」
「當然會出現。」
竜二答道。
此行的目的是為了累積魔魅流的實戰經驗。所以竜二選擇了一個妖怪可能會出現的地點。
這個地點，就是慶長封印的外圍。
兩人的位置在京都中站南方約三公裏處。從這裏往東北方向走一公裏，就是八大結界之一——伏日稻荷神社。也就是說，他們正走在封印外麵。
雖然慶長封印的效力已經減弱，但目前為止，封印內側還沒有任何需要驅除的妖怪。
不過，封印外就不一樣了。強大的妖怪，已經開始在此處出沒。
因此，一般巡邏時，竜二也會將重點放在封印的外圍。這裏偶爾會出現非常厲害的妖怪，絕對不能掉以輕心。
地點雖然處於住宅區，但路上幾乎沒有路燈。當兩人來到一座昏暗的公園前時，竜二突然停下了腳步。
一陣討厭的風吹來。來了，竜二心想。妖怪出現時都會出現征兆，這陣風就是這種感覺。
「魔魅流，妖怪要出現了。準備一下。」
「好。」
就在兩人對話的時候，公園地麵的一角突然隆起。
隆起的地點是一處沙坑。沙子裏出現了一個擁有巨大蟹螯、乍看之下類似螃蟹的生物。但仔細一瞧，蟹腳的數量多得十分異常，身上還長了一條爬蟲類的長尾巴。甲殼中間有一張大嘴，正不斷發出詭異的呼吸聲。
——這種妖怪，從來沒看過。
竜二挑起了一邊眉毛。
雖然年紀輕輕，但竜二已經是花開院家的菁英份子，同時也是鏟除妖怪的專家，所以曾經看過不少妖怪。不過，今晚的妖怪卻從未見過。看來是新品種的妖怪。
這隻大螃蟹，發出喀沙喀沙的聲音走了過來。
——來吧，讓我見識一下你的本領。
轉頭一看，魔魅流的手上已經備好一疊護符。
「魔魅流，這是一對一。上吧。」
「好。」
竜二後退幾步，魔魅流向前走了一步。
下一秒，大螃蟹的兩隻蟹螯便朝魔魅流刺了過去。魔魅流飛快閃過攻擊，將護符扔向空中。護符在空中形成一道圓圈，將大螃蟹團團團住。
「滅！」
魔魅流高聲一喝，包圍大螃蟹的護符立刻放射出一道巨大的雷擊。頓時雷聲齊鳴，周圍變成一片白色，接著又暗了下來。
大螃蟹已經被燒成焦黑，沒了氣息。
——竟然瞬間就幹掉了……
竜二不禁倒吸一口氣。
他知道魔魅流使用的是攻擊型的式神，但老實說他完全沒想到會有這麼大的威力。這根本不像人類在施展技巧，反而像是一場兵器展示秀。
——花開院家居然培養出了這麼一個怪物……
竜二搖了搖頭，一邊走向魔魅流。
魔魅流正微微發出喘息。使用攻擊型式神必須在瞬間集中所有的精神力。或許是因為情緒仍十分高昂，而影響了呼吸。不過隻要能掌握要領，便能在不影響呼吸的狀態下順利使出式神。
「以第一次來說，你做得非常好。下次要冷靜點，別讓式神擾亂了你的呼吸。」
竜二一邊說道，一邊從大衣內取出一個竹筒。
大螃蟹的屍體必須清理幹淨。竜二的竹筒內有金生水的式神。他稱之為『仰言』。
金生水是世界上最純粹的水，換句話說，也是腐蝕性最強的液體。
竜二拔起竹筒的拴子，將少量『仰言』灑向大螃蟹的屍體。
屍體一碰到金生水便立刻溶解，化成一股煙消失了。
竜二將『仰言』收回竹筒，朝魔魅流喚了一聲，表示要離去。
但是，魔魅流卻一動也不動。
「魔魅流，你怎麼了？」
「消滅妖怪……妖怪是壞人……是絕對的惡……」
魔魅流一陣喃喃自語。仿佛被啟動了某種開關。
竜二發出「嘖」的聲音，歎了口氣。
——這機器人還真難操作……
接著，他走向魔魅流。
「對啦。妖怪是壞人，我們是好人。好了，我們走吧。」
說完這句話，竜二便從背後輕輕推了一下魔魅流。
離開公園後，兩人朝通往大路的小巷前進。
在快要走出巷子的時候，兩人經過一間公寓，入口處蹲著兩個小孩子。
一個是八歲左右的小男生；另一個是五歲左右的小女孩，好像是男生的妹妹。男生是短頭發；女孩留著妹妹頭，頭發看起來十分柔幁。
時間已經過了晚上十一點。這個時候小孩還在外麵逗留玩耍，以時間上來說實在太晚了點。
兩個小孩本來在翻閱畫冊之類的書本，抬起頭來便突然看到竜二和魔魅流，嚇得同時叫了出來。這也難怪。兩個男人都穿著黑色大衣，感覺就很可疑，而且其中一個人還長得十分高大。怎麼看都不像是好人。
小女孩的眼睛漸漸浮出淚水，男孩趕緊挺身而出，擋在女孩麵前。
「竜二，這麼晚還有小孩，好奇怪。」
魔魅流說道。轉眼一瞧，他的手上已經拿了一張護符。
「你別這麼緊張，他們不是妖怪啦。」
竜二連忙擋下魔魅流的手，但小女孩還是哭了出來。近似慘叫的哭聲，讓竜二不禁皺起眉頭。
「對不起。大哥哥不是壞人，不要哭了，好嗎？」
「你騙人！明明就是大壞蛋！」
男孩伸出手指罵道。
「穿黑色風衣的人都是大壞蛋！你們一定是來綁票的！」
然而男孩仍是一副說什麼都沒用的表情，一直狠狠地瞪著竜二。小女孩也哭個不停。再待下去，狀況可能會變得非常麻煩。要是有大人跑出來報警，解釋起來可是會沒完沒了。
「好好好，抱歉嚇到你們了。我們隻是路過而已，現在立刻就走，好不好？」
竜二一邊說，一邊推著魔魅流繼續往前走。
在可疑的黑衣二人組完全離開視線範圍內之前，男孩似乎不打算闔眼，一雙眼睛一直緊盯著竜二不放。走到一半，竜二突然停了下來——
「弟弟，她是你妹妹嗎？」
雖然這種問題一點都不重要，但竜二一時心血來潮，便開口問道。
男孩朝背後瞄了一眼，猶豫了一會兒後點點頭。
「這樣啊。趁現在先好好培養感情吧。」
聽到竜二這麼說，一直瞪大雙眼的男孩眨了一下眼睛。似乎不知道竜二為什麼要對自己說這種話。竜二也沒管這麼多，繼續說道：
「妹妹這種生物，大概在上國中之前就會突然爬到自己頭上來，所以你要小心點，知道嗎？」
接下來，竜二頭也不回，加速逃離了現場。
三
京都市北部的西陣，就是花開院本家宅院的所在地。
讓魔魅流一起巡邏的第二天，本家召開了例行會議。會議以本家當家秀元為首，分家各長老也一同列席參加。
竜二是本家直係的陰陽師，所以基本上都會參加會議。不過例行會議通常沒有什麼新的提案或報告，總是在平淡無奇的狀況卜便結束了會議。
今天的會議也一樣。內容不外乎是因為封印的力量減弱，所以最近發生了不少目擊妖怪或詭異現象的案例，或是某分家某某陰陽師的修行狀況非常順利等話題，因此竜二隻好整個人靠在柱子上，隨便聽一聽就敷衍過去。
至於魔魅流則不在場。自從和竜二出去巡邏之後，魔魅流就開始住在本家，但目前仍不需參加會議。本家曾吩咐除非有必要，否則魔魅流平時可以不用出席。不過，即使讓他參加會議，說出來的話八成也隻會像個機器人一樣，沒什麼建設性。
此時，幹部突然要求竜二發言。竜二便將昨晚巡邏的事說了一遍。
像是魔魅流的實力強得不像話，以及遇到的妖怪是從來沒見過的新品種等等內容。
聽到有新品種的妖怪，房裏引起一陣竊竊私語，不過也沒人跳出來針對這件事發表意見。
竜二的報告，就這樣結束了。
例行會議結束後，竜二走出房間，在走廊上被某人拍了拍肩膀。
「竜二，你一點都沒變，參加會議時還是一副無趣的表情。」
站在旁邊朝危二說話的人是花開院灰吾。他是分家井戶呂流的陰陽師。
花開院灰吾年約四十出頭。鼓起的臉頰上掛著一副眼鏡，發型是三七分西裝頭。外表看起來不像陰陽師，反而比較像學校老師，在花開院家之間素有「教頭」之稱。不是被稱為校長這一點，倒是令人值得玩味。
「會議真的很無聊，所以我才會這副表情。要是報告能有趣一些，我當然很樂意聽下去。」
「嫌報告無趣的話，由你自己來說不就得了。對了，由羅有跟你聯絡嗎？」
灰吾一副突然想起來的表情，開口說道。
「你說由羅嗎？」
「是啊，聽說在東京的某處……好像是叫浮世繪町，她不是特地轉學去那裏修行嗎？你沒從她那裏聽說什麼有趣的事嗎？」
「完全沒有。別說有趣的事了，連聯絡都沒有。我根本不知道她現在在做什麼……」
「完全沒聯絡？這樣很令人擔心耶。」
說了這句話旳灰吾露出非常關心親人的表情，雖然兩人之間的確有血緣關係，但在竜二眼中看來仍覺得十分滑稽，令他忍不住笑了出來。
「浮世繪町不是被妖怪鬧得滿城風雨嗎？要是由羅有個萬一，那就糟了。」
「你想太多了啦。再說，要是她真的被卷入紛爭，遇到了什麼麻煩，也該由她自己去解決。由羅是本家直係的陰陽師，又是下一任當家的候選人，對她太好反而會造成大家的麻煩。」
聽起來雖然十分無情，卻是竜二真正的想法。去浮世繪町是由羅本人下的決定。若由羅在那裏遇到麻煩，她應該要對自己說過的話負責，設法獨自解決問題，而不是向本家求助，或反過來由本家主動關心這些事情。
「好吧……身為由羅兄長的你都這麼說了，我這個分家的人也不便多說什麼。」
灰吾說了一句「偶爾跟她聯絡一下吧」之後，便朝玄關方向離去。但沒一會兒又轉過頭來說道：
「喔，對了。竜二，問你另外一件事。你平常會看書嗎？」
「看書？算是會吧……」
「那麼，要不要看這本書？是很棒的名作喔。」
說完，灰吾取出了一本書。精裝的封麵十分厚實，上麵寫著——
『人為何會被肌肉所吸引呢』
這就是那本書的書名。作者是「花開院灰吾」。
「……怎麼是你寫的啊。」
灰吾不顧竜二冷淡的眼神，繼續說道：
「這本書集結了我多年的研究成果，是我嘔心瀝血的創作。雖然是自費出版，不過我正在
跟書店洽詢上架事宜。你也來一本如何？」
「不是要送我嗎？」
「可以算你八折——」
話還沒說完，竜二便加速了腳步離去。灰吾的呼喚聲從背後傳來，但竜二完全沒理會。
四
今晚，竜二也帶著魔魅流一同出去巡邏。
巡邏的地點大致和昨天相同，一樣是在京都車站南邊數公裏一帶。
「竜二，為什麼都走同一個地方？」
魔魅流邊走邊問。
「因為這裏比較容易出現怪物。去沒妖怪的地方，對你的修行沒有幫助。」
「為什麼這裏容易出現怪物？」
他又問道。真是好學的學生。於是竜二作了說明：
「這是巡邏的基本概念，聽清楚了。第一個原因，這裏是封印的外圍。第二個原因，將京都街道分成南北兩邊的話，我們現在的地點屬於南邊。至於為什麼要選擇南邊，你可以回想一下八大封印的位置。」
魔魅流仍是毫無表情，令人搞不懂他腦袋裏是否正在想像地圖，不過竜二還是繼續說下去：
「八大結界中的第一、第二、第三和第六封印，也就是貳條城、相克寺、鹿金寺和龍炎寺，這四個地點的封印都位於京都北邊，彼此的距離較為集中。再加上西陣，也就是花開院本家也在北邊。相較之下，南邊四個封印的位置都比北邊來得分散。也就是說，陰陽師的戰力幾乎都集中在北邊。如果我是妖怪，我會選擇在南邊散步。」
「原來如此。我懂了。」
魔魅流說道。
真的懂了嗎？雖然很想這樣吐槽，但魔魅流很快就作出回應，毫不拖泥帶水。其實，竜二也不打算再用更簡單明了的方式解釋。而且隻要能遇到妖怪，這一切自然就能得到證明。
前麵有一棟熄了燈火的低樓層建築物，正對麵則是一處停車場。裏麵沒有任何車子，連照明的路燈都沒有。空中有一塊詭異的空間化成了一股螺旋狀的柱子，正緩緩散發出妖氣。
「應該是從那座停車場傳出來的。」
「嗯，有三隻。」
聽見魔魅流如此說道，竜二不禁露出佩服的表情。
——這家夥也感覺得到，還不賴嘛。
從停車場傳來的妖氣來看，竜二也覺得應該有三隻妖怪。學生夠聰明，老師也落得輕鬆。
兩人走向停車場。昏暗的空間裏正噴出三隻妖怪的氣息。再靠近一點，三隻妖怪便突然同時襲擊過來。
是手持短矛的鬼。這三隻妖怪緊貼在一起，形成一道劍林刺向兩人。
竜二和魔魅流各自往左右一閃，躲過攻擊。三隻鬼和竜二錯身而過後，又立刻翻身麵向竜二。
三隻鬼的長相都一模一樣，簡直就像三胞胎。眼睛也是三個，額頭中間也長了三支角，像狗一樣長長的嘴巴裏可以看到有三顆牙齒。從頭到尾都是三的組合。
「我們是——」
「三合一的妖怪——」
「名叫巴鬼。」．
三隻妖怪依序各說一句。聲音也一模一樣。
「巴鬼……？」
不論是長相或名稱，竜二都完全沒有印象。是首次遇見的妖怪。巴鬼看起來比較像傳統的妖怪，不像昨天那隻大螃蟹那麼惡心，不過的確都是新出現的品種。
「竟然能閃過我們的攻擊——」
「一定不是普通人類——」
「你們究竟是誰？」
！
巴鬼又依序說道。竜二不禁噗嗤一笑，一邊說道：
「一句話不需要拆成三句吧，有必要這麼麻煩嗎？沒錯，我們不是普通的人類，是『妖怪世界的警察』，所以現在要立刻逮捕你們。不過，遇上我們花開院家的話，必須立刻處予死刑就是了。」
「開什麼玩笑！」
「我們要用這把短矛！」
「沾滿人類的鮮血！」
三隻鬼的表情因憤怒而扭曲，散發出來的妖氣愈來愈濃厚。
竜二冷靜說道：
「魔魅流，今天是一對多。上吧。」
「好。」
回答的同時，魔魅流往前一跳，一口氣拉近與敵人之間的距離。三隻鬼被突然出現的魔魅流嚇到，急忙重新舉起短矛。然而，魔魅流的護符早已圍住了他們的身體。
「滅！」
魔魅流高聲一喝，形成圓圈的護符立刻射出一道白色的電擊。
就在竜二以為魔魅流今晚也會一下子就殺掉妖怪的時候，巴鬼突然縱身一躍，彈跳至雷擊上方。看來，這三隻鬼似乎十分敏捷。
魔魅流以和剛才同樣的速度迅速飛向後方。竜二也跟著往後退。
結果，竜二和魔魅流變成了背對著停車場牆壁的狀態。
三隻鬼手持短矛散開來，似乎想堵住兩人的去路。
雙方在互相瞪視的狀況下僵持了幾秒鍾。竜二朝魔魅流瞄了一眼。魔魅流的呼吸看起來十分平穩。使出式神和其他時候也一樣，感覺都非常鎮定。
此時，竜二皺了一下眉頭。充斥現場的妖氣突然產生了變化。就像清楚的聲音當中突然出現一股雜音。不知道魔魅流是否有察覺到這股變化。
「魔魅流，你一個人可以嗎？」
竜二問道。
「可以。三隻都能消滅掉。」
魔魅流才剛說完，敵人就有了動作。
中間的鬼朝魔魅流擲出短矛。魔魅流往上一跳，閃開攻擊。接著，剩下的兩隻鬼也朝空中的魔魅流投出短矛。想在空中變換姿勢並不是一件容易的事，這一擊不可能躲過。就在短矛即將刺中魔魅流的時候，魔魅流雙手一伸，一把抓住了兩支短矛。
——還滿厲害的嘛。
竜二感到相當佩服。不回避攻擊反而直接接住短矛，就表示魔魅流除了式神功力了得之外，肉體強度和運動神經也十分驚人。
著地後，魔魅流用膝盡將兩支短矛折成了兩半。
突然失去武器的三隻鬼一陣驚慌失措，但很快便沉下腰來，張大了嘴巴。接著往前一跳，用三顆牙齒使出啃咬攻擊。
魔魅流非常冷靜。他向前方灑出護符，阻止三隻鬼繼續前進。
「滅！」
雷電隨著喝聲落下，瞬間包圍三隻鬼的身體。
三隻鬼慘叫一聲後，頹然落地。
周圍再次暗了下來。但三隻鬼還沒斷氣，仍微微發出呻吟。
「好……好恐怖的家夥……」
「即使三個聯手……」
「也完全打不贏……」
都快掛了還乖乖按順序講話，實在有點滑稽。
「魔魅流，快作個了斷吧。」
竜二說道。﹒
「好。」
魔魅流拿出一張護符抵住自己的額頭，準備使出最後一擊。
就在拿著護符的手正要揮向三隻鬼的時候，竜二說話了：
「不對，魔魅流。」
「？」
魔魅流的動作停了下來。
「我說作個了斷，不是這個意思。」
竜二說完，便從大衣裏取出一個竹筒。迅速拔掉了拴子。
「『餓狼』，吃掉它！」
他命令水的式神。
以水形成的巨大餓狼衝向竜二背後，朝第四隻鬼襲擊而去。
餓狼咬住對手後立刻變回液體，侵入鬼的體內，與鬼的體液同化。接著，竜二再次下令。
「『言言』，去吧！」
話一說完，被式神掌控的體液便立刻化為一股激流，在鬼的體內暴衝起來。
「咕……咕哇！」
體內受到強大衝擊的第四隻鬼還來不及用到手上的短矛，便當場不支倒地。
「真可惜啊，第四隻鬼。」
竜二露出奸笑說道。
「你……察覺到了……？」
第四隻鬼吐出液體，滿臉憎恨地抬頭望向竜二。
「想消除妖氣，就做得幹淨點。」
剛才與其他三隻鬼對峙的時候，妖氣中突然出現一股雜音。就是這個感覺讓竜二懷疑有第四隻妖怪的存在。
三個眼睛，三隻角，牙齒也是三顆，和三隻妖怪同時攻擊的行動，都讓人以為數量是三個。連名字也叫「巴鬼」。為的就是要讓人聯想到「※巴紋」，實在是非常大膽的做法。（譯注：日本傳統圖案，由三個類似漩渦的花紋組成。）
「讓人產生三隻一組的誤解，第四隻則躲在暗處伺機行動——我是不會討厭這種作戰方法，不過你們在最後太不小心了。」
竜二說道，接著又轉向魔魅流。
「魔魅流，你也一樣。一個不小心是會要了你的命的。千萬別以為自己贏定了就鬆懈下來。應該說，情勢看起來愈有利，就愈應該冷靜看待這一切。」
「知道了。」
「第四隻也好好處理掉吧。」
「好。」
誠實的學生，非常好。竜二轉過身後，背後立刻閃起一陣激烈的雷光。
昨晚遇見的兄妹，今晚仍待在公寓前麵。
和男孩眼神交會的那一刻，竜二不禁暗暗咂舌。
——怎麼還在這裏啊……
不過，掉頭離開也令人覺得不太舒服。再說，這對兄妹也已經看到了竜二，心裏一定在想這兩個家夥怎麼又出現了。比較值得慶幸的是，今晚妹妹並沒有哭出來。
「你們又來了！要是有什麼奇怪的舉動，我會立刻報警喔！」
也許是因為昨晚成功趕走竜二產生了自信，這次哥哥完全沒有害怕的表情，朝竜二大聲威脅道。
「不是說過不會對你們怎麼樣了嗎？我們回去的方向是這條路，放心啦。」
竜二一邊說道，一邊下定決心明天要走別的路。
走著走著，兄妹倆又跟昨天一樣，不斷將視線投射過來。
此時，妹妹突然開口問道：
「大哥哥，你們是映畫村的人嗎？」
「啊？」
竜二回過頭去。看見妹妹躲在哥哥背後露出一張臉，表情充滿了恐懼和好奇心。