魔法已經過時了。
十二歲的恩麗絲常常聽見大人們說這句話。
不過作為蒸汽革命後才出生的一代，在恩麗絲有記憶的時候，轟鳴的鐵路已經覆蓋了這個帝國的大多數角落，高聳的煙囪所冒出的滾滾濃煙遮掩了法師塔的尖頂，槍炮彈藥也代替了昔日的冒險者們，所以她並不明白魔法時代是什麼樣子。
恩麗絲之前少數能夠直接接觸到魔法的地方，隻有學校的魔法課了。
這也代表著每學期磚頭厚一本的魔法理論課本，晦澀難懂，還大半本要求背誦，辛苦背下的咒文一點用都沒有，連個火苗都無法點燃，還不如火柴有用。
但這好像是正常現象，據說在魔法時代，有魔法天賦的也是少數，萬中無一。
所以，魔法課到底有什麼意義呢？
恩麗絲看著成績單上五十三分想道。
在一列接近滿分的分數中，隻有這個五十三格外的顯眼，雖然就算這樣，這個分數已經是年級裏的魔法最高分了，其他孩子的魔法成績更加差勁，可是恩麗絲還是不好意思拿著這個成績單給自己的監護人看，畢竟那位新監護人先生……
“喂，小姑娘，你是這家店的嗎？”
有聲音打斷了恩麗絲的沉思。
恩麗絲轉過頭，看見一輛拉貨的馬車停在了樓梯下麵，司機正對她揮手：“（我是）道具店的，你們訂的貨到了。”
“貨？”恩麗絲愣愣道。
“終於到了嗎？”另一個陰沉的聲音響了起來。
伴隨著這個聲音，一個身影突兀的出現在了恩麗絲的身邊。
那是個外表看起來二十出頭的青年，身材又高又瘦，長著一頭鳥窩般鴉青色頭發，亂糟糟的劉海幾乎遮住了熊貓般帶著濃重黑眼圈的眼睛，加上蒼白得能看見血管的皮膚，整個人像是嗑藥過頭，隻不過由於他外麵套著一件暗紅色裏襯的法師長袍，頓時外形就變得合理起來——大多數法師都是那麼一副眼看就要進棺材的德性。
他就是恩麗絲的監護人，同時也是恩麗絲的老板。
當然，以恩麗絲的年齡來說，她是妥妥的童工。
不過這年頭很少人在意這個。
滿大街亂跑的報童也不過七八歲的年紀，違反規定的工廠就更多了，他們還認為自己在做善事，畢竟總歸養活了一些人，不至於讓這些孩子淪落到更糟的地方去。
恩麗絲比較幸運。
她自幼被一家叫做“魔法齒輪”的煉金工坊收養，姑且算是工坊前任主人的遠親，也是工坊的合法童工，在工坊前主人手頭還有錢的時候，甚至能去國家開辦的義學讀書。
可惜好景不長，在這個時代，煉金工坊像是所有舊手工作坊一樣受到工業產品的擠壓，營業額一年比一年差勁，在某次重大失敗後，工坊的資金鏈斷裂，工坊的前主人在欠下了大筆債務後逃跑了，恩麗絲也差點被拖去抵債。
也就是這時候，安格爾·塞西裏亞從法師塔回來了。
安格爾是魔法齒輪工坊的前前前前前前前任主人的獨子，本來也是（數百年前）工坊的第一繼承人，但他同時擁有不錯的魔法天賦，因此被選中去了法師塔，將家業交給了堂弟。
如今安格爾已經是中階法師，時隔一百年後終於回家，卻發現家裏工坊已經破產，於是他不得不拿出積蓄解決了債務問題，接手了工坊，順便收養了恩麗絲，成了她的新任監護人，讓她繼續去義學讀書。
恩麗絲自然非常感激安格爾。
也因為這樣，恩麗絲拿著成績單才格外不安。
給中階法師的監護人看自己五十三分的魔法成績，怎麼都覺得非常對不起對方的樣子。
好在安格爾一時顧不上恩麗絲，他的注意力全在道具店送來的貨物上麵。
“尾款二銀五百厘，謝謝。”道具店的送貨小哥微笑道。