七皇子略有些無奈：“四哥，我們為鹽稅而來，這林家的秘密沒必要細究。”
四皇子沉默片刻道：“你說的有些道理，林如海辦差還算用心。自他上任後，兩淮鹽政頗有起色，父皇也甚是滿意。”
兩位皇子沒有派人聽審，可這兩位在府上，林如海審問有了進展，卻不能不報予他們知曉。
原來在江湖上有個叫做隱的神秘組織，這個組織做的是為權貴富商分憂的買賣。隻要銀錢到位，縱然是殺人放火，隱也會做得妥妥當當。
隱有七堂，分管不同業務，他們的人分散在三教九流之中，有的是跑堂夥計，有的是戲子。揚州城不少大鹽商富商府上都有隱的人，或許是探消息的哨子，或是借著這些府邸隱藏身份的殺手，不一而足。
江氏滅門案是隱的哨堂和暗堂聯手做下。他們接到生意，由哨堂召集人手，暗堂負責擊殺，哨堂負責外圍，防止有人逃脫。殺人之後，這些人迅速散去。他們本是附近府上之人，聚散不過瞬間，不曾在夜裏長途奔走，故此沒有落下行跡。
江府死亡人數對不上，是因為他們府上原就埋伏了隱的人，正是這些人的存在才能夠讓這場屠殺精準而迅捷的完成。
林如海將湯家和王家戲班子借著鬥毆之名關進大牢，將這些人甄別出來。有殺手見自己暴露自殺，可到底並非每個人都不怕死。他們隻是圖財的江湖黑暗組織，而非權貴精心豢養的死士，自然也沒有許多忠誠可言。
審問這些人後，林如海迅速包圍了幾處商賈府邸，按著名單將隱的人揪出來。除了部分執行滅門案的殺手已經離開揚州，留在揚州府的大多落網，其中包括哨堂堂主。
可惜將落網的人審問了一遍，隻揪出了隱的人。唯一直接與主顧聯係的哨堂堂主竟非常嘴硬，審了三日，也沒有讓他開口。
這些人都是殺人凶手，用些重刑也無妨。到了第五日，哨堂堂主身邊有個人熬不住大刑，招供他們在動手前，曾經有人進入江府。哨堂堂主特意等這個人從江府出來，才發出了攻擊的信號。
賈璉立即想到了林雲星的推測，隱是殺人組織，鹽案關係重大。唯有相熟之人才能讓江家主放心取出假鹽引交給他，所以幕後之人不可能派這些人去取江家主手上的鹽引。哨堂堂主特意等此人出府才動手，便是要確認東西得手。
那人出入江府是披了一件黑色的大鬥篷，整張臉都罩在了兜帽下，故此除了哨堂堂主外，竟無人見過他的模樣，隻能描述大概身形。
案情再次陷入僵局後，賈璉忽然想起了林雲星手上的那個活口。當初那人被隱的殺手堵在火場，燒傷嚴重，從火場逃出來後，隻說了一部分信息就暈過去了。其後，他便一直昏迷，因著傷口感染，幾度都以為不行了。
林如海與賈璉去見過那人，他在昏迷中說過血。當初賈璉以為他說的是殺人的血，可聽到隱的人描述神秘人身形，莫名地想到或許那人要說的不是血而是薛。
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