話說北宮伯玉挾持韓遂和邊章二人攻破金城郡，威震西北，是為永漢元年十二月。
而恰好也是在此時，河北之戰也進入到了收尾階段。張角病死，皇甫嵩十二月破張寶於廣宗城，立刻調兵南下圍攻曲陽城。
張角三兄弟乃是黃巾軍的三大領袖，如今張角、張寶繼張梁之後相繼去世，河北黃巾群龍無首之下，紛紛被漢軍逐一剿滅，而現在仍在曲陽堅守的則是張寶心腹高升。
不過此時高升在吸取了張寶的教訓之後，卻是無論如何都不敢出城了，率軍固守曲陽城，完全一副被嚇破了膽的模樣。
眼看高升在曲陽城中死活不肯動彈，皇甫嵩也拿其無可奈何，畢竟其現在知道城中黃巾賊數量仍不少，如果強行攻城的話，肯定會傷亡不小，因此一直按兵不動，坐等戰機。
當初盧植就是因為固守不攻，再加上被宦官左豐進饞言，因此才去職關押回京，不過皇甫嵩可就不一樣了，他攻破廣宗城，破賊十萬，殺張寶，把張角首級傳首京師，可謂是威震天下。
因此皇甫嵩圍而不攻，漢帝劉宏卻是沒說什麼，隻要能打贏就行，張角都死了，剩餘的那些黃巾餘孽又算個什麼東西。
官軍大營，中軍大帳之前，數騎人馬飛奔而至，馬上一人身披大紅披風，雙眼炯炯有神，赫然正是軍司馬劉備。
見到劉備翻身下馬，看守士卒麵色恭敬：“參見劉司馬。”
劉備麾下部將張飛親手擒殺張寶，在平定波才和張角、張寶兩戰之中頗有功勳，而皇甫嵩又十分欣賞劉備三兄弟的勇武和才能，因此把他的功勳毫無保留的上報。
漢帝劉宏本來就欣喜於皇甫嵩兩戰兩捷，又聽說劉備是宗室子孫，高祖之後，因此大喜之下也是愛屋及烏，給了劉備一個關內侯的爵位。
其實關內侯並非什麼高人一等的爵位，秦代自從商鞅改革推行二十等軍功爵製，而關內侯則是其中第十九等，遠遠及不上列侯。
漢代爵位之中，分為縣侯，鄉侯，亭侯三等，比如著名的霍去病，便被封為冠軍侯，冠軍是一個縣；而關羽被封為漢壽亭候。
不過漢朝倒是有不少人都有被封關內侯的曆史，比如著名的使節蘇武，說出“犯強漢者，雖遠必誅”的陳湯，而最有名的莫過於武帝時的名將衛青，因為在龍城斬匈奴首級數百，因此得封關內侯。
劉備擺擺手：“某有要事稟報中郎將。”
看守士卒並為阻攔，劉備大踏步走了進去，而皇甫嵩依舊是手不釋卷，正在埋頭苦讀一卷書冊，也是一本兵書。
先秦兵家有不少傳奇人物都著書立作，不過不少兵書後來都失傳了，比如孫臏的《孫臏兵法》。
“玄德來了，坐。”
劉備沒有坐下，而是上前一步，從懷中掏出一封手書遞了上去：“中郎將，末將所部巡防之時，城中忽然射出一箭，這封手書便在箭上。”
皇甫嵩點點頭，接過書信，展開一看，不由得笑了出來。
“這個叫嚴政的賊將說是能打開城門放我軍進城，玄德你看是真心投降，還是黃巾賊詐降引我軍入城？”