距離白鱗村被冰原吞沒已經過去了十八年，當年的曹存如今也長成了大人的模樣，大多數在紅山宮裏的時候，他都會穿著一身絳色的禮服，每日晨昏也會向曹算算來問安。
曹算算望著他的身影，就像是通過他，又一次看見了那席卷了整個白鱗村的冰原風。
當年的事已經漸漸隻演變成了一兩句的傳說，但很少有人知道，那年的紅山宮裏，也發生了一件大事。
她的中宮，雲蕪，死了。是被那些世家貴族們按著頭，逼死在絞刑架上的。
她發動疾行術趕到的時候，雲蕪正失去他最後的一點生機。他不甘地望著她，眼底卻是赴死的決絕，那眼神仿佛在說，能再見到她一麵，真好……
好嗎？會好嗎？
可是不管紅山再怎麼好，當年的那個三千粉麵盡失色的雲蕪，再不會回來了。
她早有預感的，預感世家們要對雲蕪出手，可她怎麼也沒有料到，她們會選擇在她去救百姓的時候動手。
曹算算曾經以為，那些世家貴族雖然有的時候頤指氣使囂張跋扈，但等到真的麵對家國生死的大事時，她們會是強有力的力量，她們會比她更清楚，百姓的存亡對於她們這些上位者的意義。
可她到底還是錯了，世家貴族們早已忘了百姓們的意義，她們隻知道爭權奪利。所以，她們才會選在她親自去往涼州的時候，動手殺害了雲蕪，為了達成她們的政治目的。
然而，就算中宮換成了她們的人，又會怎麼樣，又能怎麼樣？這紅山，也是她曹算算說了算。
“阿娘在想什麼？這般出神。”曹存將調好的茶遞到曹算算手邊，神色間透出些許的柔和。
曹算算望向他，知道他是曹存。他雖與年輕時的雲蕪有些像，但也隻有偶爾流露出的柔和才最像他。
她輕輕笑了笑：“沒什麼。”
曹存也就是在她麵前才會這個樣子，月衛們對於他暗中的觀察和回報，說明了很多事。
他從來都不是一個溫和的貴公子，更多的時候總有些不近人情。有宮侍失手打壞了他心愛的茶盞，他一定會按照宮中的條例處罰，任再多人求情都沒有用，哪怕有一次，求情的人冒用了紅山主的名義，他也是明放暗罰。
總有官員上書，誇讚存公子剛直不阿，是個賞罰分明的性子，但隻有曹算算知道，他隻是罰的時候重，該獎賞的時候，一次都沒有。她曾經與他提過一次要善用手中的權力，可除了那一次，他再沒有按照她說的做。
這樣的人，不會是一個好的紅山主。
紅山因為生存環境的惡劣，或許會需要一些嚴苛的律例，但身為紅山主，執掌這些律例的人，必須心中有所溫柔。
而曹存，沒有。
抿了一口手裏的茶水，味道有些濃，曹算算輕輕頷首，表示自己的滿意。
但其實，她一直都很討厭濃茶，隻不過年幼的曹存第一次給她製茶的時候，調得濃了，她怕打擊他剛剛恢複的活力，所以裝□□喝濃茶的樣子誇讚了他，沒想到這麼多年，他依舊沒有發現這個謊言。
曹算算眯了眯眼睛，暗自在心中歎氣。
難道真的如傳說中的預言那般，梅花將凋零，紅山要在她的手中絕了？她知道她沒有女兒，也沒有男兒，她更是知曉，自己因為先天不足而無法擁有後代。
她不是沒想過從世家裏麵選合適的人，可考察了一番，除了失蹤多年的司小艾值得培養之外，其她的世家貴女她都在權衡之後否決了。
若是到了最後，她還是沒物色到合適的人選，恐怕這紅山主的位置就真的要給曹存了。畢竟是她養大的曹存，再不好，也比那些別的世家女子們要好上許多。
她下定了決心，便讓曹存離開了。
隻是，誰也沒想到的是，命運弄人，就在她決定，第二日便擬立下遺詔的時候，青州那邊竟加急送來了一份答卷，紅山考預考的答卷。
是司家現任的予一人司常白送過來的，裏麵還塞了封信，措辭有些激烈，不過不是對她，而是對做這份答卷的考生，大意是想讓紅山主下令，將這考生看做謀反叛逆之人，即刻下令處斬。
能讓司常白那個家夥說出這種話的人，曹算算忽然便感了興趣。
今年預考的題目同往年一樣，是她隨手從曆年的題目裏抽的。反正，近些年來，不論她出什麼樣的題，難或是簡單，那些手伸得很長的世家們，都有辦法往她眼前塞人。
更何況，她也從不認為一張試卷就能替她篩選出得力之人，落於紙上的，終究隻是落於紙上。言為心聲，有力量的心聲，不能代表發聲的人也同樣有力量。
可眼前的這張卷，她卻從中看出了不一樣，那是一種與這個世界的格格不入，以及，仿若身為局外人的一點悲憫。
能夠寫出要廢止紅山遷徙令的人，她，是誰？
曹算算念了句口訣，化開卷首被法術隱去的名字。青爭，她看到了那兩個字，不由得壓低了眉毛。