大殿之下，公孫瓚汗如雨下，額頭上都是豆大的汗珠。
不是他不想立刻認罪，而是他的罪名如果細數實在太多了呀。
按大漢律法，他不但拒不上貢，而且私自擁兵，放任手下劫掠百姓，而且還發兵攻打冀州，這個個都是重罪啊。
他不知道劉協現在想聽的是哪一個，而且聽完之後，皇帝又會本著什麼樣的態度來處置自己。
荀彧看公孫瓚不說話，沉聲提醒道：“公孫將軍，陛下在問你話呢，為何不答！”
公孫瓚身子一顫，連忙磕頭道：
“陛下，陛下，臣知罪，臣不該發兵攻打冀州，不該拒不奉詔，臣該死，請陛下降罪。”
劉協收回目光，冷哼道：“你拒不奉詔，擁兵自重實乃大罪，不過你攻打冀州這件事，朕倒是樂意看到，隻是朕沒有想到。”
“你竟然如此不堪，在冀州大敗，還被劉虞給抄了後路，導致連朕在青州也一無所獲。”
聽到劉協話語間的不滿，更讓公孫瓚覺得心頭苦澀，他也不想敗給袁紹啊，奈何戰場如棋盤，一子落錯，滿盤皆輸。
“是臣無能，請陛下降罪！”公孫瓚迎頭一拜。
“朕問你，你部下可有一上將，名趙雲，字子龍。”劉協淡淡的問了一句。
公孫瓚雖然有些不明白這時候劉協問這句話幹什麼，但還是如實稟告道：“回陛下，確實有。”
“哦，他現在人在何處啊。”劉協雖然表麵顯得波瀾不驚，但語氣中卻有著一絲難以掩飾的激動。
公孫瓚額頭冷汗直冒，支支吾吾了半天說道：“罪罪臣也不知道啊，當時我們被分散了，子龍將軍不知道逃往何處。”
公孫瓚答完，大殿裏的氣氛仿佛詭異的安靜了下來，公孫瓚動也不敢動，就這麼跪在原地。
半響後，劉協輕歎了一口氣，說實話現在就算是殺了公孫瓚，對他的幫助也不算太大了。
“你罪責滔天，就是有十個腦袋也不夠朕砍得，但是朕念在你鎮守北方有功，免去一切官職，擇京城選擇一處宅邸，頤養天年吧。”劉協淡淡的說了一句，隨後便拂袖而去。
荀彧猶豫著張了張口，最終還是沒有說話，跟著劉協一起離開。
而公孫瓚則是欣喜若狂，連忙叩首，高聲道：“罪臣謝陛下不殺之恩，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲。”
他本來以為自己就算不死，也得在牢裏待上一輩子，或者麵臨各種生不如死的刑罰，卻沒有想到劉協如此寬容的放過了他。
荀彧跟著劉協，一起回到了永樂宮中。
一個小黃門恭敬的在龍案上放了一杯茶水，劉協拿起茶杯輕抿了一口，接著說道：“文若啊，你是不是很想問，朕今天為什麼要放過公孫瓚。”
荀彧微微彎腰，恭聲道：“陛下深謀遠慮，饒過公孫瓚定然有陛下的用意，臣不敢隨意揣測。”
“哎，這有什麼不敢的，說說，這裏又沒有外人，愛卿不必如此拘謹。”劉協隨手拿起一顆紅色的果子送入嘴中，看向荀彧。
“那臣就鬥膽一猜。”荀彧接著說道：“陛下此舉，是為了讓天下的諸侯都能看到，體會到陛下的聖恩，陛下連公孫瓚這樣的罪臣都能寬恕，那麼他們也就不用擔心，自己歸降朝廷以後，會有滅族之禍了。”
劉協微微點頭，然後說道：“這確實是一點，但最重要的不是這個，朕若是剛剛殺了公孫瓚，雖然可以解一時之氣，但說到底，也隻能解氣罷了，其他方麵沒有絲毫作用。”
“倒不如先留著他一條命，一者可以讓那些搖擺不定的諸侯好好看看朕也不是光會殺人，對待真心歸順朝廷的人，朕還是可以接納的，另外嘛，就是吸引公孫瓚的一些舊部前來投靠，他的手下可是有不少猛將的啊。”
荀彧聽後連連點頭，隨後輕笑道：“陛下高瞻遠矚，臣欽佩之至啊。”
“談不上吧。”陳彬擺了擺手，隨後說道：“呂將軍那裏的情況怎麼樣，他和士元可曾傳來什麼捷報。”
“呂將軍一路過關斬將，沿途的守將現在無不望風而降，相信用不了幾個月，呂將軍，便可為朝廷收取並州了。”
荀彧語氣中也十分激動，呂布之勇可絕不是吹出來的，尤其在並州，不少人早就聽說過他的威名，很多城池的守將往往不戰而降。
“嗯，很好，你下去吧，朕也要休息一會了。”劉協揉了揉眼窩，荀彧緩緩退後。
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半年的時間眨眼便過去，呂布從並州凱旋而歸，劉協再得一州，算上這一州的話，劉協已經坐擁五州了，兵馬錢糧更是不斷累積，已經遠超了不少諸侯。