奚慈去找宜香時遇見魯天運。竹溪樓上的走廊是‘回’字形，奚慈在這邊，魯天運在那邊，兩人隔著通透的天井眼眼相對。
魯天運近來很忙，忙得瞧不見影子。捫心自想想，奚慈真有點怵他，不是假冒沈蝶的原因，奚慈擔心他問起寶藏的事。
如果沒有寶藏，當日奚慈的承諾就能解釋為‘應急之便’，可以改用銀子補償魯天運的奉獻和辛勞。可是寶藏的確有，假設魯天運堅持要求奚慈履約，去告官司，多半也會判他有理。
寶藏讓奚慈不能安心。她有什麼資格把沈霍兩家守護的寶藏送給別人？如果像沈蝶所說，寶藏另有主人，沈將軍隻是代管，她的罪過就更大了。
“魯先生。”奚慈硬著腦袋露出笑容，示禮道：“聽說先生一直在習鄉山莊裏看管齊王，先生辛苦。”
魯天運似乎對奚慈假扮沈蝶的前情毫無記憶，帶著友愛的笑容，繞過半個‘回’字去找她，解釋道：“昨日朝廷已經派人接管了齊王，我正要去協助府衙查找四惠亭外一萬散兵的下落。”
奚慈道：“那我就不和先生閑談了，希望先生一行諸事順利。”
魯天運道：“奚姑娘同咱們是自己人，不必客氣。在下先告辭了，來日方長。”
魯天運飄仙似的步伐又疾又穩，眨眼帶著幾人下樓出門。
奚慈落在後頭，覺得怪怪的，‘自己人’和‘來日方長’這種話聽起來怪怪的。也許隻是有點江湖味的客氣，奚慈又不免覺得魯天運所指和寶藏有關，好像在說：咱們就慢慢地來計較這件事吧！
奚慈愣了愣才走開，去李煥長住的地方找宜香。
奚慈和宜香站在床邊看李煥長。宜香懂得筋脈和療傷，聽著她口中源源不斷的擔憂之詞和壞消息，奚慈的心情又急躁又無奈。
她忍不住默默埋怨李煥長：你那麼聰明，耍人像耍小猴，怎麼不給自己安排一條萬全的後路呢？難道你認為沒有人在意你的生死，我和宜香會把你隨便扔在哪裏不管？就算阿三差點被你害死，他也不會見死不救。你到底把解藥丟到哪裏去了？
“宜香，你再好好想一想，還有什麼地方沒有找過？”奚慈不甘心地問。
宜香道：“小姐，所有的地方都找過好幾次。公子應該不會把重要的東西放在大家都知道的地方，那樣肯定會被王爺發現。”
奚慈道：“他沒有秘密藏身處嗎？”
宜香道：“公子的秘密，小姐都不知道，奴婢就更別提了。”
“隻有我知道？我知道嗎？”
奚慈眯起眼自問自答，在屋子裏靜靜地走來走去，終於想到一種可能，不過要等霍南廷回來才能行動。
夜深，霍南廷現身在奚慈門外。奚慈歡快地跑過去開門，被他溫柔地抓在懷裏，親昵夠了才放開。
“不是讓你別等太晚，困了嗎？”他笑笑的，盯著她的雙眼。
奚慈道：“沒困，我在等你一起去渝西侯府。”
霍南廷道：“怎麼了？”
奚慈道：“也許李煥長去過佛堂下麵的琉璃屋？我想去看看。”
霍南廷領會地點點頭，奚慈轉身熄燈，很快和他一起消失在回字長廊的盡頭。
回到闊別的厚生巷，霍南廷敲門時，奚慈在他身後愉快地打量著四周，聽到不遠處的萬鬆河在靜夜中水湧拍岸的聲音。
霍南廷向守門的仆從取過兩盞燈籠，和奚慈往後院佛堂走。奚慈問：“沈夫人和圓子什麼時候回來？”
霍南廷道：“二姐想在寧池多住一段時間，她現在的樣子和你差別很大，如果在建京露麵會引起懷疑。”
奚慈道：“賀知華還是那麼瘋嗎？”
霍南廷道：“賀知華的毒症已深，曹大夫把他關在一間石屋裏，想試著治好他，也許要很久才會有進展。”
走進佛堂，霍南廷取出燈籠裏的蠟燭，獨自去下麵的琉璃屋裏查看，讓奚慈坐在佛堂裏等他。
沒有多久，他便帶著一隻木箱回來。木箱很大，從佛台下麵拿出來費了些力氣，打開後，裏麵滿滿放著書冊，不知名的用具，更小的盒子……等等各種東西。
佛堂裏漆黑一片，並不適合研究，霍南廷合上蓋子道：“回去再看吧。”
奚慈一路提著燈籠，霍南廷搬著沉重的箱子，如此離開了渝西侯府。