暮春時分，燕飛鶯啼，嘰嘰喳喳、來來去去，竟似個莊稼人，總忙個不停。柳堤春老，桃林花盛，綠蔭裏的青翠欲滴、綠波流淌，金光下的姹紫嫣紅、香風彩浪，四下裏泉流深井、水滴石台，叮叮咚咚響。
這一座宮殿不見輝煌壯麗、熱鬧喧囂，多有脫了漆的大柱高梁，缺了角的獸脊飛魚，再不平整的灰磚甬路，再不成模樣的花圃角亭，再不見秋千往風裏蕩——儼然是宮門裏一處門庭冷落的所在。
正是白晝天光，大半天沒個主子奴婢進出，說是靜寂，不如說是冷清，隻西邊的院子裏，隱隱傳來模糊的人語聲。
卻原來是兩個梳著垂掛髻、穿著素色宮裝的妙齡宮娥，在一段鋪滿了爬山虎的宮牆近處，不知給什麼秧苗澆水。兩人抬著木桶，各執著一個瓜瓢，往地裏淋水。
那一個圓臉大眼眸的宮女不急不緩將水輕潑在該著的地方，認認真真確是個幹活的樣子，。那一個蜂腰大胸瓜子臉的，卻瓢中水晃晃悠悠，灑落在不相幹的地方，又朝那綠秧子上猛地將剩下的都灌上去。
看得那圓臉的又是急又是氣，道：“你是見了鬼打架，真正瘋魔了不成，主子上心的東西你也拿了撒氣，你那脖子上頂的東西不想要了不成？”
那細腰的真個不服氣，幹脆扔了瓢在桶子裏，也不管濺出來的水濕了衣裳，兩手叉腰氣哼哼道：“便是我有心死在她手上，她這裏能找出一把沒生鏽的刀子？說是生來是含著金勺子、銀筷子的，一點沒那上進的意思，全操心些泥腿子的活計，難道還要給個莊稼漢做——”‘
這話還未說完，被隻帶著泥腥氣的手捂上了嘴，她使著氣推了開，有是氣又是悲：“她聽見了又怎的，一天到晚除了抱著個書在看；，呆雁似的晃神，連三餐也不放在心上，我們便是哪一天為她死了，她又敢求著上邊給好好葬了？不過一張破席子卷了扔到死人堆裏。”
那圓臉的恨不得去抽她的嘴，又怕這個不省心的更鬧嚷得厲害，便柔了聲氣勸道：“你隻知道羨慕別人揀了高枝兒，怎麼不知道人家挨了多少打，受了多少罪，還要不得好死的替人背了黑鍋的。WwWx520xs.com
“咱們主子性子安靜些，卻從不輕易打罵磋磨，便是吃穿的差些，也不用整天提心吊膽，哪天就讓人害了——”
那細腰的是個聽不進好話的：“少說些不值錢的話兒哄我，別人跟了主子殿下就吃香喝辣的，偏我就不行。我顯梅是長得比人短兩寸，還是比人胖十斤？
“以在前床上躺著，如今動彈得了，那高高坐著的又不是她死對頭，她勞動勞動腳趾頭，誰還要吃了她不成？
“我受不了，受不了，爺娘以為我在貴主兒麵前當差，傳的是個人都知道了。我也大了，這樣還有什麼出路，還有什麼出路，一定要到別處去，到別處去——”
說著竟瘋魔似的要往外衝，圓臉不防她要跑，也沒醒顧著要攔。
幸好那叫顯梅的走到月亮拱門處，叫兩個穿綠袍的青年太監攔住，不由她胡叫亂嚷，照麵門上“劈裏啪啦”甩了幾個脆的。
她再掙時，又照肚子上踹了兩下，托著她徑入了正麵的殿中。
那圓臉見了這景況，欲要一塊跟著，手中還有活計，欲要做完了活兒再去，又怕主子今兒個真發了威，顯梅就要沒了性命。
左思右想，定不下哪個更有道理，到底惦記著顯梅，急忙忙的低頭縮手的進了殿去。
對比外麵的荒涼，這殿中拾掇的多少耐瞧些。
掀開碩果僅存的一對絳紗簾幕，隻見正麵牆上嵌著好大一麵黑白石浮雕的汜橋三進履神仙圖，這牆繪又寬又大又高又長，向下快要延長在地麵上，堂中地上鋪設一張赭色的似地毯似氍毹的物件兒，上擺著供人跪坐、聚友會談的桌案、錦墊——這陳設是陳朝三四代皇帝以前時髦的樣式，如今顯然已經過時了。