大理寺，官署名。
相當於現代的最高法院，掌刑獄案件審理，長官名為大理寺卿，位九卿之列。
秦漢為廷尉，北齊為大理寺，曆代因之，唐代為九寺之一，明清時期與刑部、都察院並稱為三法司。清末的時候……算了不說它，晦氣！
凡遇重大案件，唐製由大理寺卿與刑部尚書、侍郎會同禦史中丞會審，稱三司使。明、清由大理寺、刑部、都察院會審，稱三法司。決獄之權三在刑部，但大理寺不同意時，可上奏聖裁。
在唐時有所規定，大理寺寺丞分管中央各部門有地方各州的司法案件的複審。每位寺丞複審完畢的案件，要會同其他五位寺丞一同署名（畫押）才具有法律效力。其他寺丞若有不同意見，也要在畫押才具有法律效應。
大理寺設立的初衷也是為了使司法權不至於全由刑部所掌控，在當時地方官的權力是很大的，而一旦紅筆一簽那麼就等於簽訂了這個犯人的生死，所以古代為了不至於讓冤假錯案的發生，便在刑部之外又設立大理寺，專門彙總往年的刑事案件，一旦發現有冤假錯案的發生，可立即上報皇帝，然後行使“三司會審”。
當然大理寺卿在名義上來說還是要矮刑部一頭的，因為大理寺卿是正三品官員，而刑部尚書在古代是正二品，可是架不住大理寺卿的權力大，雖然品級不高，但是他仍然具有參政的權力，而一旦大理寺對於案件有所懷疑的就可以當即提出，刑部這個時候再上報皇帝，皇帝再提出“三司會審”。
這樣做的本意就是為了防止大量冤假錯案的發生，也就是說大理寺是當時司法的最後一道防線，隻要大理寺這邊不同意判決，那麼就證明你還有一線生機。
初唐的時候，大理寺卿裴俊和大理寺少卿孫附加，也都是剛正不阿的選手，這倆人也是凶的很，沒少砍殺皇親國戚、王公貴族和官員勳貴。
但是，正所謂權利越大，麻煩就越多，秦長青帶著兵部聯名信，壓著諸葛純來了，裴俊和孫附加相互對望一眼。
兩個人心照不宣：你直接打死就完了，帶來大理寺作甚？
諸葛純看到孫附加和裴俊，頓時喜上眉梢，嗚嗚嗚的叫喊著，希望大理寺能輕判。
裴俊眼神閃爍，孫附加也是以一樣。
倆人都和諸葛家有點淵源，正常判案肯定是沒問題的，但兵部請求重判……
裴俊挑挑眉毛，意思很明顯，老夫唱白臉，你唱黑臉怎麼樣？
可孫附加會意錯了，還以為裴俊的意思是：老孫啊，你和諸葛家有淵源，這件事你別參與了，老夫來處理！
於是，就看見孫附加突然全身緊繃，一隻手抬了起來，做出來一個“非常6+7”的動作，嘴角一歪，“嘎”的一聲倒在地上，隨後就是口吐白沫！
“……”裴俊：匹夫，老匹夫，我不是這個意思，我不是這個意思！
但沒辦法，孫附加已經演上了，裴俊也隻能陪著，“快，快送孫大人去太醫署！”
一種衙役跑過來，把孫附加放上擔架，抬起來之後，一路小跑去了太醫署。