對此，顧炎武對明朝官員的工資體係拋出論調：“今日貪取之風，所以膠固於人心而不可去者，以俸給之薄而無以贍其家也。”
他認為明代貪汙之風盛行，是因為俸祿不足以養家所致。
雖然這個論調存在問題，起碼高薪養廉亦不見得可取，但明朝官俸既低還縮水，確實是一個致貪的重要因素。
隻是單從這種工資體係便判定明朝官員很窮，那可能就過於武斷了。
地方官員早前之所以擁護嚴嵩和徐階這兩任首輔，除了嚴嵩和徐階都深得嘉靖恩寵外，便是嚴嵩和徐階都極力向百姓加征加派。
這些加征加派都是向百姓直接征收白銀，由於百姓交上來都是碎銀，故而地方衙門需要將碎銀煉製成銀錠。
由於碎銀難免存在雜質，故而地方衙門在規定的稅銀外，還會向百姓再多征收一些火耗銀，以此彌補經火熔鑄成銀錠過程中所產生的損耗。
正所謂肥肉過手沾滿油，因為損耗的數目誰都說不準，很多官員直接加征兩到三成的火耗銀，實際節餘的火耗銀便直接進了官員的腰包。
有人做過一項統計，一個中等縣的火耗銀收入便可以達到2700兩，若是在富庶的江南則是更高，甚至能翻上幾倍。
跟著還要各種縮水的九十石米官俸相比，這火耗銀無疑是極度誘人，已然是地方官員的最大的灰色收入來源。
最為巧妙的是，這火耗銀根本無賬可查。畢竟百姓上交碎銀的品質不一，哪怕是十足的純銀，他們亦可以說成是八成的雜銀，多出來的火耗銀自然進了自己的口袋。
有鑒於此，地方官員哪怕沒有跟地方豪紳狼狽為奸，單是火耗銀這一項便能讓他們吃得滿嘴是油。
隻是京城的官員一直都餓著肚子，對地方官員的這種彎彎腸子早已經看得一清二楚，已然是希望從中分得一杯羹。
從火耗銀上撈得好處的官員通常不敢吃獨食，不僅分一點給衙門中的屬官，亦得拿出大部分的銀兩向上麵打點。
每逢入京敘職之時，各種“冰儆”和“炭儆”按著品階逐一奉上，而他們往往能夠換到肥差或提拔。
大明自然亦存在甘於清貧的地方官員，像海瑞守著富得流油的淳安卻一年到頭都吃不著幾回肉，但這種沒有向上麵打點的官員往往隻能永遠呆在“基層”。
正是如此，地方官員依靠的是“火耗銀”等灰色收入，京城官員卻是依靠著地方官員的“冰儆”和“炭儆”，而林晧然這種級別的官員則會在重要的節日合情合理地收取京城官員的“年禮”，已然同樣是身處於“江湖”中。WwWx520xs.com
對此，清廉的張璁曾經說過：“頃來部院諸臣，有誌者難行，無誌者令聽，是部院為內閣之府庫矣。今之監司，苞苴公行，稱為常例，簠簋不飭，恬然成風，是監司又為部院之府庫矣！”
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