“爹，你可以內閣首輔，而今被潘晟如此對待，難道真的就這麼算了？”潘琨自知自己是被白揍了，隻是看著父親臉上的傷勢顯得不願相信地求證道。
卻是這時，管家從外麵匆匆進來稟報林閣老登門探病。
“林若愚這是要幹啥？”徐琨聽到林晧然到來，不由得疑惑地嘀咕道。
在他的印象中，自打他前來京城為官，林晧然就不曾踏足他的家門。隻是如今第一時間前來探病，隱隱感到事情透著一絲古怪。
徐階抬手讓管家將林晧然請進來，而後對著徐琨淡淡道：“即便皇上對鬥毆一事不進行追究，但潘晟終究是以下犯上，不僅需要給你爹一個交待，而且亦要給整個官場一個交待！林若愚此人當即不簡單，他現在過來便是跟我達成交易，好徹底平息這一場風波！”
隻是在說這番話的時候，他的眼睛閃過一抹憂慮，卻是發現林晧然比他所想象中更要可怕，甚至他隱隱猜測今日的結果亦是處於林晧然的布局之中。
在朝堂的鬥爭這麼多年，他幾乎能夠看穿所有的對手，哪怕是最聰明的嘉靖亦是被他玩弄於鼓掌，卻是獨獨看不透這個計深似海的後輩，而今朝堂上的最大對手。
一念到此，他的心裏生起一份前所未有的疲倦，隻是為了能夠安度晚年，他必須要將林晧然置於死地。
三月的雨，說來便來。
一場春雨澆在順天府肥沃的田野上，落在北京城的青磚街道中，亦是淅淅瀝瀝地飄落在徐府正房間的窗外。
誰都不知道林晧然跟徐階說了什麼，隻是雙方的交談很快便是結束，而林晧然的臉上無悲無喜般地離開了徐府。
次日上午，禮部左侍郎潘晟以事奉老母為由向朝廷上疏請辭，隆慶並沒有進行挽留，直接便同意了潘晟的請辭。
事情正如徐階所料那般，這次朝堂打架鬥毆事件終究需要有人出來承擔責任，而作為事件的發起人禮部左侍郎潘晟無疑是第一責任人。
朝中的百官對於這位剛正清廉的禮部左侍郎離開，心裏多少都有著幾分不舍，但亦是知曉是難以避免的事情。
倒不是護禮派非要潘晟做犧牲品，而是潘晟拳打首輔終究壞了官場尊卑的鐵律，林晧然這邊卻是不好繼續包庇於他。
正是如此，雖然很多官員對於潘晟的離開感到不舍和氣憤，但亦是知道這是無法改變的一個結果。
潘晟對這個結果已然是接受，早在他暴怒而起之時便有著如同海瑞當年那般視死如歸，而今的結果已然算是好的了。
經過上次的鬥毆風波後，林黨顯得聲勢更加浩大，似乎打架能讓人上癮，有的官員動不動就擼袖子。
反觀徐黨的氣焰徹底被打了下去，已經鮮有人敢在早朝跳出來跟林黨叫板，而徐階已然又重新成為了“忍相”。
特別隆慶帝沒有足夠的魄力給予徐階過多的支持，徐階所統領的護皇派聲勢全無，整個早朝都是林黨在主導。
林晧然麵對著這個狀況，心裏並沒有過多的欣喜，眼睛反而閃過一抹憂慮，卻是凝目望向了北邊。
又一日，朝陽普照大地，整個紫禁城變得更加的金碧輝煌。
在散朝之時，一眾官員突然小跑般離開了紫禁城，卻是沒有返回各自的衙署，而是紛紛乘坐馬車離開了北京城。
通州城作為京杭大運河的北端，特別是漕糧的儲存之地，隨著冰河被解凍，這裏呈現著繁華的景象。
一個灰衣老者從一輛尋常的馬車下來，手裏還拿著一把油紙傘，顯得輕車簡行地出現在這個熱鬧的碼頭上。
一名仆人正尋找商船議價之時，突然幾輛馬車急馳來到碼頭上，通州衛很快將這裏的閑雜人等直接趕走。
“水濂兄，你怎麼能不動聲色地走了！害得我們下朝得知你離開，隻能趕來這裏相送於你，剛剛一路還怕趕不上呢！”林燫從一輛高大的馬車下來，對著潘晟當即埋怨道。