天行六年，白露。
天氣未轉涼，帝都城內依舊焦灼炎熱，黑雲壓境，山雨欲來，大有掀屋摧城之勢。
皇城內正德大殿，一位年輕的君王神色內斂的端坐高位，眼中一閃而過的精光，讓人捕捉不清是焦慮的憂心還是汲汲的期盼，亦或是掩藏在強硬外表下的不安和猶豫。
風聲更甚，吹得宮鈴錯亂炸響，八百裏幡旗從正德大殿一路延展至玄武城門外，凱旋之旗，一如宮殿內的所有人，都在焦焦而待那凱旋之音！
驚雷破空，雷聲千障，雨色萬峰，鐵騎踏碎塵埃，濺起無數泥石。
“報！”
“報！”
“吾君，捷報！”
話音剛落，一名輕甲舊胄的士兵便從馬上翻身下來，或許過於激動，摔了個嘴啃泥，可他渾然不在意，從地上利索地爬起，紅光滿麵地揚著手中的書信，一路疾奔向正德大殿。
士兵幾乎是滑步跪到君王麵前，因為激動而聲音顫抖不已，“南夷王投戈，薛將軍凱旋！南蠻從此不犯境！”
君王單手扶起士兵，眉腳抽動了下，哽咽著聲音道：“勝了好，不愧是薛燃，不愧是……朕最得力的大將軍。”
薛燃與如今的人間帝君顧昭，乃是自幼相識，稚子時期，兩人偶遇仙緣，一同修仙，恰逢前朝朝綱不振，帝王昏庸無度，百姓苦不堪言，於是兩人一合計，便隨了大流揭竿而起，從舞勺年華至舞象之齡，少年心性，卻心懷天下，但凡顧昭想做什麼，薛燃必鞍前馬後，卯足勁了追隨到底。
顧昭仗著自己天賦異稟，修為深厚，加上薛燃驍勇善戰，為他開天辟地，一路也是所向披靡，戰無不勝，十九歲力壓群雄，登基稱帝，卻在同年，薛燃失蹤，了無音訊，一丟便是五年之久。
讓過去一同打天下的舊部十分不解的是，五年之內，顧昭對薛燃之事隻字未提，不僅不說，也不允許他人提起，哪個不要命的侍婢嘴快說多了字，輕則掌嘴，重則亂棍敲出皇城。
直到十個月前，南蠻入侵，南夷王布陣詭譎，擅用鬼道陣法，一時間朝中竟無人能擋，眼見著南夷王率軍輕而易舉地攻下了羽錦八州，前方戰事岌岌可危，薛燃又憑空出現，立下軍令狀，挑起了大梁，最後不負眾望地凱旋而歸，著實讓一國百姓列隊呐喊，舉旗驚呼。
民謠傳唱：“帝都有將軍，年少輕狂時，退南蠻，震邊關，封狼居胥，量丈紅塵。”
好一位英雄蓋世少年郎！
打了勝戰，宵禁暫解，舉國歡慶，顧昭亦在宮中舉辦了盛宴，來為那位“赫赫揚名”的大將軍接風洗塵。
可當文武百官見到薛燃真人時，各個驚掉了下顎，半晌打不出個花式屁來奉承眼前這位大將軍。
似乎薛燃隻是活在了傳說中，傳說中是如此豐神俊逸，英姿颯爽，現實中不僅形銷骨立，還略帶幾分陰鷙萎靡。
其中一名官員悄聲問薛燃昔日的部下，“這位真是你們的薛將軍？”
部下喝了半醉，此時腦子卻相當清醒，他揉了三遍眼睛，“是也不是。”
“說人話。”
“我們薛將軍是絕無僅有的美男子，眼中落著一輪皓月，氣度非凡，這位……嘖，缺點……”
官員忙問：“缺什麼？”
缺什麼？若說缺了風骨傲氣，倒也不是，缺了眸中光彩，也不盡然，缺什麼呢？那名部下想破了腦子，最後擠出了兩個字，“希望。”
“瞎說，你沒瞧見他看我們陛下的眼神，滿是炙熱和神往嗎？”
顧昭見到薛燃，從高台的龍椅上下來，神情古怪地硬是露出了三分笑顏，“回來了。”
薛燃作揖，拜禮，道：“回來了。”
顧昭伸手想托住薛燃，手到半路又折了回來，“過來喝幾杯，今日之宴為你而設……”
薛燃再次作揖，道：“臣乏了，先告退。”
當眾拆台，這讓顧昭很沒麵子，可薛燃是功臣，更何況，顧昭知道此時的薛燃心中憋著一股氣，一股憋了五年，來不及撒出的怒火怨氣，也便隨了他，由著他離場。
夜涼如水，高月當空，銀灰照不進這森森宮闈，宮牆太高，光明太遠，青磚紅瓦的亭台樓閣，巍峨寶殿，對別人來說或許是擠破頭爭相湧入的場所，對薛燃來說，他恨不得一輩子都未涉足廟堂，恨不得插上翅膀飛它個海闊天空，恨不得一走了之從此兩不相厭。
然……薛燃不知不覺地走到了某處別院，這裏屬於皇城西北角，犄角旮旯，最偏僻寒酸的地方，整間屋子的格局與皇城內的富麗堂皇大相徑庭，別院倒是有個文雅的名字——流年居，流年易逝別經年，孤直唯知不愧天。
世人或許不知，薛燃失蹤的五年裏，有四年是居於此處，委身成奴，作為顧昭的弄兒，被百般□□，萬般踐踏，勾欄裏的小館都沒他玩的花樣多，沒他這般無下限，至於最後的一年……
“嗬……”想到此，薛燃捂緊了胸口，心髒處在隱隱作痛，他另一隻手掏進了內袋，摸出了一隻完好精致的平安符，深吸了幾口氣，才暫緩了周身的疼痛。