離了學堂，又在路上蹉跎一陣，戌甲終究還是到了驚府。走到幹事長屋外，抬手虛按在門上，低頭片刻，還是叩響了門板。聽屋內傳來應聲，便推門進去。
幾步走到幹事長桌前，戌甲開口道：“幹事長，戌甲前來交差。”
幹事長落完最後幾筆，將筆輕輕放回架上，這才抬頭問道：“三人同歸，你卻如何遲了一日才來交差？”
戌甲躬身致歉道：“因覺著先前錄寫的東西有些不妥，想著修改一遍為好，便多費了一晚的工夫，以致延誤了交差。”
說完，掏出牌子遞到幹事長麵前。幹事長接過牌子，細看了一遍戌甲錄寫的內容。之後，輕放下牌子，抬頭說道：“於你而言，寫得還算實誠。指望你日後一直這般才好，我也省去些煩心事。”
言罷，起身將牌子收入櫃中，再抽出案上一冊攤開來，填寫了幾筆。之後，抬頭說道：“你且去吧，過幾日還會派差與你。”
戌甲謝過幹事長，離了驚府，回住處歇息了幾日。之後，果然又被派了下山的差。且還不止一趟，隔了十天半月便有一趟，一連好幾趟。至於差事為何，與先前那一趟差不多，並未動手做什麼，多是在一旁聽著或看著，有時也問上幾句。
這幾趟差著實讓戌甲開了眼，這才真體會到何為仙山手段。譬如，山下流通銀兩為山上所鑄，凡銀錠鑄成之時，不論大小幾何，皆會於其表麵篆上搜靈陣。這搜靈陣無形無色，若身無相當修為，是決然發覺不到。因之，山下凡人使用銀兩之時，便會有些微靈氣自指尖被牽引至陣中貯藏，而其本人卻懵然不知。大部銀兩又會以各類名頭輪替歸攏至大小錢莊，再運回山上，泄出所搜靈氣。之後，再轉運回錢莊，散至山下眾多凡人之手。除此之外，還有其它十數種機巧霹靂手段，各有大小靈氣進項，皆源源不斷輸送至山上。見識過這諸般種種之後，戌甲漸漸於“仙”、“人”二字又有了別樣理解。
山上山下往返了三年有餘，戌甲大致將此類差事跑了個遍。一日，幹事長將戌甲喚去。先略微褒獎了戌甲之前三年所辦差事，再教戌甲回去好生修整幾月，年後另有差事派與。這差事自然是不同於之前，隻是幹事長不說，戌甲便也不問。
離了驚府樓院，一路念叨著這幾個月如何過。思來想去了一路，山上並無甚好去處，無事再去學堂叨擾亦不合適，仍是隻有下山去。拿定了主意，戌甲快步返回住處，收拾停當，便直奔山下而去。
先按遠近順序與駐在山下的熟識友人各自見上一麵，互致了一番問候，互通了一番消息，如此這般也隻花費了月餘工夫。此時，戌甲仍不願回山上，便隻好隨走隨看，繼續留在山下。晃蕩了幾日，心中忽地極想家。心生此念頭，便一刻不願耽誤，即刻朝家鄉而去。
施了術法，放開腳力。雖抄的偏僻小路有些繞遠，還是比山下經驛乘車來得快上許多。不到一日，戌甲竟於夜間悄然到了舊居門前。因家鄉故裏逐年凋敝，夜間已不見多少動靜。前後寂然無聲，左右隻見幾點昏暗燈光。
戌甲佇立門前，片刻之後，自袖中掏出鑰匙，小心打開門鎖，輕推屋門進去，再轉身細細合上屋門。今日之戌甲，縱是隻憑目力，亦可在這漆黑屋內穿行自在，卻還是走到案幾旁，點亮一盞小燈，自己閉目安坐在燈旁。許久之後，戌甲緩緩睜開雙眼，就著昏暗燈光掃視了幾遍前廳。看著未變的陳設，心中莫名地甚覺孤寂。因愈發地覺著難受，便起身熄滅了小燈。也不進別處房間，徑直去了自己的臥室。進去之後，也不點亮房間，隻上榻盤腿閉目坐下，如此一夜過去。
天還未亮，戌甲睜開雙眼，緩緩深吸了幾口氣，便下了榻。走到後院，打了盆水，端進屋子，將屋內各房各處細細擦洗一遍。擦洗完畢，天色已明，戌甲出門朝街市而去。到了街口，放眼一望，先有三分熟悉，後覺七分陌生。轉念一想，卻也釋然。畢竟日漸蕭條，已多時無有土木營建，大處格局未變，自然瞧著熟悉。可山上一歲，山下數年。戌甲在山上修行尚未有成，山下卻已不覺間過去多年。老街坊們或是搬走，或是病老離世，眼下住宅及商鋪內住著的大多是近些年新搬進來的，那於各細處自是也要跟著翻新變化。譬如，舊窗掛起新簾，老店推銷新貨。這細細一看，幾乎處處皆與記憶中不同，戌甲覺著陌生便也不奇怪了。
漫步穿行於街市之中，來回逛了兩趟。想著身在這小小的鄉裏，竟連哪怕僅是麵熟之人都未能見到一位，戌甲心中不由地生出幾分傷感。這便覺著再逛下去已無甚意思，隻得提著買好的肉蛋菜米及大小佐料回了家。進了屋，隻將買回的東西放好，卻並未收拾。因戌甲想乘著日間的空閑，再去一處地方。
說來也算是因緣而聚，戌甲與忘兮及那位左哲，三人相識之前，雖是天各一方，籍貫卻是相同，皆是離著戌甲鄉裏不遠的一處小州城。然更奇的卻是，三人雖年齒不一，生辰八字卻是一模一樣。隻是，戌甲算修成了半仙之體，許是不經意間靠著氣運硬捱過了命中劫難。可那二人卻無此本事，隻得身遭災劫，齊齊亡故。而其遺願雖各有一二，卻有一處相同，那便是欲死後葬回籍貫之地。眼下，二人骨灰便存放在那州城外一處墓室之內。說那處是墓室而非墓地，乃是因山下閑地日漸稀少，再按舊時風俗入土安葬，已然將要無處容納，便隨著別山新俗，也蓋起房屋，專門用以收納骨灰。此類房屋，皆內置排排石櫃，石櫃內劃出整齊密集之方格，各自朝外齊齊開有帶鎖小門。而按每一格內之深淺寬窄，又正可收入一骨灰盒。
先抄了大半隱蔽近道，再依著尋常人的步子走完後麵一小段大道。用時尚算不多，便到了墓室所在之處。因時值尋常日子，來此祭奠之人不多。進了墓室，找尋方格便可順利些。戌甲之前來過這裏，可墓室內的石櫃會有增減移動，故不好直接按上次所記位置而去，還須循著方格小門上所刻數字來找。