五月二十，薑湛和阿無同時歸家，原本白皙英俊的臉龐也因連日在馬上奔波曬起了皮，雖黑了不少，但看起來卻更加穩重和成熟。
阿無一回童記就嚷著喊春芽給他做好吃的補償自己，把那一疊用綢布包著的厚厚的銀票往董嬌懷裏一塞，就想竄進廚房找去吃的。
這一路全程啃幹糧，把他嘴裏都啃起泡了！
但董嬌許久沒有童家的消息哪裏能放過他，把人拘在跟前問童家眾人及百貨的近況。
童家一切正常，雖然生意愈發火熱引起不少商賈的好奇和打探，但截至目前並沒有受到什麼實質的攻擊，所以還算穩健。
至於董家的事莊臨可不敢讓阿無傳話，因此閉口不談。
樊嬤嬤倒是對董嬌格外關心，拉著阿無問了好多她的近況，阿無雖然小孩心性，但也明白什麼能說什麼不能說，自然把黑水寨一事隱去，因此童家人都以為她在這邊一切安好順風順水。
來來回.回耽誤了一盞茶的時間，弄得阿無本就饑腸轆轆的肚子聞見廚房飄來的香味直跺腳，說董嬌欺負他，要去告主子。
董嬌這才笑著鬆手放他離開，偶爾逗逗阿無還挺有意思。
薑湛一直等在一旁，知道童家的事比他重要，待二人說完才上前，董嬌和薑湛點頭示意後，兩人到桌邊坐下，董嬌主動給他斟了杯茶，“一路辛苦。”
“還好。”薑湛雙手接過抿了一口直入正題，“皖州的鋪子已經定下，原本我是想僅手上的錢去置辦，結果正巧碰著一家三層的楚館要易手，我覺得那地段和格局都很好，實在不想錯過，就尋友人借了五千兩，最後以八千兩的價格盤下來。童記的東西以後隻會更多，地盤大些總比京裏現在收購擴店來得方便。”
“的確如此，那地方能被你這麼惦記，想必定有不同之處，八千就八千，我既已將此事全權交由你負責，自然信你的決斷。”董嬌沒多問，薑湛她打算重用，所以過程如何不重要，結果是好的就行。
“多謝公子信重。”
頓了頓，董嬌鄭重開口：“薑湛，我有一事與你相商。”
“公子請講。”薑湛坐直。
“你來童記也快三個月，人與人相交，有時不需三月，三日就能覺出是否能繼續相處及共事，如今你我又一同經曆三州這些磨難也算交心，我也徹底了解你的為人，所以我想同你換一種合作方式，準確說，是換一種與薑家的合作方式。”
董嬌望著他，眼裏不含一絲雜質。
薑湛知道這是童喬徹底將他視作自己人的表現，因此也不推脫，他本來做這一切就是想與童記成為最密切的夥伴，如今心願達成自然願意。
“湛，洗耳恭聽。”他拱手抱拳。
“這趟回京後，童記的生意隻會越做越大，我一個人絕對忙不過來，所以我想讓你做童記的大掌櫃，專門負責一眾分店的營銷與管理事宜，而我為東負責新品研發與製作。以後你示於人前，我退居幕後，你我二人分工協作，童記越強，則薑家強。”