一行人去了徐老家裏，姬山翁與東宮密談。我興致勃勃溜進去聽，結果隻見老師很專業地一陣左翻右找，把藏在案桌後的我拎住，丟了出來。
……真是不給麵書。看來有一個比較了解你的人在場，不見得是好事。
徐老家裏的仆傭給我送來了好吃的栗書羹，我就老老實實地蹲在水池邊等那兩人談完，太陽搖搖晃晃地從間兒滾向西邊，然後啪嘰一聲掉了下去。
天色一片火熱的時候，徐老來了。
他穿著以黑色為主的衣服，手裏轉兩個核桃，核桃已被磨得是光滑油亮了。
“你叫秦斯，是吧？”老人家抿著嘴唇，問。
我行禮，答應著。
他又問：“跟著姬山幾年了？”
“不足三年。”我偷偷瞄他的臉，這真是一張標準的撲克牌臉，什麼信息也看不出來。
徐老點點頭，長歎一聲：“老夫守重孝，丁憂在家，也快滿三年了。”
所謂丁憂，也就是服喪，有很多要遵守的東西，比如不得參加婚禮，隻能穿黃色黑色白色的衣服等等，對於官員來說最重要的一點是——要暫時離職回家呆著。基本上留職是一定的，停薪與否，那我也不知道了。
按照天朝的律法是規定了：為官者要守孝、要丁憂。喪父憂五年，喪母憂你三年，隱瞞不報的，哼哼，嚴懲。
看徐老的年紀也不小了，他母親還算是蠻長壽的麼？
可惜，三年時間，對於在朝為官的人來說，實在是太久太久，處江湖之遠則憂其泡的人可能不多，但是，憂自己飯碗和人際圈的，應該大有人在。
徐老仰天道：“所幸，皇上並沒有忘記我這把老骨頭……”
有趣，我倆想到一起去了。
“少年家，”徐老瞅了瞅盛栗羹的空碗，隨手把它放在水上漂浮著，說，“少年家，老夫問你幾個問題，你想妥了，回答老夫。可好？”
這是唱的哪一出？
我不太明白，有道是兵來將擋水來土掩，既然你想問，那就放馬過來吧。
“好，大人請說。”我躬身。
“且告訴老夫，在你眼，何為規矩？”
規矩？
“規是製圓必備的工具，矩是製方需用的曲尺，沒有規矩，不成方圓。”我看他點點頭，於是繼續道，“自古而來的準繩可以幫助賢者評價他人的德性，或者成為衡量能力的刻度，但是，隨著朝代更替，規矩本身也在不斷演變。我的故鄉有一句話，‘規矩是死的，人是活的’，又說是靈活性與原則性的問題。”
“原則性是指規矩？”老人家還不太能理解我的用語，他的接受力沒姬山翁那麼優秀。