泥水，踩在腳下，“咕嘰……咕嘰”地響成一片倔強；甩起來，斑斑點點地粘在皮膚上，心情也斑斑點點的。
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“可以租的房子快到啦。有點積水，你跟著我趟過去……”
剛下過不小的雨。地麵有積水，不深，剛沒過腳麵，卻讓不習慣在狹窄弄堂裏行走的人，湧出許多不舒服！
才到上海，原本說好接站的同學卻沒來。
季存隻能按他電話中說的，自己乘坐擺渡船從浦西到了浦東。
他得先找房安頓自己。
一步，兩步……
此時，季存卷起長褲，跟隨租房中介趟著積水。
凹凸不平的水泥地，
順路可見的小竹椅、煤球爐、洗菜池，
不時碰到的灰舊水泥牆壁，
七零八落的晾衣竹竿和電線，
……
要不是這些，季存真會感覺又走在家鄉的路上！
他真不敢相信，這是在上海——家鄉人人羨慕，人人充滿向往的大城市！這裏，竟也有如此破舊、擁擠、雜亂的地方？而且就在建成不久、聞名全國的東方明珠塔下！
這裏，就像一個穿著陳舊衣服的人站在驀然翻新拓寬的十字路口，“灰頭土臉”中，期待著更新，期待著成長，卻又有些不知所措……
這讓他想起了十多天前的自己！
他被同學黃巧鶯找了借口硬拉著，去市裏的高檔飯店見她爸媽。
站在那富麗堂皇中，季存感覺自己是那樣的格格不入……
回家後，滿懷希望的父母，卻未覺察到他的抵觸情緒。
他們想要季存擺上台麵去討價還價的！
之前，高考令人矚目的全縣名次！
現在，知名高校畢業的學曆！
擁有，眾口稱讚的品行與努力！
……
“哎喲！”
渾濁的泥水、渾濁的記憶影響了行走的專心，季存的腳下不知被什麼東西絆了下，一個踉蹌！
這讓他不由更握緊了拉著背包帶的手，擔心滑跌水中，打濕自己最值錢的行李。
那背包中裝著季存大學畢業證書與專業綜合成績排名第一的證明。
這些是他衝出家鄉唯一可以憑借的力量和膽量！
因為它們，季存才敢匆匆放棄好容易分配的工作，才敢在自己“三位”父母前挺高胸膛做出保證！
想起自己當時的“義無反顧”，他有些不敢相信。
他何曾想過自己大學畢業後才一年，竟會置身這樣的場境？
就算家鄉條件較差，但卻有著許多牽絆自己的東西。
田野中翻滾著厚重綠色的稻田。
微風裏搖曳著歌聲的樹林。
村落間孩子們奔跑撒歡的小徑。
……
所以，季存設想的職業，從沒超出省城的範圍。
“小心一些，不要碰翻煤餅！受潮了再點起來不容易，人家肯定和你吵相罵！”
租房中介看他步態搖擺，不由皺眉提醒。
帶著明顯上海口音的普通話中盛滿了優越感——對他，這個衣裝舊樸、行李簡陋的外地年輕人。
眼看自己就要與一排放置在矮屋簷之下的煤餅堆相撞！
季存嚇了一跳，趕緊躲閃。
真險！這被上海人稱為“弄堂”的地方也太窄了吧？他暗籲了一口氣。
哪知慶幸的話還未出口，“嘩啦”一聲，他又踢到了什麼。
“噝~~”腳趾上傳來疼痛！
“叫你當心了呀！”
中介人俯身，將歪倒下來的折疊躺椅拉起來，貼放回牆邊，並衝一邊小窗內探出警覺腦袋的中年婦女打招呼，“沒事體，放心好咧！”
季存見那人警惕地打量著自己，心中有些發怵。
幸好她很快轉身，去拿窗台放的塑料盆，接屋頂漏下的水。
季存不由下意識地問中介人：“這裏的舊房子經常漏水嗎？住的地方還遠嗎？”
“……不遠，就在前頭……”積水中行走，中介人有些不耐煩，“你出那麼點租金，隻好租到這‘爛泥渡’來。不然，你可以租浦西的公房，舒舒服服睡覺！”
對“三位”父母做了保證，自己還有可能舒舒服服睡覺嗎？
季存暗自苦笑，摸了摸“紅著臉”的生活費，不再出聲。
中介人的腳步卻停了，轉向一處牆壁上開出的“洞口”：“你等一等，我買包香煙。”
他驚奇地發現，那裏麵竟是一家小店！