可真得感謝白鳥老師的仁慈與開明,或許身為大我班導的她早就知道大我不會參加國內的升學考試,而她也深知趕我──這個半隻腳已經踏入大學校園的人──回去上課是自討沒趣,所以她才給了我們兩個特殊優待吧。於是我們順水推舟,大我和我就這麼走向誠凜的校門口，翹掉了那天所有的課。
一身製服的我們手牽著手,在東京街頭隨心所欲地徐然行走──好在那時沒有警察經過，否則我們要不是被迫遣送回誠凜,不然就是送進交番所進行訓話。最後，沒有設定目的地的我倆走進了籃球場－－那是個回憶色彩濃厚的場所,我已經數不清假日和放課後有多少次和大我前去此地。我總是在一旁的長凳子上欣賞大我打球的姿態,而作為對手,青峰大輝出沒的頻度是最高的,其次是人也在東京的綠間,再來才是其他地區的黃瀨和冰室。
不過第一次踏進那球場的理由我可是記憶猶新──為了讓大我替我複習三步上籃，我趁著爸媽不注意偷溜出門。當晚的結局就是被爸爸甩了耳光，於是隔天大我就誠意十足地到落合家請罪……
好懷念啊！真是可愛的十六歲呢。
而我又一如往常地走向長椅坐下。地麵剛好有一顆無主的籃球，彎下腰的大我輕快地一手抓起。
「杏裏，讓我猜猜妳要說什麼──妳不想分手，對吧？」大我熟練地運起了球。「我想過的，其實要保持聯係還是有很多方式的。例如，我們平時可以透過網絡，然後利用寒暑假見麵……」
大我接著又說了很不少的方法，不隻是電腦，現在就連手機都有即時對談的功能。然後他向籃框投了一球，弧度很漂亮，是顆空心球──大我沒去追那顆滾出界的球，他朝我的所在之處走了過來，麵對著我，在地板上盤起雙腿。
「所以，我想……維持現狀也是可以的。」他將我的雙手放入掌心，像是在做夾層三明治似地。「杏裏，妳也是這麼想的嗎？」
大我果然對我的想法了如指掌，他可能是世界上僅次於落合杏裏外最為了解我的人。
我對他笑道：「你說的都對，Tiger。」
他驚喜地露出笑容。「那……」
「可是……那樣不行。」
我又再複述了一遍：「不行的。」
大我雙眼圓睜，大惑不解地望著我，視線之中參有著不可置信的失望。
「聽我說，大我……」
大我的表情讓我差點就此打住──說真的，若不是不得已，不然我是不會輕易地否定大我的。
「我錄取慶應大學了。」
「我知道……我，很為妳感到驕傲。」
然後我告訴大我，我選擇的三所誌願校之所以能夠榜上有名（千葉我也上了），他絕對有充分的居功的理由──假設沒有大我，我真可以撐完那漫長的一年半的籌備期嗎？而且他的考慮確實充分周到，他竭盡所能地將我隔絕於要回美國的事實之外，所以我才可以心無旁鶩地聚精會神於考試上。
大我總是從對我最有利的角度替我設想。
「謝謝你……大我，這一次我不許你再推辭了。」
實際上我心知肚明看好我會上慶大的人沒有幾個，畢竟就連我抱著的都是「姑且一試」的態度──我的強項向來隻有國語，社會和英語都是普普通通，數學科那更是不用說。所以可以進入這麼一間學生素質、教學水平與全國大學排名都名列前茅的慶應大學，除了上天的垂青之外，我實在是想不出還會有什麼別的客觀因素。
「是命運選擇了我。」
特別是在我循著成長的痕跡逐一回顧後，我更加地認定自己其實還頗受老天爺疼愛的──我得到的，從來都是我真正想要的。
「例如……你，火神大我，我深深感激──祂寫下了我與你相遇的注定。」