白茉莉利用胡大海的身份做掩飾，用輸錢的方式向同夥傳遞消息。白茉莉失蹤那晚一共輸了三千二百兩九十三文，這個數字便是她想要向對方傳遞的消息，亦是‘字驗’的密碼。
據南宋《武經總要》記載，當時的情報機構已經沿用了一種叫‘字驗’的情報密碼，即將各種消息如，請兵，請糧草，請支援等重要信息歸納為項，用不含重疊字的詩詞與這些情報內容相融合，之後編譯出一套數字密碼，經過‘字驗’傳遞的消息保密性極強，不會被輕易破譯，即便是對方知道了對照的詩詞，但是沒有得到數字密碼編排的情況下，也是很難破譯的。
白茉莉既是司密處的信子，那刑律儉必然已經從白茉莉的行蹤和半個月內的所作所為推測出白茉莉的計劃，而致使他這麼久仍舊沒有找到白茉莉的原因，應該是他還沒有找到‘字驗’所對應的密碼本。
果然，刑律儉臉上露出滿意的笑：“你很聰明。”
蕭魚：“所以這是給我的考驗？如果我沒有猜出這些，你會……”
刑律儉眸色漸冷：“我會殺了你！”
毫不意外的答案。
蕭魚不以為意地笑笑，悠閑地抿了口茶，享受正午的陽光從窗外灑進來落在臉上的感覺，許久才道：“司密處的信子還沒找到‘字驗’對應的密碼本，是麼？”
“是，你有三天的時間找到白茉莉。”刑律儉微頓，蕭魚道，“如果找不到呢？”
刑律儉握著茶杯的手猛地一緊，蕭魚嗤笑道：“你會把白茉莉這條線上的所有信子全部撤掉，即便她並不知道你的真實身份就是司密處的執掌，這件事本身就足夠嚴重了。”
目光直視刑律儉，蕭魚說出心中猜測：“白茉莉叛逃的對象是北翟人？”白茉莉應該是最近才叛變的，如果她從一開始就是北翟的間諜，那江城這邊早就亂套了，刑律儉也不可能這麼有耐心地等她來找人。
白茉莉是最近才被叛變的，並且從一開始她就知道叛變的後果，所以才早早謀劃了出逃的計劃。
蕭魚在腦海裏把最近半個月所有跟江城有關的消息全部過濾了一遍，其中包括江城的官職調動、軍隊部署和內務財政等，最終，她在海量的信息中心找到一個極不起眼的消息，並從裏麵嗅出了一絲不一樣的氣息。
三個月前，霍家在東麵沿海區域買下一座叫東平的魚村，一夕之間，整個東平村的村民全部搬走，舉村遷到臨近的上饒鎮。
這條消息是蕭魚在途徑虞城時聽常出海的漁民說的，東平村全村占地三百餘畝，近海，全村靠打漁為生，這裏是離沿海防務署最近的入海口，霍家突然買下這裏，後麵肯定會有別的大動作。
是什麼？
“看來你已經猜到了。”刑律儉一點也不意外，甚至看她的眼神中都帶著一絲愉悅。
蕭魚：“與霍家有關？”
見他沒說話，蕭魚更加肯定心中的想法了：“是關於霍家在東麵沿海區域買下的東平魚村？”
“是。”
蕭魚心念一閃，有一個大膽的想法在胸中成形：“霍家有金海灣碼頭了，海運事業做得風生水起，斷不會在相距不遠的東平村再另起碼頭，所以霍家買那塊地不是為了建碼頭。成祖遷都後，江城軍事布防消減了三分之一。最近兩年，霍家一直在積極擴建船廠，這次買地，難道還是為了建船廠？”如果真是這樣，事情似乎真的不太簡單。