水陸大會後，東瀛使節受命哄占東海島嶼的意圖一經查實，朝中就是否派兵攻打倭國以示懲戒一議爭論不休，意見主要分為兩撥。
一撥人認為東瀛島國跨海遠征不利，最好是先派使節前往倭國聲討質問，如果對方認錯態度誠懇，則不必勞師動眾。
一撥人則認為倭國當權者足利大將軍狼子野心，竟敢覬覦我朝疆土，若不舉兵征討，則不足以威懾周國。
雙方各執己見，互不相讓，兆慶帝猶豫不決，是以水陸大會結束半個月，針對此事仍未有個章程。
有這麼一個熱論的話題當前，作為同樣發生在水陸大會期間的太史書苑人命案，卻沒幾個人關注。
薛睿默默地調查了這些日子，上頭無人催促，整個案情看上去毫無進展，可實際上，薛睿到底查到了什麼，就隻有他自己清楚。
這日朝會，照常還是兩撥人爭論不休，薛睿這個五品大理寺少卿，年輕資淺，雖辦過幾件大案，但在朝堂上還沒有多少說話的地方，他也就不湊這個熱鬧，站在左列文臣當中，冷眼雙方辯來辯去。
隨著幾位皇子相繼成年搬出皇宮，朝中派係也日漸分明，六部一體，雖由尹天厚和薛淩南兩位相國共同掌管，但也涇渭分明——尹天厚在兆慶十幾年間曾有三次身為科舉主考官，先帝在位時期，他又是從吏部謀事出身，兼任吏部尚書一職，是以會有現任吏、戶、工三部侍郎皆為他門生的境況。
右相薛淩南則是帶兵出身，兆慶初年便已是軍功赫赫，在兵部尚書的位置上一待就是十年，兵部與刑部皆為他馬首是瞻。
而禮部則因職權之故，處處受製於司天監。
六部當中，以吏部與兵部為先，戶部次要，刑部和禮部都是清水衙門，工部倒是個肥水之地，卻無多大實權。
兆慶帝現存的幾個兒子，四皇子李思被奪爵逐京，八皇子劉鴆無能平庸，十一皇子前陣子也被攆到了升雲觀，剩下十二與十五、十六幾位小皇子，不是毫無仰仗，就是年幼不堪。
皇後瑞氏無子，在沒有嫡長的情況下，倍受兆慶帝喜愛的七皇子劉灝，又有尹家這座靠山，被默認為東宮的第一位人選。
與之相較，從小便被送往龍虎山修身養性的九皇子似乎弱勢了不止一籌，然而他有薛淩南這個外公，將來未必沒有一爭之力。
司天監被大提點朱慕昭一手緊握，說是一言堂且不為過，朱慕昭深為兆慶帝所信任，朱世家這些年都沒有女子入宮為妃，算是中間派。
忠勇伯爵府近年不複風光，但是瑞家在京城的人脈不可小覷，這種人脈不是建立在功名上，說的露骨些，乃是憑著裙帶關係。
瑞昴這個國舅爺做的可謂實在，兆慶帝收回他的兵權，他也沒閑著，當今皇後是他一母同胞的親妹妹，靖國公府的老太君是他的親姑姑，他的長女嫁給了司天監的任少監，他的次女做了大理寺卿郭槐安的兒媳婦，他的三女兒被指婚給藩守雲南的均安候世子，還剩下一個小女兒待字閨中，正是原本要與薛家議婚的瑞紫珠。
這些還單是直係，其餘旁支的女孩兒們，細數都不過來。
難為瑞昴如此經營，怪隻怪瑞皇後的運氣糟糕，生一個沒一個，沒能保住嫡子，空讓伯爵府籠絡了一張關係網，卻無處投放。
所以不論是薛淩南還是尹天厚，表麵上和和氣氣的，私底下再有齷齪，誰都不會主動去找瑞昴的不痛快，就怕他伯爵府一時想不開站到對方那邊，那可不是鬧著玩的。