“快瞧，”辛六指著下麵，讓餘舒看地上垂直突起的一條長長的石道，說：“那就是量天尺了，上頭鑿有水槽，注滿清水，便能影出天上星光的亮點，不同時節，天上星位不一樣，就能從天尺上看出長短。”
餘舒之前隻在書上看到過一些介紹，對這方麵倒不如辛六了解的多，《渾天卜記》又是靠著大星盤來測量，這些器具用不上，不過不妨礙她有興趣了解一二。
“那邊的是什麼？”餘舒指著台子東南角的幾台笨重的儀器問道。
“哦，那個是仰儀，那個是方正案，還有沈公浮漏，你沒見過圖本嗎？”
餘舒點頭，“那我們現在做什麼？要下去往量天尺裏注水嗎？”
“要的，司馬院士就是讓我記錄今晚的星位，”辛六扭捏道：“你同我一起下去吧？”
“嗯。”餘舒為了長見識，並不介意多走幾步路，提著燈籠在前頭照路，兩人下到一半台階時，辛六突然一拍腦袋，叫住她道：
“忘了拿水瓢，剛才在下麵我沒看到，想必是誰擱在暗房裏了，我上去拿，你在這裏等我吧。”
這牆梯不好爬，辛六不好意思再叫餘舒陪她上去一趟，便從她手裏接了燈籠，一個人折回去。
餘舒站在台階上等辛六，仰頭看著星雲密布的天空，正盯著那一閃一閃的紫微星發愣，猝然聽到一聲慘叫，從樓上傳來——
“啊！”
餘舒霎時臉色一變，轉身提著衣擺就往樓上跑，一邊高聲叫著辛六的名字：
“菲菲！”
她以最快的速度爬上樓梯，剛一站到平台上，目光便四下尋找，一眼就看到跌坐在一間石屋門外的辛六，正手腳並用地往外爬，那盞老虎燈摔在一邊，著起一團刺目火焰。
餘舒趕忙跑上去扶她，“怎麼了這是？”
辛六抓緊餘舒的手臂，滿眼驚恐地看著她，表情幾近扭曲，一手哆哆嗦嗦地指著石屋，哭聲變了調：
“裏...裏、裏麵。”
餘舒皺起眉頭，看向她指的方向，但那石屋外麵隔著一道竹簾，裏麵黑乎乎的根本看不到什麼。
餘舒到底是膽大，拍拍辛六的後背示意她放開自己，站起身走上前，一把撥開竹簾，屋門口地上掉落的燈籠還在燒著，她眯了一下眼睛才適應屋內的昏暗，乍然入目是一雙懸空的繡鞋！
再往上看，竟是一張青白僵硬的臉——死人！
餘舒駭然後退了兩步，手中竹簾“啪嗒”一聲落下，遮住了那讓人毛骨悚然的畫麵，她瞬間激起了一身的雞皮疙瘩，緊接著就聽到辛六的哭聲斷斷續續：
“蓮房...怎、怎麼辦，她、她，那個，是、好像是曹幼齡啊。”
餘舒猛提了一口涼氣，強自鎮定，好歹她是從死人堆裏逃出來過，雖然也覺得恐懼，卻沒有被剛才那一幕嚇破了膽。
曹幼齡？那不是她們到太史書苑報名的頭一天，和辛六吵架的那位小姐嗎！
餘舒咽下吃驚，伸手去拽辛六：
“出人命了，我們趕緊去喊人過來，這附近有沒有守院的護衛？你快起來，我們走。”
辛六兩腿發軟，一個勁兒地打顫，被餘舒強行從地上拉起來，雖然沒力，更害怕待在這裏，強忍著挪動雙腿，踉踉蹌蹌地走到樓梯處，害怕地死死抱住餘舒的手臂，不肯撒開，幾次差點踩空樓梯，都被餘舒拉了回來。
兩人跑下樓，辛六再沒力走動，一屁股癱坐在地上，餘舒焦急不安，又拖不動她，隻好扯著嗓子呐喊起來：
“來人啊，快來人啊！”
呼喊聲一起，很快響徹這寧靜的夜空，今夜不知多少人會從夢中驚醒。
......
餘舒的喊聲招來了在附近值守的兩名護衛，匆匆趕到，聽罷餘舒描述，跑上樓查看，確認是有一名女院生縊死，當即留下一人照看她們，一個跑去喊人手。
不過多久，陸陸續續有人半夜被吵醒，聞風來到觀星台下。
寅時左右，官府得知消息，幾名捕快飛快地趕到了地方，問清楚情況，當即驅散走附近圍觀的人們，留下了最先發現屍體的餘舒和辛六，還有那兩名最先跑到的護衛。
四月裏的一天夜晚，太史書苑又添一樁命案，死者為十二府世家之一的曹家小姐，曹幼齡。