供人院一間茶室中，餘舒一行四人坐等了一陣子，茶換了兩盞，才有一名中年須發、脖圍棕毛領的管事匆匆忙忙地走進來，不動聲色地環掃屋裏，抹了一把虛汗，暗自奇怪來這麼多人，並不知其餘兩個都是跟來湊熱鬧的，他朝著薛睿彎腰，口中歉道：
“小人遲來，薛大人請莫見怪。”
薛睿是等了一會兒，神色卻未有不快，抬了下手，道：“不礙，怎麼樣，讓你挑好的人，有數了嗎？”
餘舒常聽外頭的人稱呼薛睿都是恭恭敬敬一聲“薛大公子”，當然也有喚他“薛大人”的，看得出薛睿比較喜歡後者。
“這是自然，大人昨天讓人來吩咐過，小人豈敢怠慢。”這中年管事兒的趕忙上前兩步，將腋下夾的冊子捧出來，手指粘了下唾沫，一邊翻頁，一邊交待道：
“這些日子院裏的童子不多，知書達理又懂事乖巧的，滿共就四人，小人都挑選了出來。就按出身來說，最好的要數前任江洲節度使白煒之孫，這白家小公子上個月剛滿十二，善得畫工，且能文能武，家傳一套長拳，生辰八字順當，模樣也生的漂亮，在院裏管教了一年，脾性溫馴，若有什麼毛病，隻是話少了些。”
聽著這管事的報明，景塵和水筠這兩個道門中人並未有什麼異樣，隻有餘舒麵露一絲驚訝，她可是來挑奴才的，怎麼這人絮絮叨叨說的人才，竟是官宦之後，不似給人家做書童的料子，足能領回去認個幹兒子了。
這、這得多少錢一個啊？
其實，是餘舒沒有見識了，通常的家丁奴仆，是指賣了身的下人。但下人也有高低貴賤之分，好一點的是長在大戶人家的家生子，從小就受教養，但放出來的不多。
差一點的就是因貧、因饑荒走難而賣身為奴的可憐人。
除此之外，還有一種奴仆，出身不低，又有教養，本身清清白白，偏是家門衰敗，罪禍株連而被降為奴身，入了戶部在案的奴籍，被朝廷收押，不得脫困的，隻能以奴侍人，這一類的下人，在外頭是絕買不到的。
再賤就是那青樓窯坊裏的妓子倌人。
“行了，不用一個一個地念，”薛睿打斷了這中年管事的話，“先把你剛才說的這幾個人都帶過來，讓我過過眼。”
“是，大人稍等，”中年管事合上冊子，扭頭對著餘舒他們道：“公子、小姐也稍等。”
這便退到門口去吩咐。
不多時，便有下人抬著兩張小桌子進來，卻擺上文房四寶，地上擱一對坐墊，餘舒正納悶這是作甚，就見剛才離開的那名管事領著幾個人重走進來。
定睛一瞧，有四個少年，身量不一般，卻都有一副好皮相，低著頭，看不清神情。但年歲差不多幾，身穿著一個式樣的棉袍，顏色不一，最引人注目的要數中間那一個藍袍子的，唇紅齒白忒的漂亮，若說不是大戶人家養出來的孩子都沒有人信。
或許是先入為主的觀念，看他們個個氣色飽滿，餘舒這副冷心腸，倒沒多少同情心去可憐他們過往遭遇，淪落為奴，隻是盤算著這麼一個書童買過去，得花多少白銀，身上帶的錢別再不夠，還得找薛睿借。
“大人，就是這幾個，”中年管事伸手引了引薛睿，轉頭對身後四個少年道：“這位是大理寺的薛大人，也是尚書府的大公子，還有幾位公子小姐，你們還不拜見。”