“我哪裏說是不要你幫她們，”秦氏嗔道，“我這還不是擔心你們，罷了，你不愛聽我就不講了，你要做，我還能攔著你不成。”
“夫人懂我就好，”裴敬拍拍她的手，起身道：“夫人先歇著，我換下衣裳，同阿樹出門一趟。”
* * *
黃昏時候，餘舒和裴敬坐著馬車，抵達長門鋪街口，兩個人下了馬車，左右一盼看。這趟出來，餘舒和裴敬是為找到當年送趙慧到義陽城的那位管家。
裴敬問道：“是這裏嗎？”
餘舒道：“慧姨說他就在這條街上開書鋪，姓黃名舟，我們一家家找過去吧。”
“走吧。”
這條街上的書鋪不少，兩人從街東找到街西，一家家尋過去，登門詢問，卻不得其索，姓黃的是有，但不是他們要找的那一個，天色漸暗，正當餘舒懷疑自己是不是聽錯了地方，裴敬就指著路對麵道：
“那裏還有一家，我們過去看看。”
餘舒扭了頭，看到對麵路對麵的書鋪，愣了愣，裴敬已經大步穿街走進了店裏，她趕忙跟上去，一進店門，就看見了正坐在櫃台後頭看書的花甲老人。
心道一聲沒那麼巧吧，便聽裴敬問道：
“這位老人家，敢問您尊姓？”
老人抬頭，眯著眼睛看了下裴敬，一扭頭，見到門口的餘舒，茫然頓成了驚訝：“小姑娘，你怎麼過了這些日子才來，我給你留了好幾本識字的書，等著你來拿呢。”
裴敬疑惑地看向餘舒，餘舒衝老人笑笑，對裴敬道：“我身無長物時，這位老掌櫃曾賒書給我。”
老掌櫃聽他們說話，知道兩人認識，不解道：“你們這是？”
“我們想打聽個人，”餘舒頓了頓，直接問道：“老伯，您是不是姓黃？”
“我不曾和你說過嗎？”老掌櫃道，“我是姓黃。”
餘舒和裴敬對視一眼，後者又問道：“黃掌櫃，你早些年是否在鹽州一戶姓趙的商家做過管事？”
老掌櫃將手裏書放下，來回看看他二人，猶豫著點了頭，“沒錯兒。”
餘舒簡直想要笑上一聲，這世間還就有這麼巧的事，什麼人都趕到一塊兒去了。
找到了黃舟，裴敬和餘舒說明了來意，黃掌櫃是很願意替趙慧作證，不需要他們多費口舌，就一口答應了下來，還有一件意外之喜，是他竟還存了一份當年趙慧送到竇家去的嫁妝單子。
“小姐是命苦之人，老爺撒手去時，千叮萬囑叫我把她送到竇家，不想那竟是個狼窟，唉，是我無能，不能護住小姐，讓她遭了牢獄之冤，當時我心存畏怯，沒能為小姐出頭，小姐出了牢獄，也不知所蹤，我當她不願見我，誰知道她就在我眼皮子底下謀生，還落得這步田地。這些年過去，我始終不能釋懷，如今我將行朽木，你們既願替小姐伸張，我這把老骨頭，有何不敢的。”
黃舟提起當年事，十分的羞愧，餘舒安慰了他幾句，又問了他一些舊事，隨他回家去取了那張嫁妝單子，便同裴敬離開了。
路上裴敬提出來，問餘舒要不要到獄中探一探賀芳芝，被她搖頭拒了：
“以免打草驚蛇，還是先不要去的好，裴先生切莫以你的名義出頭，賀郎中在獄裏吃的苦，我們日後會一滴不落地給他找回來。”
“也好，就先委屈了賀郎中，”裴敬看餘舒大有主見的樣子，不知不覺就忽視了她的年齡，詢問道，“你下麵打算如何？”
餘舒道：“先生和我講講公堂上的規矩吧，免得我到時出了紕漏。”
裴敬皺了皺眉，“你、你真要頂替慧娘去擊鼓鳴冤？須知道，如此上了公堂，是先要挨上一頓板子才能遞狀的。”
餘舒點點頭，神色不變，“馬縣令和紀家是一家親，我們若按正常章程，先遞狀後開堂，難保他們不會事先準備，私下勾結。先生之前也說過了，擊鼓喊冤，官必上堂，當堂既要開審，我們要告，就告他們個措手不及。”
裴敬沒錯露餘舒眼中最後閃那一下狠色，心頭跳了跳，總覺有什麼把握不住，卻抓不到頭尾，見她意已決，心知再勸無用，便道：
“那還要先瞞著慧娘，不然要她知曉，怎會容你代她受過，唉，板子可不是好挨的。”
餘舒不明一笑，鞭子她都挨過，何懼幾下板子。