阿吉的家就如同他的名字一樣，像個狗窩。準確的說，這建築不能稱為“房子”，最多隻能算個草棚。很明顯，草棚無法擋住風雨的侵襲。
阿吉蜷縮在裏麵，果然像條狗一樣。
鐵牛叫醒他，他被嚇得半死不活。
“兩位老爺！”阿吉帶著哭腔說道“求你們別為難我了。我再幫下去，早晚會沒命的！”
火把在沈鑒手中畢畢剝剝的燃燒，映得他的臉龐格外莊嚴，他高聲道：“阿吉，你知道哈曼國王是什麼樣的人，他不會放過逃亡者。說不定他的殺手現在正牽著惡狗一寸寸搜山。即使這樣你也無動於衷嗎？”
阿吉一愣，顫聲道：“搜……搜山？”
沈鑒踏上一步道：“對，搜山。也許他早已這麼做了。阿吉，為了你心中那個重要的人，帶我們過去。”
阿吉大驚：“你怎麼會知道？我從沒跟任何人說過……”
沈鑒道：“聽著，我沒時間磨蹭，即使你不帶路我也會去的——因為我不願意讓自己內疚一輩子！”
他轉過身對鐵牛道：“走吧，我沒法說服一個懦夫。”
兩人離開茅屋不到半裏，忽聽後麵急匆匆的腳步趕上來，阿吉大聲喚道：“二位大人留步！”
沈鑒回頭道：“還有什麼事？”
阿吉上氣不接下氣道：“島西有妖怪……你們……”
沈鑒冷笑著掣出腰間的雁翎刀，但見火光在刀身流轉不定，刀鋒的光芒刺得人眼痛。
他說道：“我倒想看看什麼怪物的腦袋能比這刀還硬。”
阿吉終於下定了決心，深吸口氣道：“我給你們帶路。”
三人舉著火把，仿佛三隻螢火蟲飛進黑沉沉的森林。
枯藤像怪物的魔爪擋在三人麵前。森林不是安靜的，反而異常喧囂。毒蟲、猛獸和怪鳥的叫聲此起彼伏，不知多少雙眼睛虎視眈眈的盯著他們。
有時他們明明感到什麼東西在身邊，但火把劃過，卻空無一物。
夜晚的森林像個詭異的夢，一不小心就會迷失在這裏。
阿吉每走幾步都要趴在地上看一看，這讓鐵牛感到相當不耐煩，他喝道：“時間緊迫，你能不能別磨蹭？”
阿吉道：“副使休怪，小人要看清標誌才能前進。”他招了招手，鐵牛俯身望去，隻見樹根上畫著個佛教中的萬字符，如不仔細辨認根本發現不了。
鐵牛道：“你們明目張膽的在樹上刻暗號，不怕追捕的人發現嗎？”
阿吉搖搖頭：“不會的。除了標記還有密語，記號刻在樹根上是一重意思，刻於樹幹又是另一重意思。不懂密語是找不到人的。”
沈鑒忽然問道：“你要救的至親之人是誰？父母還是妻兒？”
阿吉歎了口氣：“都不是。我是孤兒，又沒結婚，光棍一個。”
他的臉忽然微微一紅：“那是位姑娘，不過我對她可沒有非分之想，隻要能遠遠看她一眼就好了。”
沈鑒道：“阿吉，這件事你幫了我們大忙，到時我可以做主把你送往大明。那位姑娘若想去，我也可以幫忙。”
阿吉喜出望外，立刻叩頭如搗蒜：“多謝沈大人！多謝沈大人！”
沈鑒道：“好好說話，不要動不動給人下跪。沒有姑娘會喜歡一臉奴才相的男人。”
阿吉抬起頭，略帶羞愧的笑了笑。但片刻間，他突然停住了一切動作。笑容還凝在臉上，冷汗卻滴了下來。
他環顧四周道：“不對……”
沈鑒警覺道：“哪裏不對？”
“說不上來。”阿吉緊張的咽了口唾沫“就是覺得不對勁兒。”
他額上的汗珠越來越多，在火把的映照下閃閃發光。他神經質般喃喃自語道：“究竟怎麼回事……”
鐵牛怒道：“喂，你發什麼神經？”
阿吉突然將指頭放在嘴邊：“噓，聽！”
一瞬間三人都屏住呼吸。阿吉問道：“你們不覺得太安靜了嗎？”
果然，太安靜了，安靜得可怕。一直圍繞在他們身邊的喧囂早已停止，樹林安靜得像座墳墓。
阿吉瞪大驚恐的雙眼道：“是它……它要來了……”
驀然間長風吹起，掠過樹梢，發出鬼怪般的尖嘯。這聲音又逐漸從高亢變得低沉，像海浪般層層逼近。
阿吉抖如篩糠，扔掉火把道：“快逃……會……會死的……”
沈鑒和鐵牛也不禁覺得毛骨悚然，兩人拔出單刀凝神戒備。
這時又一陣狂風襲來，枝丫亂晃像人的手指般狠狠抽在阿吉臉上。
阿吉嚇得屁滾尿流，大叫一聲奪路逃去。