馬車早已不見，沈鑒和鐵牛身處一個足可容納百人的大廳中，四周燃著燈火，光線既不昏暗也不刺眼，可以讓剛摘下眼罩的人很快適應。
四名婢女站在兩人對麵，俱是姿容姣好的美人。為首的婢女說道：“貴客大駕光臨，賤妾深感榮幸。在進入賭場之前，要給二位介紹下規矩嗎？”
沈鑒沉吟片刻道：“講吧。”婢女道：“是。咱們家賭場從最常見的擲骰子、百家樂到鬥雞、鬥狗，甚至海外的焚柴刺血等賭法應有盡有，您可以任意選擇。”
沈鑒問道：“賭注呢，有限製嗎？”婢女搖搖頭：“沒有。”隨即補充道：“您想賭多大就賭多大，想賭什麼就賭什麼。”沈鑒一愣：“什麼意思？”婢女解釋道：“在咱們家，賭注不隻限於財帛，別的東西也可以。”
“比如呢？”沈鑒問道。
“妻子，兒女，前程，性命……這些都是可以的。”婢女麵不改色的回答。
“好大的口氣。”沈鑒冷笑道“我倒要看看是不是真有這麼玄乎。”說罷對鐵牛道：“少爺，您先請？”
鐵牛又嗯了一聲，兩人剛要往前走，卻聽婢女道：“貴客請留步。”
餘下三人先是呈上兩副麵具，為首的婢女道：“請客人戴上，免得撞見熟人尷尬。”沈鑒笑著接過來：“你們還挺細心。”
緊接著婢女又呈上兩件袍子，竟是名貴的錦貂裘。
沈鑒這才發覺四周冷氣森森，實在不像夏季。婢女道：“請二位披好，小心著涼。”罷說四人走到前方一拉大門的把手，一股冷風轟的吹進來。
沈鑒和鐵牛邁入門去，見到的是個冰雕玉琢的世界。
牆壁、地麵，乃至闌幹、回廊通通是以寒冰砌成。這裏的燈火並不多，卻在一重又一重的折射下放出千萬道璀璨的光芒。
人影晃動，賭客們圍著賭桌竊竊私語，竟無一個大呼小叫。沈鑒心想：此地果然不同凡響，就連賭徒看上去都文雅得多。
早有下人將官銀兌換成籌碼。萬兩白銀，即使用竹子做的籌碼代替也是沉甸甸的一大捧。
兩人顧盼半晌，卻並未急於入局。沈鑒注意到這裏下注果然大得嚇人，譬如麻將，起底就要一兩紋銀。若是這樣打上一晚，幾百兩銀子可能隨隨便便就輸掉了。
要知道，當時中等人家辛苦一年的收入不過十幾兩而已。
所以沈鑒不僅感到厭惡，心中還有怒。
好在鐵牛表現得比較自然，他在一張桌旁坐定下了注，卻是最簡單的擲骰子。
可正因為簡單，桌上的人格外多，籌子堆得跟兩座小山相似。
它們中大多數是白色的，代表十兩以下的小注，鐵牛朝沈鑒招了招手，抽出一根代表百兩紋銀的籌碼扔下去，搓著手自言自語道：“先押小試試手氣，求財神爺高看一眼！”說罷又往頭頂假裝拜了兩拜。
隨著“買定離手”的吆喝，骰筒飛快的旋轉起來。鐵牛突然騰一聲跳起來，左腳踏上桌子，指著骰筒大呼道：“小！小！”額頭上的青筋跳起來老高。
周圍的賭客幾乎驚呆了，他們誰都沒見過如此粗鄙的暴發戶。
骰筒忽然通的扣在桌上，掀開一看，三粒骰子加起來隻有六點。莊家唱道：“六點，吃大賠小！”鐵牛轉瞬間便贏了一百兩。
包括沈鑒在內，旁人都以為他會大肆慶賀，卻不料他狠狠啐了一口道：“他娘的，押少了，再來！”
他連勝三局，眼看下注越來越大。第四局時所有人都覺得他要押得更大，可鐵牛卻把籌碼一卷，對沈鑒說道：“走，換個台子。”
沈鑒低聲問道：“你手氣正旺，怎麼不賭了？”
鐵牛詭譎的一笑：“他家出老千，再賭下去必輸無疑。”
沈鑒有些吃驚，問道：“這麼大的場子也出千？”
鐵牛道：“這你就不懂了，越是看上去沒問題的越敢這麼幹，就像老實人難防一樣。況且……這家的手法並不高明。”
他看了看四周，把手攏在嘴邊低聲道：“一般賭場都是骰筒落定後下注，他們卻是先下注再搖骰子。這麼一來隻要莊家手上稍微有點功夫就能決定誰輸誰贏。我之所以能連勝三局，是他們給我下套，想引我下大注。嘿嘿，不過可惜呀，爺爺我在軍營裏賭錢時，他們還穿開襠褲呢！”
“不過……”他歪著頭道：“有一點我想不明白，能來這裏賭錢的人非富即貴，怎麼偏偏看不破如此拙劣的把戲？”
沈鑒眯起眼道：“也許是因為他們給自己預設了一個前提，那就是：‘這家賭場不會騙人。’一個想法如果深植於腦海中，一般人是絕不會去懷疑的。