“近日來苗疆屢次騷擾我朝邊境，諸位卿家對此事有何看法？”端坐於龍椅當中的李元棋看著高台之下眾卿，沉聲問到。
“啟稟皇上，微臣認為苗疆此舉已是在挑戰我天元威嚴，我朝應出兵鎮壓，以示我朝威嚴。”右相站出來恭敬地說到，一眾大臣附議。
李元棋聞言沉思了片刻，才開口道：“即是如此，有哪一位將軍願領兵前往？”
“啟稟皇上，微臣願帶兵前往。”楚慕漣上前一步，半跪於大殿中央。
“好，楚慕漣朕封你為元帥，率二十萬大軍前去討伐南疆來犯之敵，定要叫南疆記住我天朝威嚴不容侵犯！”李元棋大手一揮，底下太監將兵符交到了楚慕漣手裏。
楚慕漣接過兵符，跪地恭敬道：“微臣領命，定不負聖上囑托。”
“好，朕就留著好酒等元帥凱旋。”李元棋大笑著道。
“謝皇上，臣定不辱使命。”
李元棋微笑著點點頭，用眼神示意了一旁候著的太監。太監領命，朝前一步，大聲道：“退朝！”
“恭送皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
楚慕漣回到侯府內，一見到他，等待已久的楚慕棲迎了上來。
“大哥你真的要去討伐南疆嗎？”楚慕棲帶著擔憂的目光牢牢地盯著楚慕漣，等待著他的答案。
楚慕漣點頭確認了這件事，楚慕棲立刻耐不住性子，著急到：“大哥，你半月前才從邊關歸來，我們兄弟都未能相處多久，如今你又要離開了······”
楚慕漣看著自家這個弟弟，心下惆悵。是啊，他離開家已經五年了，當初跟在他身後跑的弟弟也已經長成一個偏偏少年，爹爹也老了。他抬手打算摸摸楚慕棲的頭，半途又改成了攬著他的肩。”這些年是大哥虧欠了你和爹爹，但是小棲要知道，我是大順的統帥，如今國土遭到侵犯，我自然不能坐視不理。小棲，你在家要照顧好父親，我會很快回來。“楚慕棲點點頭，低下頭掩去眼裏的失落。“大哥在戰場上也要照顧好自己，我會照顧好父親的，大哥就放心吧。”
“嗯。“楚慕漣笑著點點頭，兩兄弟說笑著進了侯府。
三日後，在傾帝以及百官和京城百姓的送別中，二十萬大軍朝著南方的邊境開拔而去。原本處於優勢的南疆在楚慕漣率兵到達之後，情勢急轉而下。未出兩日，楚慕漣就已經收回了三座城池，兩軍在沂河兩岸對峙著，南疆一直虎視眈眈。
“大帥，為何我們不主動出擊，要同這南疆的賊人對峙到什麼時候？”
營帳內一個將軍看著上座的楚慕漣，耐不住性子上前問到。楚慕漣看了他一眼，麵色溫和，開口解釋道：“南疆雖然兵力不如我軍，但別忘了南疆人擅長用蠱之術。在沒有摸透敵方下一步的動機之前，不能貿然行動。以免將士在戰場上遇到蠱師，徒增傷亡。”
那個將軍頓時恍然大悟，聯想到南疆的蠱，禁不住寒毛立起。的確，南疆兵力不足，但南疆蠱術尤其厲害，若是對上南疆蠱師，恐怕他們要贏就不會那麼容易了。
楚慕漣揮退了一眾將領，帳內隻剩下他和六皇子李玄樞。
“慕漣，你說南疆會把他們那位戰神派出來嗎？”李玄樞沉思片刻才問到。
聞言，楚慕漣搖搖頭，“回六皇子，微臣也無法確定。據探子來報，南疆帳內並無那人的影子，但是她會不會上戰場無法確定。”
李玄樞皺著眉，心下有了一番考量。若是南疆這一次是鐵了心要從大順得到什麼，那麼那個人勢必是會上戰場的，這樣局勢恐又會又一番變化了。
“慕漣，若是那人出現，就要辛苦你了。隻有你與她有一戰之力。”
“殿下放心，臣定不負使命。”楚慕漣抱拳應到。李玄樞抬手拍了拍他的肩，笑著道：“好了，既然情況未定，現在猜測再多都沒有用。你先好好休息吧，免得回京了茜兒跟我急。”
楚慕漣連忙擺手道：“殿下誤會了，臣與五公主殿下沒有任何私情，還請殿下不要再這麼說，以免有損公主的名聲。”
“好，好，我不說了。本宮先回營帳了，你早點休息。”李玄樞無奈地笑笑，擺了擺手，轉身出了營帳。誒，看來自家妹妹和這個從小一起長大的玩伴是一個有情一個無意啊。
送走了六皇子，楚慕漣坐回沙盤背後，拿起兵書繼續看兵法。
南疆王府內一處，彼岸花和虞美人開滿了院牆，在陽光下一片妖豔的紅色閃著紅光。一個帶著金色麵具的女子正在為麵前的花叢修剪枝椏，她身後恭敬地站著兩個侍衛。
“你的意思是楚慕漣來了邊境？”
“回公主的話，是的。小的們聽二王爺說的，楚將軍的確上了戰場。”一個侍衛低頭說到。
蘇虞惜拿著剪子的手頓了頓，很快又恢複了手中的動作。“二王爺現在在何處？”
“二王爺已經出發了，恐再有兩日就到戰場了。而且……”侍衛說到這兒，遲疑著不敢繼續說。
蘇虞惜看了他一眼，目光一凝，語氣森冷。“而且什麼，繼續說！”
侍衛渾身一顫，即使看不到公主的表情，但她周身的殺氣卻是實實在在的。侍衛心下一涼，閉著眼一口氣把話都吐了出來。