雨後初晴，雨聲嘀嗒。
院裏的藤蘿細細密密從牆根長到外邊，田客打開門，采摘藤蘿長出來的花朵。
小廚房，謝杏燒開一鍋熱水，把糖塊放下去融化，田客端著洗幹淨的花朵放入鍋中，鮮花醬製成後冷放。
田客邊打開蓋子，邊告訴謝杏：“公子又在外麵等著。”
“歲歡在佛堂擦拭佛像，你去叫叫她。”
“姑娘明明知道公子不止為一個人而來。”
“我今年都多大了，還要不改口整日姑娘長姑娘短的。”謝杏點田客的額頭。
她又一次轉移了話題。
田客把鮮花醬分成四份，其中一份送到謝懷蘭手上，回來之時看見謝杏與謝歲歡坐在階梯，兩碟鮮花醬已吃了大半。
沒有立時關門，田客假裝要空出手放東西，謝懷蘭沒有上前，與兩個女子遙遙以對，他拿著調羹吃了一口花醬。
田客扣緊門栓。
陽光照耀露珠，草地青翠欲滴。
公子下一次來，姑娘又會做什麼好吃的呢？田客想。
——
冬苑在初雪之時來了位新客。
謝鬱離與陸桐坐在外麵的大理石凳子上。
陸老太傅腿腳不利索，陸桐代為送節禮，又來每個院子拜訪，有些院子早已無主人居住，來到謝鬱離這裏尚是上午。
小皇子剛會說話，聖上便三請六邀地派使者去平州，陸老太傅怎好拂皇帝的麵子，又帶著陸家兩姐妹回到京城。
體恤太傅年老，聖上特許他暫住宮中負責教學小皇子。
老人家念著好友，又沒有時間出宮，讓孫女帶來禮物給舊友。
陸桐前來還有一事受她父親所托，陸大人托她轉知謝家大姑奶奶，當年兩姓之約他乃受父母之命而簽下婚書，彼此並無情意，毀去婚約乃是一樁幸事，他已找到相攜一生的伴侶。他未曾介懷舊事，望謝姑娘亦不要介懷。
陸桐犀利地拋出問題：“父親是真的從未在意，還是讓故友少去一絲愧疚重新開始？”
“桐姐兒，我們的這一生會遇到許多人，有的有緣無分，有的無緣無份。當斷則斷，當求便求，你母親是我此生所求。”陸大人微笑。
謝鬱離知陸桐來意光明磊落，他們互相看著彼此長大。
所以她的喜好謝鬱離略知一二。
“今年秋天來得早，梧桐花開得早，陸姑娘沒有趕上。”
“季節變換從不變遷，是陸桐來遲。”
陸桐揭破謊言。
她環繞翠竹，瞧個新鮮，謝鬱離道：“這是花房新來的品種，從南邊移來。”
平州一年四季季節變化不大，適合老人居養，生長的植被品種大多喜好陽光。www.x33xs.com
偶爾換一換觀賞的景物，刹感心曠神怡。
——
謝老太爺曾便裝去過烏壘城。
謝沐這小兔崽子膽肥，有了孩子也不告訴家裏。
不同於關內建築，這裏的住宅院門開闊，謝沐與旁邊民舍的百姓常常打成一片，故此行人常借前邊的大院子經過，順道遮遮涼。
周圍沒有看守的門衛，謝老太爺問得住址，立在原地沒確定是不是小兔崽子的住所。
院子下有隻秋千。
秋千上，小孩子踩著踏板晃來晃去，小孩大概五六歲，粉雕玉琢。
“你來找誰？”看見來了陌生人，小孩子開口，語氣老成。