明元三年。
小年夜的前夕，總是殷瀾白最忙的時候，所有的大事小事，內事外事，平日裏被拖延的，被忘記的，被忽視的事，都一股腦兒地堆到了他麵前。好在每日李嬌都陪在他身邊，在他批閱奏折時與他一起出謀劃策，偶有疏忽遺漏，李嬌都會及時提醒，幫他彌補。
殷瀾白側撐著頭，一邊轉著毛筆一邊與李嬌笑道：“不愧是三朝元老，做起事來有板有眼的。”x33xs.com
李嬌從殷瀾白手中奪過筆，好生地放在硯台上，“多大的人了還玩筆，小心甩得到處都是墨點。”
“有墨點算什麼，”殷瀾白道，“你看楚澄給我的奏折，到處都是塗改的痕跡，有好幾處我都看不清他在寫什麼，還得連蒙帶猜。”
說曹操曹操到。除了楚澄，來的人還有鍾三川，兩人吵嚷著進了門，也沒有磕頭請安。不過這是殷瀾白特許的，所有與他一起讀書的太學生在私下裏見到他都可以不用跪拜。
殷瀾白一看到他倆這樣就頭疼，聽他們說的話，為的還是“通州水鬼”的案子。
鍾三川一邊與楚澄吵，一邊還不忘抱拳與殷瀾白和李嬌道：“陛下，大當家，你們知道楚澄是如何處理‘水鬼’一案的嗎？他居然請巫師、奏鬼樂，設壇祭拜水鬼，請水鬼不再鬧事。”
“你個傻東西！”楚澄也氣得不得了，若不是當著殷瀾白與李嬌的麵，他恨不得抬手給鍾三川一下子，“我請巫師拜水鬼就代表我信巫師信水鬼嗎？我雖然不信，可那些村民信啊。我這樣做不過是為了安撫那些村民緊張的情緒，為施行下一計劃做準備而已。所謂‘強龍壓不過地頭蛇’，朝廷雖然不怕他們，但在別人的地界上，按照對方的意願行事，增加雙方的信任與默契，難道不是更加方便可行的法子嗎？”
鍾三川道：“我承認你這話是不錯，但怎麼說你都是朝廷的人。朝廷官員帶頭祭奠鬼神，隻會讓那些無知的村民更加相信這些妖魔鬼怪的東西。你如今雖然投機取巧辦好了事，但你這樣的行事方法，隻會讓當地官府日後更難做。試想一下，若是再遇到這種所謂鬼神作祟的案子，官府是不是還要學你去配合鬼神之道？那麼官府的威嚴何在？君子‘不語怪力亂神’，你可知曉？”
“鍾三川，你這話有故意汙蔑我、加重我罪行的嫌疑。每個案子有每個案子的處理方式。我這件事這麼做，不代表……”
不等楚澄說完，鍾三川便打斷他，“加重罪行？這麼說你是承認自己是有罪的，是吧？”
楚澄兩隻大眼猛地一瞪，“好啊你在這兒等著我呢是吧？鍾三川，我今兒就告訴你了，我楚澄……”
“好了好了別吵了，”殷瀾白終於聽不下去了，連忙阻止了兩人的爭吵，“不過是兩人理念不合而已，你們私下裏解決不就好了？這種小事也要吵到朕跟前來。”
李嬌站在一邊，神情淡淡的，“誰讓你非要慣著他們？”
“朕隻是不想拿帝王之儀壓著他們。君臣之間，也是需要找到最好的相處之道的。”殷瀾白笑笑，對楚澄與鍾三川道，“你們兩個先退下吧。朕這兩天忙得要死，沒空當你們的和事佬。”
“是。”楚澄與鍾三川暗暗瞪了彼此一眼，順從地退了下去。
兩人甫一出門，殷瀾白和李嬌便聽到了他們的爭執聲，簡直是樂此不疲。
殷瀾白無奈地搖搖頭，笑道：“也是一對活寶。”
說起活寶，誰也比不過沈玉晟的娘了。她今天又來了，為的還是請殷瀾白給她兒子賜婚的事。為什麼非要殷瀾白給沈玉晟賜婚呢？因為無論她和家裏人怎麼說，沈玉晟都不肯娶親，老夫人便打起了殷瀾白的主意。她覺得如果是皇帝賜婚，沈玉晟定然不敢不從。
明明在朝務上處事果決、進退有度，但殷瀾白實在是對付不了這位驕矜任性的沈夫人。現在殷瀾白看到這位沈夫人就一個頭有兩個大。他偷眼去瞄李嬌，李嬌卻轉開頭去，假裝沒看到他求助的眼神。這就當是給殷瀾白的教訓了，誰讓他老是放任這些人三番五次地進宮找麻煩。
殷瀾白無法，在心裏把沈玉晟狠狠罵了兩遍，麵上對著沈夫人依然滿麵春風，“沈夫人，這件事的症結從來不在朕身上。與其來找朕，你不如與玉晟好好談談。這句話朕再說最後一遍，朕不會給玉晟賜婚的。你們沈家的事，還是沈家人自己解決為好。朕雖然是一國之君，但也不便幹涉。”
聞言，沈夫人的臉色一下子變青了，看起來是有些不高興了。“陛下，不是我老人家不懂事。隻是您若是不幹涉，便一點也不幹涉才是。可您故意把玉晟調到那麼遠的霆州去辦事，幫著他逃離沈府，我和他爹就算想跟他談也談不了啊。”