景明十三年，瑞國郡王顧尋安及冠之禮在皇宮舉行。
此前兩日，商人來京聚集，討論現下商會該由誰來接任，大小掌櫃都將目光投在莫清身上，後者不為所動。
陸家這些年雖受到皇家製衡，但駱死比馬大，還有餘力同其他行業的掌櫃爭一爭。如今陸家的態度擺在這兒，那些欲求高位的掌櫃心思便活絡起來，裝模作樣說起自己如何心有宏圖壯誌，想要帶著商會眾人更上一層樓。
一時間，竟也百家爭豔，莫清冷冷瞧了半響，留下陸行規同他們周旋投票，轉步到幕後，看到陸行鴦靜靜坐在案旁看書。
“阿姐，”他問，“你心中可有滿意之人？”
他可以不參與，但陸家不能不表態，留下的餘力若能推舉新任會長，也算是賣了對方一個人情，此後陸家照常做生意，兩家麵子上也好看些。
陸行鴦聽後默默隔下書冊，想了一會兒，道，“閆掌櫃……慣會左右逢源，又經營珠寶生意，這些年也拉了不少掌櫃入他陣營。”
她這話一說，莫清便知道陸行鴦是打算讓此人坐上那把位子了，但是……他猶豫著，說出顧慮，“若表哥願意一試，我們何須讓給外人？”
話一出口，陸行鴦淡淡向莫清瞥去一眼，這一眼看似不經意，但是在莫清的心中卻如驚雷之分量，他不由抖了下唇，低頭認錯：“是阿弟貪多了。”
既然他自己都不願領這討嫌的活，又怎麼會不知道陸行規也隻想做個衣食溫飽的商人呢？
陸行鴦指尖輕輕敲著桌麵，並不將這幕放在心上，會長之位隻是個虛名而已，閆掌櫃有那雄心壯誌就讓他當去，太平盛世下作威作福，不見得亂世也能號令百家，陸家累積的威信並不是說打破就打破的，在百姓心中的影響才是保陸家長盛不衰的關鍵。
可惜……這些以往沒有看透啊。
她不甚在意地歎了口氣，想起什麼，又簡單交代幾句，便從裏間隱門離開了。
等踏足到街上，琳琅滿目，心思流轉，陸行鴦忍不住捏拳敲了敲額角。
這是幹什麼，他顧尋安哪樣缺了？還要她親自去挑選賀禮？隻管叫古患遠隨意去珠寶齋買樣就是了，自己奔波來回為他挑選作甚。
打定了主意，陸行鴦果然抬步往自家鋪中走去，吩咐管事古患遠準備下去，她閑閑在櫃台前撥著算盤，心思有一陣沒一陣飛著。
已將簪子那事向他澄清，但就算最近這短短一月，顧尋安便跑到她鋪中二十有餘，最後連鋪中夥計見到傳言裏殺伐果決的郡王又來時，已能處變不驚，一邊問好一邊將人往裏間領，熟練將拒詞脫口而出，說郡王先坐，掌櫃趕巧出去了，不知何時回來。
顧尋安便靜靜等到暮色西沉，夥計麵露難色來報，說掌櫃恐怕回了府，不來鋪中了，他毫不生氣，微微笑著攏了攏衣袖，走了。幾次過後，顧尋安便知道這是陸行鴦的對他的表態，知道這是她交代給夥計的拒客之法，但他仍舊來了便安靜等著，然後安靜離去。
但過兩日便是他的及冠，陸行鴦猜想他今日應該不來了，因而撥算盤撥的很安心。不知她露出哪種神情，往日一直幫她扯謊的小夥計猶猶豫豫走過來，吞吞吐吐提議掌櫃你怎麼就不能見郡王一麵。
陸行鴦笑而不語，小夥計見她麵色平和，可心中不由生了怕，不敢再問，悻悻退出。
鋪中的夥計走了換新，新來的小夥計一茬又一茬……陸行鴦打發古患遠去做事，許安又早放他回到暗線，自家徒弟今日偷懶賴床，竟沒人想起她素來愛喝茶的習慣。
陸行鴦心中感慨，忽然生出一絲孤獨感，但感慨是沒用的，感慨的陸掌櫃準備起身去尋壺茶，正有所動作，忽然視線中出現一隻骨節修養勻稱的手。
隨之，淡茶的清香氣味沁入心脾。
陸行鴦看著麵前之人玉冠墨發，星染桃花眸，先是一愣，而後輕輕彎唇，接過顧尋安遞來的茶盞，喝了口。
溫度正好。
她道謝：“多謝郡王。”