“叔父請留步。”
楊明在船上等了一個多時辰，方才瞧見秦孝賢帶著家人出來。
他厚著臉皮打了聲招呼。
秦孝賢一反常態，冷著臉道：“楊大官人可莫要胡亂攀親，你我非親非故，這聲叔父，本官擔待不起。”
楊明愣住了。
一個多時辰前，秦孝賢可不是這個態度啊？
他一想便猜到剛才在秦府裏一定發生了什麼。
隻是不知道是宋宏從中作梗，還是秦獻忠跟他說了什麼。
也罷。
他跟秦孝賢本來也沒什麼交情。
再說一百萬的酒稅，已經足以讓萬源傾家蕩產了。
再多，也隻是錦上添花。
秦孝賢幫不幫他都無所謂。
“是草民冒昧了。”
楊明拱手賠禮，轉身要走。
秦孝賢忽然道：“今次平江府的酒稅，已經定死是一百萬兩了。”
他似乎把定死一百萬兩這幾個字咬得很重。
他說完這句話便不複言語，直到下船前，都沒有看楊明一眼。
楊明若有所思。
事情有些古怪啊。
朝廷定下的酒稅最低一百萬，秦孝賢剛才已經跟他說過了，又何必再三重複？
他強調一百萬兩，是否有什麼深意？
然而一時半會，楊明實在抓不到什麼思緒。
反正他也沒打算拿下平江府的酒稅，管他多少錢，與他何幹！
日薄西山，賓客不多了，秦晃向他道謝，楊明應付了幾句就把福船開回了別院船塢。
院子裏泥沙袋堆成了小山，旁邊是一塊塊切好的木板。
楊來福迎上來道：“少主，木板與二百萬斤泥沙都在這兒了。五十艘小船三日後送到。鐵索也已委托城中各大鐵匠鋪加緊打造，最遲初五便能送來。”
老管家在平江府多年，辦起這些雜事輕車熟路。
隻是往返調度，車馬勞頓，難免辛苦，看著又消瘦了不少。
楊明愧疚道：“福伯辛苦了，我對賬務一竅不通，若是有人能幫把手就好了。”
他爹本來給他留下了偌大的家業，以及足以支撐這些家業的得力助手。
光耀商會的管事，個個都是八麵玲瓏、處事精明的好手。
可惜旺財當家之後，或是收買或是打壓，那些管事有大半投靠了他。
忠於楊山的管事們，因為在平江府被打壓得厲害，大多去他處謀生了。
隻是為難老管家，本該是頤養天年的歲數了，卻還在為他奔波。
老管家搖頭道：“少主言重了，老奴這把老骨頭能為少主鞍前馬後，是天大的福分。”
“少主不必掛心，老奴還能撐幾年，也已在張家村尋了幾個好苗子悉心栽培，等老奴百年之後，他們定能為少主分憂。”
楊明心裏十分感動。
酒坊的規模越來越大，所有的事情都壓在老管家一人身上。
這幾個月福伯忙得團團轉，竟還特意抽空為他培養人才，足見高瞻遠矚、忠心耿耿。
他身上的責任是越來越重了。
若是不能撐過宋宏和秦獻忠的打壓，覆巢之下無完卵，不止是他，楊家上下的未來，也一片黯淡。
楊明立誓，一定要讓家裏的老人都安享晚年，絕不能再重蹈楊山夫婦的覆轍。
說著，楊來福又想起了一事：“對了少主，老奴今日在城裏辦事，遇見了興隆錢莊的錢管事。他問老奴，酒稅將近，酒坊是否需要借貸。”