平康坊，柳條巷，曾經風靡一時的萬花樓舞伎小櫻桃的獨居小木樓裏，出現許多皂衣小吏。
經過一天一夜的蹲點守候，未能發現犯罪嫌疑人的身影，反而被尋花的雅客舉報，於是萬安縣武衙派人過來。恰好刑部刀吏梅染守在附近，否則藏在屋裏的紅花會成員可就說不清了。
由於是人命案子，萬安縣格外重視，派來二十名捕快。帶隊的是一名年過半百的老捕快。隨行仵作對屍體進行檢查，他們得出的結論與蘇瓶給出的判斷差不多。
“那麼蘇大人以為，這案子是由刑部來辦，還是讓我們縣裏來辦？”老捕快問蘇瓶。
蘇瓶手裏拿著一張景教徒畫像看了半天，越看越覺得畫像裏的人眼熟。
這張畫像是從小櫻桃的床頭櫃裏發現的，而且還表了相框。
看來她很在乎這張畫，或者說畫像上的人。
景教具體是什麼時候傳入神州的，蘇瓶也不是很清楚，不過可以確定的是，盛唐時期就已經有很多景教徒來到東方傳教。
所謂景教，也就後來的基督教。而他們的繪畫，與神州傳統繪畫手法不一樣，他們更在乎寫實。畫像上的人濃眉細眼，臉比較瘦，越看越覺得自己認識，可就是想不起來是誰。
或許是畫像上那人的怪異服裝，混淆了蘇瓶的記憶。
“屍體你們可以帶走了。”蘇瓶把畫像揣進袖兜：“但這案子我會跟進，因為殺人者很有可能卷入另外一樁案子裏。”
老捕快想了想：“那好，我們先把屍體帶回去。將來蘇大人有什麼發現，咱們再一起探討。”
老捕快左右看了看，賠笑著說：“老卒有個請求。”
“說來聽聽。”
“希望蘇大人能出一份手續，就說這是咱們同時發現的。”說話間，老捕快遞過來一份文書。
他已經寫好了，隻等著蘇瓶簽字。
蘇瓶明白老捕快的意思，這案子發生在萬安縣境內，卻被刑部先發現，多多少少有點說明萬安縣武衙失職。蘇瓶沒多說什麼，提起筆簽了字。老捕快道了聲謝，帶著屍體走了。喵喵尒説
衙役們走遠了，老捕快又返了回來，賠笑著看梅染。
梅染不知道老捕快要說什麼，可通過老捕快的那副表情，她識趣地下樓去了。
這時老捕快才道：“剛才在坊署查過，這小櫻桃是淮南瘦馬出身，她沒有能聯係上的家人了。這樣說來，這座小樓算是無主建築。不知蘇大人打算如何處置？”
蘇瓶笑了笑：“這種‘好事’，難道不是京兆府接管嗎？”
老捕快深沉地笑了笑：“我隻是隨便問問。”
老捕快抱了抱拳，轉身要走，卻被蘇瓶一把抓住：“還沒問老先生貴姓。”
老捕快名叫白忠時，五十七歲。用他自己的話說，已經有些幹不動了，打算最近一些年就退休。可他混了這麼多年，也沒撈到多少錢。以前還是個從九品，因為犯了錯，連品秩都沒了。倒是縣令覺得他能辦事，便一直留在縣裏，當個胥吏。平時還是帶著年輕捕快們出來辦事。
“我以為這是一次不錯的機會。若蘇大人肯幫忙的話，這房子可以倒手賣出去。到時一定少不了蘇大人的好處。”
白忠時抬眼去看蘇瓶，蘇瓶微低著頭，若有所思。
見蘇瓶不說話，白忠時激動起來，道：“若我還年輕，是不會做這件事的。可現在我都這般大的年紀了，總覺得應該搏一次。我在京城混了三十多年，可兩個兒子成婚我連房子都買不起，我這當爹的心裏不落忍啊。”
蘇瓶苦笑一聲：“為何選擇與我合作？不怕我告發你嗎？”
白忠時咬了咬牙：“洛陽城裏無主房一年能出幾個？能經我手的，就更是少之又少，而且還是在這寸土寸金的平康坊裏。這次機遇，與其說是我選蘇大人，不如說是老天替我選的蘇大人。我已經等待這個機會很久了，不能再錯過。”
見蘇瓶還不吐口，白忠時發狠道：“冒險！我也要幹！若是看錯蘇大人，我認栽了！”
發狠過後，他又變得悲苦自憐：“我這樣辦事雖不光彩，可俗話說得好，亂葬崗子撿東西不算偷。我們不拿，也有別人拿。難道落到他們手裏，就是光彩的嗎？我想蘇大人也知道，京兆府收了房產之後，會以非常低廉的價格拍賣給內部人。憑什麼隻有他們吃肉，我們啃骨頭？”
蘇瓶好奇問道：“你打算如何運作？”
白忠時有些為難，蘇瓶一笑道：“如果不方便，那就不必說了。我也不想參合你的事。”
白忠時慚愧一笑，壓低聲音道：“給她找個繼承人。”