行宮裏日子過得很快，閑適安靜的生活讓禮吉難得清明，雖然偶爾有幾封楚地送來的密文惹得他不快，但隨手在蠟燭上點了火丟進盆裏也就不那樣在意。
今日送進來的文書不同，是禮吉進京後挪為己用的密探送來的情報，他手下的親信不多，身邊都是易家各個勢力的人還有皇宮裏的暗探，所以禮吉做事十分小心。而他讓這些密探查的最要緊的一件事就在現在的這份密函之內。
禮吉停了手中的描摹，起手拿起密函，手指撫了撫無字的信封，準備揭開心中多時的猜疑。禮吉一字一句看完書中所言，稍稍平複的情緒再次被激起，每一個字都在訴說這段荒謬不堪的齷齪之事。
入了夜，晴雪軒忽然有人造訪，是本該在熠王府打理事務的薑慎。禮吉聽見通傳，手中作畫的筆卻未停，由著薑慎匆匆進了室內問安。
“家臣薑慎見過三爺。”薑慎緩了緩急切的神色，問安道。
“先生坐。”禮吉麵色淡然。
“慎深夜拜見，隻為替三爺解憂。”
“本王很好，先生若無事還是早些退了，行宮中多有不便，怕陛下問詢。”
“此事涉及族內謀略，三爺不能不仔細，千萬不能因一時悲憫誤了大事。”
“大事？”禮吉擱下筆，抬起頭，一伸手扯了身上的襻膊，又道：“今日卻有件小事入了本王的耳，也就牽扯了京城一條性命與邊境數萬人性命而已。”
“大爺此事確實不妥，連老王爺一開始也是不知，族中都覺三爺身處眾矢之的不該摻和楚地之策，所以並未告知三爺，也是為了三爺在京中行事便宜，少留把柄。”
“先生願意和楚地那邊說便是，何必在這解釋。”
薑慎眉頭緊鎖，他是知道府中一些人表麵是威夷王府出來的人，內裏已經是熠王的親信，但他想著都是一家人，替熠王做事也是一樣，隻不損了易家利益又聽楚地調派也就無妨。可今日薑慎收到消息，有人未通傳他就悄悄進了行宮給禮吉送密函，他這才發現禮吉暗中調查劉黃鵠之事已一年有餘，薑慎吃驚之餘想到禮吉心思深沉琢磨不透，不知他到底為何如此，怕禮吉想借機與大爺爭鬥壞了易家根基，所以趕緊連夜進行宮探聽禮吉口風，多加規勸。
“楚國也是三爺故土，大爺是您手足，主上是您父親。”
“此乃京城，楚地私下的話還是要慎言。”
“三爺，老臣說這些是希望您明白誰才是同族，誰才是一家骨血，您與京城之人結交隻為家族興旺，而非挑起家族內鬥。”
禮吉好似恍然大悟般道：“所以先生讓本王結交黃鵠隻為掩人耳目，好讓大哥布下的局順理成章。”
“大爺所行所為都是為了易家，老臣無權過問，老臣也絕無欺瞞三爺之意，隻是三爺要明白老王爺讓您入京是有所寄托的，您不該辜負他的期望。”說著叩拜在地。
禮吉上前幾步扶起薑慎道：“先生不必如此。”又用平和的語氣道：“可先生也該明白，您如今是熠王府的詹事，不是威夷王府的家臣。”
薑慎心中一凜，忙道：“自是一家何必如此區分？”
“一家人不假，隻是誰才是你真正的主子你心裏應當有數才好。”禮吉看了眼薑慎打了個寒顫，便又道：“先生有兩子，一個在老王府做事，一個為大哥做事，本王一直在等先生為本王引薦二位公子，可惜本王始終沒有等到這樣的機會，不知是先生瞧小王年輕不堪重任，還是從未真正把本王當做你唯一的主子？”
“老臣疏忽，犬子愚鈍不堪入王爺的眼。”
“薑先生是多年忠仆，心裏念著父親大哥或是其他什麼人，本王很是理解，但做家仆的就是要認定了主人才能有始有終，你若不能一心一意站在本王的立場考慮，熠王府也供不下您這尊大佛。”禮吉說著端起茶碗喝了半盞。
薑慎也端起茶碗緩和一下自己的緊張，禮吉這話看似客氣實則給足了他壓力，本來想來規勸，自己卻到了一個很被動的位置。
“王爺訓誡的是，老臣從前以為隻要是為易家好就是盡忠，未思量其中仔細，望王爺不棄老臣。”薑慎又起身拜道。
禮吉拍拍他的肩輕聲道：“本王呢，與黃鵠一見如故，視其為知己摯友，現在他的命丟了，就是他們害得。他們勾結犬戎左伊大臣，挑起戰事從而各自趁亂奪權，逼害政敵。早在玄親王想接回黃鵠時就開始設局，所以此事本王絕不甘休。先生若能協助，您自然還是熠王府的詹事，本王敬佩的老師；若您見不得這些，大可向楚地修書一封，是告老還鄉也是榮歸故裏。”