天中紅霞拂空，風瑟雲動，梅李果香宜人，暑氣漸漸縈繞，便是留春也是不住。綰昭靠在錦綠的引枕上，扶著紅木小幾，便與琴歡道：“上回的小東子是個機靈護主的。”
琴歡侍立一旁，取了墨荷清影的團扇輕輕扇著細風若有若無，答道：“娘娘賞了他碟芝麻南糖，他就高興的跟什麼是的。但他卻是懂事，悄悄分給了奴婢們，倒讓奴婢不好意思了。”
綰昭笑道：“你吃了他的人情，往後是要還的。”
琴歡道：“娘娘以為奴婢是個饞貓子，這點子孝敬就收買了？”
綰昭隨意擺弄兩隻花簽子，瞧了瞧又放回竹筒裏，就道：“你再找他辦件小事，尋個硬殼的雞蛋，要悄悄的。”
琴歡收住扇子，笑道：“便知道娘娘要預備著立夏的事。”
綰昭道：“總不能真默不作聲的躲了，那儲秀宮也太猖狂了。”
琴歡恨恨道：“榮妃才進宮幾天？就尋了姣小主的不是，又明裏暗裏使了不少絆子，偏皇上寵她，賞那樣多的寶貝，連跟著奴才也勢利。前兒內務府的人送炭來，奴婢瞧著隻有黑炭沒有紅蘿炭，那奴才說榮妃叫賒了去，天漸漸熱了沒有那麼多的炭，叫咱們先將就著。這是什麼話？擺明了給娘娘臉子瞧。”
綰昭道：“別的小主用不上紅蘿炭，皇上太後那又不好缺著，就賒了本宮的去，也是她的手段。”
琴歡道：“娘娘隻有用心，不怕皇上不恩寵娘娘。”
綰昭隻淡淡道：“取些碎珠子來吧，本宮撿一撿。”
過了殘春入立夏，嬌紅簾外明，偏樹蔭看處是梅子霖霖，一汪綠茵茵。彼薪與眾大臣著了朱色禮服，赤車赤馬一路出了南郊迎夏。
浩浩蕩蕩儀式將盡，李和唱道：“立夏日啟冰，賜文武大臣！”眾人謝恩禮畢。宮中設下宴席，親貴大臣，妃嬪命婦都來參加。彼薪免了歌舞，隻與眾人說些家常話。
立夏有鬥蛋的習俗，宮裏安排了親貴家族的孩子前來鬥蛋比試。孩子們胸前掛著個絲織的網兜，裏麵放著個描彩的熟雞蛋，兩個孩子以蛋頭相觸或蛋尾相觸，使其中一人蛋碎，一輪輪比試，直到最後獲勝。
孩子們輪番上陣，嬉笑玩鬧，彼薪等人都看著高興，連慶陽長公主也要去試。流複笑她是個半大的孩子，慶陽卻不以為然，仗著太後慈愛拿著蛋便去了。
見眾人看熱鬧，柔豔小聲問芍藥哪個是寧妃的人。芍藥說是她十三歲的侄兒柳良，那柳良脖子裏掛了個橙色碎珠子編的網兜，裏頭裝了個繪虎躍的彩蛋。
柔豔笑道：“既然知道了，那便去吧。”芍藥稱諾。令官分蛋頭蛋尾兩組抽去紙團，隨機讓孩子們比試。慶陽自然要比蛋頭，令官受意抽出個紙團上頭寫了柳良的名字，兩個孩子便要比試。
柳良道：“君子不欺淑女，後生讓過殿下便是了。”
慶陽一聽便生氣道：“還未比，就裝出這副酸儒樣子，本宮定要堂堂正正的贏你！”說罷二人取出蛋來擊在一處，柳良的蛋應聲而碎。
慶陽得意的笑了起來，道：“本宮說要贏你便要贏你。”
那柳良躬身行禮祝賀，向兩旁撤退之時，順著慶陽耳邊輕聲道：“好香的太平猴魁。”說罷含笑而下。
慶陽瞪了眼瞧柳良，柳良退到綰昭身後，道：“侄兒無能。”
綰昭笑道：“你輸便輸了，還頂撞她做什麼？”
柳良到底還是個孩子，直言道：“長公主用茶葉水煮的蛋，自然比侄兒的硬，侄兒還是不服氣。”琴歡笑著拍了拍柳良的肩，取了芸豆卷打發他回去。
柔豔自然高興，扯了絹子道：“這麼個東西也與本宮鬥？”終於到了柔豔的人上場，是鄭家的小子鄭犰，他要與慶陽比試。
慶陽的茶蛋連連取勝，但也因為敲擊過多有了細紋。慶陽瞧對方也是贏了數局，正要與她爭個高下，也不退縮。結果兩廂一撞，慶陽的玉蝶彩蛋被擊了個粉碎。慶陽一甩粉袖，跑到彼薪麵前撅著嘴生氣。
彼薪笑道：“還輸不起了？”
慶陽鼓著臉，對太後道：“母後，他是您家的人！”好似在讓太後幫她說話。
太後慈祥道：“這與哀家無幹，是榮妃給這孩子尋的蛋。”
柔豔聽罷，忙起身行禮道：“臣妾一向疼愛孩子，鄭犰這孩子與本宮投緣，就讓下頭人給隨意尋的，不想得罪了長公主。”
彼薪示意她免禮，道：“與你無幹。”又笑著對慶陽道：“是慶陽氣量小。”
慶陽心中不爽，隻道：“皇兄偏心，聽是榮嫂嫂的人，就縱了他。”彼薪收了笑，也不答話，隻再看賽。
不出眾人意外，鄭犰的彩蛋因為蛋頭取勝贏得第一，樊侍郎的孫子樊魁贏了蛋尾之爭算是第二。兩個孩子獻上自己的彩蛋，說了幾句祝福的話，彼薪很是高興賞了二人福壽荷包。
李和捧過盛放了兩枚彩蛋的漆盤道：“這蛋頭取勝的是‘大王’，蛋尾取勝的是‘小王’，望皇上賞鑒。”
那“大王”用寶藍色的珠子網兜裝著，取出來一瞧上頭繪了麒麟十分精致，道了句：“榮妃有心了。”