雲和縣城，四海客棧。
段興安和段芷茵兄妹在與一路護送他們來到這裏的聶人熊分別之後，便連夜入住了這家客棧，臨時安頓下來。
準備明日先過“雲和橋”，去拜會駐紮在寧海州水師大營中的主君周景煥，再帶著告身去縣衙正式上任雲和縣令。
“芷茵，已經很晚了，早點睡吧，明日跟我一起去見涇王殿下。”
進屋之前，段興安意味深長地看了自家妹妹一眼。
段芷茵被他看得俏顏微紅，眼神躲閃，隻是輕輕“嗯”了一聲，便連忙逃回了自己的房間。
他們三人本就自幼相識，即使在周景煥剛滿二十歲就被迫就藩離開京城之後，也一直保持著密切的聯係。
此後，段老爺在生前做監察禦史，負責北方巡海事務的時候，還帶著兄妹兩人在寧海州水師大營裏住過好幾年。
直到段老爺病重返回京師就醫，三人才暫時分開。
可以說兄妹兩人都是周景煥的鐵杆班底，關係非比尋常，各種意義上的。
隻不過，一路舟車勞頓的段芷茵脫掉鞋襪，在床上和衣而臥之後，卻睡得並不太安穩。
她隻要一閉上眼睛，就隱隱覺得門縫、窗縫、屋中櫃子的縫隙裏，似乎有一雙雙眼睛正死死盯著自己。
但趕路的這段時間實在太過困乏，她也隻以為自己是在路上受了驚嚇有些心神不寧，很快便迷迷瞪瞪地睡了過去。
不知睡了多久，段芷茵在半夢半醒之間忽然被一陣吵鬧聲驚醒。
睜開眼睛便駭然發現，房間裏竟影影綽綽...到處都是“人”！
驚駭之下，女孩兒就要從床上坐起來。
卻隨即就發現自己雖然意識已經清醒，卻不知道為什麼喪失了對身體的控製權。
就像是做噩夢被魘住了一樣，軀幹、腦袋、手腳...甚至是一根小手指，都被壓上了一副千斤重擔，動彈不了一絲一毫。
深沉的無力感簡直讓人發狂。
如墜深淵！
冷徹心扉！
好在，段芷茵終究不是尋常小門小戶家的女兒，不僅讀書明理也見多識廣，很快便冷靜下來。
冷靜觀察，發現這些人好像被什麼東西擋住，雖然進了屋，卻全都遠遠停在了床邊七步之外。
再仔細觀察這些“人”的相貌，他們麵部腫脹發黃，全都沒有五官。
隻在腦袋正中生著一團像旋渦一樣不斷旋轉的灰色霧氣。
好像連通著噩夢的最深處。
額頭上則寫著：喪門、吊客、死符、病符、劫煞、災煞...等等凶神的尊名，讓人看上一眼便感到不寒而栗。
身上一件材質好似皮革一般，遍布髒汙的袍子下麵，似乎有無數滑膩的肢體蠕動，間或傳出蟲子的低鳴。
即使隻勉強有個人形，段芷茵也能清楚感受到那一隻隻旋渦後麵傳來的貪婪食欲。
這時，她忽然聽其中一人開口道：
“算了，這個小女子身上的心光足有三尺，竟然比旁邊屋裏的那個縣官還要亮。
看來，今日我等是吃不得她了。”
世人若能讀書明理，心間靈光一現，開了心竅，便跟鄉間那些愚夫愚婦再也不同，世界也再非渾渾噩噩。
若是更進一步，能通曉經意，讀出了心得體悟，夜間房中便會放出豪光，普通的鬼神都難以侵犯。
大學士、大文豪、大詩人的豪光甚至能達數丈之高，其光極耀！
尋常讀書人能有寸許就算合格。
而那些讀書讀傻了腐儒，則毛都沒有一根。
有了這道心光之後，無論是修【文壇登龍術】還是入道修行，都要比普通人快上許多。
當初，聶人熊誇讚段興安開了心竅，點亮心光，已然超過了世間絕大多數人。
事實也確實如此，能靠真本事考上二甲進士，獲得選官資格，段興安自然堪稱一方人傑。
但是，兄妹兩的父親段老爺生前卻時常感歎。
若非段芷茵是個女兒身，憑著一身才學去參加科舉，恐怕名列一甲都不成問題。
段興安心光明耀一尺，而段芷茵卻能明耀三尺！
讓這些似乎是從噩夢裏跑出來的東西，一時半刻根本不敢近身。
雙方僵持了好一會兒之後，它們才不甘心地從門縫、窗縫、櫃子縫裏鑽了出去。
“呼！”
在它們消失的瞬間，段芷茵猛然從床上坐了起來，冷汗卻已經濕透了她身上的衣衫。
“我...這是做了個噩夢嗎？”
然而，下一刻。