墜落於天際的雪與彌漫而上的蒸汽交融，歐羅巴帝國下屬的北方邊陲城市延雪平市的中央街道大道邊上依舊擠滿了狂熱的市民。
身著褐色軍裝的衛兵三步一崗守候在路旁才勉強抵擋住市民。
可以容納五輛斯蒂姆石器型號蒸汽轎車並行的街道也被清空。近一個營的兵力被布置在此，擺出如此
陣仗隻是為了這輛斯蒂姆公司的新世紀型轎車和它的乘客——提爾提斯坦帝國的凱厄親王和他的兒女。而新世紀，這輛帕爾彼零大陸最大的機車公司為紀念進入蒸汽時代四十周年而設計的轎車終於麵世，卻是在通往前線的尷尬行程中，甚至沒有一場發布會。
轎車將騎著高頭闊馬的皇家騎警風頭搶得像是被維京人掃蕩過一般，雍容的銀色機殼和強大的機動性能，車前的防撞樁裝飾著布洛洛風格的雕紋，讓人聯想到海洋的波浪機身，然而它的動力裝置麵前這些都是不入流的魔術師把戲。因為這是世界上第一輛利用晶獸的晶核為動力驅動的轎車
晶獸是以水晶和一切生命為食的物種，從石器時代猖獗至今。遠古的人類建起工事才繁衍下來。即使蒸汽時代的槍支火炮的運用也沒有讓它們退卻。
晶核則是它們死亡後的遺物，或是在體內或嵌在體表，蘊藏著與體積不稱的巨大能量。盡管以晶核為能源的火車投入使用以十年，但那需要成斤的晶核，並且隻在前線吃緊急需物資時才會調用。這次卻成功應用在轎車上。
“’這輛車居然用了晶核做能源！科技史會因為它改變吧！”一位旁觀的中年男人發出驚歎，他是一名車行老板，在這方麵有話語權，“晶核的小型化使用會讓世界顛覆的。”旁邊的小個子卻不以為意，老板也忘記剛才被小個子踩得吃痛。
轉身向他吐沫橫飛的說到：“晶核如果應用到差分機上一定會提升數十個運算單位，世界上就沒有是差分機不能解決的，還有……”說著男人目光灼灼的望著轎車，“如果用到工廠的話，歐羅巴的生產力一定會躍居世界前列。”“你以為晶核是廉價金屬和煤炭？那可是帝國管製品，和石油一個地位。”小個子反駁道，男人這才從想象中回到現實。自覺的忽視了小個子，繼續踮腳想穿過黑壓壓的人群見識一下王室的風範和晶核動力的新世紀。
人群突然爆發出驚叫聲，像是炸裂的東方爆竹。“車窗開了！看，凱厄親王和芙莉安王妃！”爆竹聲，阿不，是尖叫聲此起彼伏。街道仿佛成了可以公開決鬥的小酒吧。，當年的發明抽水馬桶的數理學家維特根斯坦到達歐羅巴時都沒有這種待遇。
畢竟歐羅巴人的衛生觀念一直像他們的糞便護城河一樣糟糕，當教會影響力受到蒸汽機的挑戰時人們才開始頻繁洗澡，但還是有人同之前一樣固執的在街上大小便。不過外地人卻很慶幸，畢竟街上終於有空隙落腳了。
“母親，我要下車。”車經過廣場後已經沒有了看客，車上粉嫩的男孩子好像受夠了這些平民的視覺qiangjian，提出了下車的請求。“弟弟，這樣就受不了了嗎？你以後可是要繼承王位的人，到時無數的國民會仰望你，難道那時你會逃掉登基儀式？”
說話的年輕貌美的女孩帶著一絲戲謔，她很早就討厭這個弟弟，他聰明，他長相精巧，他劍術出色，誰能相信他是一個九歲的孩子？如果你被他的外貌騙到說不定會像東方的狄迪安人被西方的“客人”一樣奴役。這是瓦爾琳娜對她的朋友說的。
瓦爾琳娜是凱厄親王的女兒，他有一女二子，車上的魯修馬爾是他的小兒子隻有九歲，十六歲的娜爾瓦琳是他最大的孩子。魯修馬爾的確是王位的繼承人，但那也要排到第十順位開外，在他前麵有他大叔，他二叔……各種親戚以及他的哥哥，魯修馬爾一直認為提爾提斯坦帝國的人口完全是皇室提供的。
這次行程最重要的目的並不是慰問前線，而是送娜爾瓦琳到歐羅巴帝國與皇室聯姻。提爾提斯坦與歐羅巴作為帕爾彼零大陸為數不多的帝國，受到了周邊共和國的攻擊。蒸汽機的出現使得帝製受衝擊，曾經的帝國被手持槍械的平民推翻，革命浪潮中甚至隱約有昔日貴族的影子，一批批共和國如同維京人占領舊世界一樣占領了帕爾彼零大陸的大半天下。而位於大陸最東的提爾提斯坦與歐羅巴則憑借高加索山脈抵禦住一波又一波的侵犯。
然而這次歐羅巴帝國曾經的北方鄰居庫庫坎兒帝國也被推翻，建立了新庫庫坎兒共和國。共和國繼而將侵略的目標指向歐羅巴帝國並宣稱將歐羅巴的臣民解放。
共和國像是虎入羊群。節節敗退的歐羅巴最終向西南方的提爾提斯坦求助。歐羅巴東方是無盡的東大洋，南方的巴爾頓帝國自古以來就羸弱不堪，巴爾頓能撐到如今全靠在高加索山脈，狹長的高加索山脈完全將巴爾頓阻擋在危險之外，而高加索山脈隻有部分在提爾提斯坦與歐羅巴帝國境內，因此兩國還是有相當大的國境暴露在共和國政體的目光下。
此次與歐羅巴帝國的聯姻將決定兩國的未來和走向。歐羅巴的請求之一便是與提爾提斯坦締結親緣關係，於是娜爾瓦琳便作為“犧牲品”送往歐羅巴帝國。不過當事人卻很開心，因為聽聞歐羅巴帝國的皇子是萬裏挑一的英俊男子，而且是歐羅巴皇帝的第一繼承人年輕有為，不像自己的二弟性格惡劣，自視甚高。
每次想到自己的等等她就一陣惡寒：一個九歲的小不點心機城府卻像裏海一樣深。不過魯修馬爾在父親麵前表現得像一切孩子一樣，天真，純潔。
“前線果然吃緊，幸虧有英帝拉王子歐羅巴才撐到現在，率五萬人抗衡十萬大軍，在提爾提斯坦恐怕隻有坎賴姆將軍能和他相提並論吧！”聽到凱厄親王對自己未來丈夫評價甚高娜爾瓦琳也是很開心，相對其他嫁的不盡人意的姐妹她已經是心滿意足。“真的有這麼強嗎？”芙莉安王妃雖然涉獵甚廣卻對軍事一竅不通，畢竟這是男人搞的東西，“五十年前的凱庫勒帝國拉丁親王帶三千精兵阻攔我國八萬軍士三個月，這好像比英帝拉王子強多了。”
凱厄聽後輕笑一聲，棱角分明的臉上流露出不屑：“凱庫勒帝國在大陸的最南方，八萬大軍有七萬在和巴爾頓帝國商量經過的事宜。巴爾頓的人都是這麼疑神疑鬼，前線隻有一萬軍人，而且衣食供給短缺，拉丁帶著人躲在深山和我們打遊擊，可最後還不是被滅國。”
想到這裏凱厄不禁感歎，當年的毛頭少尉成了如今的軍神坎賴姆，而自己還是一個親王，“況且你看這庫庫坎兒的軍隊裝備清一色是凱瑟琳製式武器，想抵擋這麼長久真不是容易事。”
“我要下車，父親”魯修馬爾又一次提出請求。芙莉安王妃推了推凱厄，她一直很寶貝這個兒子。“好吧，不過下午三點之前要到米次次酒店。明天向南方的首都奧古斯丁行進。”其實凱厄並不想急於到達奧古斯丁，如果能多拖延一下，歐羅巴和庫庫坎兒都會受到打擊，雖然與歐羅巴聯姻，但他們終究不是提爾提斯坦真正的友邦。在此削弱兩國對提爾提斯坦一定是有好處的。