自從三皇子作亂，九皇子被敵對，四皇子被找回，皇上受陷害回來後，身體已經大不如前。
朝中已有消息，皇上要在九皇子和四皇子之間選一位儲君。
但至於是哪位，坊間流言四起，卻始終給不到一個明確的說法。
這一來，九皇子雖是僥幸在奪嫡中生還，但聽聞當時他和未亡的三皇子爭得你死我活，對皇上也算不上尊敬。
至於四皇子，丟棄多年才被找回，這麼多年顛沛流離，對皇上很難沒有怨懟，聽聞現在他依舊和皇上鬧得很僵，若是繼承大統，恐怕還要多費一番曲折。
“什麼啊，這麼多流言，沒有一句可信的。皇上的身子骨不是很好嗎？聽說上元節還要和萬民同慶呢。”
陳芊蘭正在張羅幾十家飯館酒樓，準備上元節大掙一筆，不期然聽到這樣的爭論，也是一愣。他們的話興許有幾分道理，最近幾日蘇珩年早出晚歸，麵上始終罩著一層化不開的憂愁，問他發生了什麼，他偏偏什麼都不說。
陳芊蘭問不出什麼倒也沒計較，隻專心囤貨打算在年後發一筆財，隻是會偶爾關注一下。
她也問過李妍，聽聞江玉最近也是忙得很，回家的時候時常是半夜，第二日天還沒亮，他又走了。
李妍說起來的時候，眉眼掩不住的清愁，陳芊蘭明白，這種情形她應對的有些吃力，畢竟新婚燕爾的，誰不想和夫君朝朝暮暮啊。
再一次讓她眼皮跳起來，是鳳聽水在東市斬殺的消息，時隔幾天，陳芊蘭把東西一放，拉著李妍一起去看熱鬧去了。
其實若真談起來，倒也不算熱鬧。
起碼李妍心裏清楚，鳳聽水之前讓陳芊蘭受的委屈，足夠攢一大籮筐了，這麼晚才審判，已經算作委屈了她。
不過好在，正義雖然會遲到，但絕對不會缺席。
兩人走到東市盡頭，那裏本是菜市場賣蔬菜的地方，現在特地收拾出來，還有屠夫之類，早已把一片屠宰場讓出來，一層紅砂似的東西滲進地底，看起來像是一層紅漆。
陳芊蘭早就知道這裏時不時就會來一場屠殺，是以除了必要，很少到這個地方來。
今天的意義卻不一樣。
早早的，鳳聽水身穿囚衣，腳戴鉸鏈，臉上少了墨刑，看起來憔悴得很。
周邊的百姓都罵他是逆賊，三皇子的跟班，隻曉得賺錢，黑心垃圾。
菜葉和臭雞蛋通通砸在他身上，往日穿金戴銀的樣子早就一去不複返了。
陳芊蘭躲在人群後麵，突然感覺他朝著她的方向看了一眼，明明自己的身高很矮，鳳聽水應該看不到自己才對，她卻感覺他剛剛瞧見了。
行刑的時辰一到，那獄卒鼓動著結實的雙臂，手中一把長刀，劈手砸下去。
“這就叫惡有惡報，以後咱們經商就老老實實的，可別跟當官的扯上關係。”
李妍看得心有餘悸，陳芊蘭聽著她說的話，很想說，他們現在已經和當官的扯上關係了，而且鳳聽水之前就是皇商，這些店鋪即使給了他們，也照樣算作皇商的財產。
不過她保證自己不會犯錯就是了。
“對了，明日就是除夕了，蘇公子還未回來嗎？”
李妍突然輕聲發問，其實江玉也沒回來，她卻仿佛想從陳芊蘭這裏得到一個確切的答案似的。
“他說應該會回。”
陳芊蘭漫不經心，最近忙得焦頭爛額，柳氏也從莊子上回來幫忙，直說好久沒見到蘇珩年了，想見見他。
她夜裏等到很晚，哈欠不知打了多少，終於在亥時等到了蘇珩年的身影。
“怎麼才回來？”
陳芊蘭揉了揉惺忪的睡眼，明顯感受到蘇珩年的背脊一僵，她看出他有心事，連忙坐起身詢問。
“有什麼事嗎？你這麼忙。”
蘇珩年麵色凝重，歎了口氣，緩了半晌，才道：“我有件事要告訴你。”
陳芊蘭很詫異，忍不住著急，“什麼事，你快說！”
“最近皇上身體不好，準備立儲的事不知你聽說了沒有？”
陳芊蘭看他凝重的表情隱約猜到了什麼，但也不敢篤定，直到蘇珩年沉重地點點頭，“不是吧？皇上想立你為太子？”
看她一臉驚訝，蘇珩年要走上前牽她的手。
陳芊蘭著急掙脫，他心裏更著急了，要解釋，“這非我所願，但其中很多事，你等等我好嗎？”
陳芊蘭好像沒聽見他說了什麼，隻是往後閃躲，看了他半晌後才道：“真的要選你了？”
蘇珩年不明白她什麼意思，卻見她仿佛耗盡心血後做出決定，“這樣也好，我也要告訴你一件事。”
蘇珩年看不懂她的神情，直到她的聲音如同雷聲一點點彙聚到他的耳朵裏。
“我懷孕了，本來想留下來的，看來沒必要了。”