看著案幾上那蓋著廖向河血手印的供詞，林尚禮如鯁在喉，滿肚子的話，說也不是，不說也不是。
供詞上的每一起案子，都牽扯到了人命，更是勾結了負責戍邊的延慶衛。每一條單獨的罪名，都足以將廖向河殺頭。
可這麼龐大的一個陰謀，最後卻歸結於兩方爭寵，多少有點讓人大跌眼鏡。
“奴才以為，這廖向河在詔獄所建樹的功績，遠遠大過他所犯下的錯誤，在我大明朝，雖然不能功過相抵，但看在他掌管詔獄有方，處處為皇上排憂解難，將他降上一級，繼續為皇上效力，也不是不可以。”一邊說著，林尚禮一邊用眼睛的餘光，查看著明成祖的臉色變化。
沉默良久，明成祖緩緩站了起來：“照你這麼說，那些因此而死去的百姓，官員，都白白的喪失性命，而不予以追究？”
“人死不能複生，即便是殺了廖向河，對於他們而言，也是沒有絲毫的實際意義。奴才以為，妥善的對那些死者家屬進行撫恤，廖向河降級處理。即安撫了人心，又留住了人才，才更顯得皇恩浩蕩。”林尚禮頭也不敢抬的說道。
明成祖緩緩的走到了窗口，看著窗外空蕩蕩的平地。
“小林子，還記得那株已經開花了的紅梅嗎？”
林尚禮一怔。
上次，也是在這個窗口，皇上將自己驚出了一身冷汗。
而今皇上又提起紅梅，莫非，我剛才的話語，並沒有說道皇上的心裏去。
“記得，奴才記得。那株紅梅很是得皇上喜歡。”林尚禮硬著頭皮敷衍道。
此時此刻，他真的已經琢磨不出來，皇上心裏到底在想什麼了。
“那你覺得，是將那株紅梅載植在窗外好呢，還是就像現在這個空蕩蕩的樣子好看？”明成祖淡淡的說道，眼睛卻是沒有離開窗外的那片空地。
“紅梅雖好，但它必定是阻擋了皇上看向遠處的視線。奴才以為，還是這一片空曠，最為合適。”林尚禮急忙說道。
此刻他終於明白，皇上的聖威，容不得任何的挑釁。即便是再喜歡的東西，阻擋了他的視線，也要將其移走。
“這廖向河也是辛苦了一輩子，怎麼處置他，倒是讓朕有點為難。”明成祖又走回了案幾之前，靜靜的看著那一紙供詞。
“皇上廣發詔書，一再確立東廠的地位，這廖向河雖然隻是爭寵，但置聖意於不顧，雖然執掌詔獄有功，但針對東廠，就是針對大明王朝。若是不嚴肅處理，以正國法，隻怕會給朝中重臣，留下一個不好的口舌。”林尚禮的話風，又開始大變。
“照你這麼說，怎麼樣嚴肅處理合適？”
“斬首示眾，以儆效尤。”林尚禮道。
“唉，這廖向河和你一樣，也是跟了朕許多年，朕不舍啊。而今，連小林子你都說他已經留不得，朕隻有忍著心痛，殺了算了。”明成祖的臉上，一副惋惜而又悲痛的樣子。
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