公元463年，春，吳國進軍南夏，兩國於商丘交鋒，所到之處哀鴻遍野，民不聊生。雙方兵力勢均力敵，戰爭持續了數月未分勝負，直至八月，吳國與魏國簽署協議，兩國聯手攻打南夏，很快，南夏大軍節節敗退。八月末，商丘陷，樂陽告急。
就在樂陽四麵楚歌的次日一早，南夏王宮內，早朝未退，文武百官正在為當前的戰況議論不休時，忽然，一個急促的聲音自殿外由遠及近的傳來，
“報——”
被中途打斷的眾人紛紛回頭望去，見是一個快馬加鞭趕回來的斥候。斥候滿頭大汗的跪至殿前，氣喘籲籲的緊急奏道：“啟稟大王！魏國發兵十萬支援吳國，趙將軍被奸人算計圍困，不幸陣亡！”
話到此處，整個大殿一片嘩然。
斥候換了口氣，繼續又道，“我軍慘敗，義景王帶領餘下的十五萬人馬退守至樂陽，樂陽如今也遭圍攻，隻怕支撐不了多久，還請大王速做決策！”
話音未落，南夏王頓時一拍桌案，憤然起身道：“好個魏國！竟公然與我南夏國作對！”
眾人受驚，一個個噤若寒蟬。
南夏王將近半百的年紀，容顏冷峻，眸色精銳，此時聞聽此等噩耗，兩眼之間擰成一個“川”，麵色極其難看。
他心煩意亂的在禦座前來回踱了兩步，突然停下來，轉頭，目光一一掃過禦殿之上的文武百官，沉聲道：“寡人欲增兵十萬，諸位愛卿之中，可有人願意親自掛帥，平定外亂？”
話一擲地，眾人麵麵相覷，一時之間，竟無人作聲。
人人無不自危，心裏有一杆秤。不必多說，眼下這個軍功可不是那什麼好建的。
想那趙將軍是誰，那可是名震八方，響徹大江南北的趙氏之後。趙氏接連四代，每一代無不是豐功偉績建立軍功無數之輩，到了這一代的驃騎大將軍趙廣，更是達到了整個朝野至今無人能與之匹敵的境地。出於敬仰感激之情，民間甚至還流傳著這樣一句頌揚之詞：“南夏有趙佑，四海之內皆淨土。”
試問，這樣一個了不得的風雲人物都倒下了，整個南夏國內，還有誰有能力衝鋒陷陣呢？換言之，即便領旨去了，搞不好，命都搭進去了。這個燙手山芋一樣的差事，豈會有人敢接？
時間一點一點的過去，就在整個大殿瞬間陷入一片沉寂中，南夏王欲動怒之際，這時，一個立於左側首位，身穿一身絳紫仙鶴朝服，外係羅料大帶，下著白綾襪黑皮履的年輕男子，緩緩挪步而出，上前拱手道：“大王，臣願請旨一試。”
說話之人不是別人，乃是南夏國丞相，楚宴。
細端此人姿貌，腰係紫色綬帶，頭戴玉珠七梁冠，身高八尺，五官端正，麵容生的甚是年輕俊美。說話間，語氣輕快，眉眼間，略帶一絲風流倜儻。
明明是文官，然而整個人往那兒一站，給人的感覺卻是灑脫浪蕩，不拘一格。隻一眼望去，便叫人過目難忘，印象深刻。
同一時間，在場所有人的目光齊刷刷向他看去。這些目光無一例外，不是驚訝，就是疑惑。
南夏王一雙訝異的長眸落在他的身上，不由輕輕皺起眉來：“楚愛卿？”
語氣帶著一絲驚訝，和不解。
為何不解呢？隻因為他是文官，身為文官，如何能上戰場殺敵呢？
再瞧他這副身板......www.x33xs.com
好吧，雖看起來並不文弱，老實說，且要比天下大多男子精幹偉岸許多。可是，想想整日宅在書房裏捧書的人，必定手不能提，肩不能扛，恐怕到時候光一身重甲就夠他吃不消的了。
南夏王目露擔憂的看著他，正要詢問原由，這時，一個清冷磁性的聲音自大殿右側緩緩傳來：
“真是荒謬！可笑！”
一連兩個冷淡的否定用詞，語氣輕蔑的近乎刻薄。
聞言，楚宴眉梢輕輕一挑，側目向他看去。
與此同時，夏明懿一雙狹長鳳目微微上揚，絲毫不懼的迎上他的目光。
夏明懿雲淡風輕的掃了他一眼，整個人紋絲未動，繼續打壓他道：“怕是楚大人年紀輕輕，就已經頭腦發昏了吧。帶兵打仗這等大事並非兒戲，不是誰想上就能上的。況且，我偌大南夏國並不乏人才，武將比比皆是，豈容你一個耍筆杆子的亂湊熱鬧！傳出去，簡直都是笑話！”
楚宴耐著性子聽他說完，從頭到尾，也沒表現出絲毫不悅，反而嘴角上揚，當下並不急於反駁。
而夏明懿是誰？他可是先帝當年最受寵的七皇子，如今，更是南夏國皇室中為數不多有封地的王爺。
一人之下，萬人之上，其尊貴可想而知。
再說他的為人，雖然長相屬於萬裏挑一的清麗絕美，可是性格卻是出了名的陰鬱冷淡，說話刻薄。脾氣差，毛病多，無論走到哪兒，都會給人一種生人勿近的距離感。
自然，即便是這樣，身邊也有不少追隨迎合者。