林太後看了一眼葉婉柔：“柔兒，你先去休息吧，哀家有話和皇上說。”
葉婉柔不安地看了一眼林太後，屈身行禮：“那……臣妾先行告退了。”
看著葉婉柔的身影消失在門外，林太後將目光轉向了賀清風：“皇上，你入住皇宮已經好幾個月了，登基大典卻遲遲沒有舉行，皇上認為，這合適嗎？”
賀清風說：“朕本來打算，這一次消除了濼河水患，回來就舉行登基大典。”
“是麼？”林太後目不轉睛地看著自己的兒子，“既然皇上這麼打算，那麼哀家也就放心了。隻是，皇上打算冊封誰為皇後？”
賀清風很平淡地說：“當然是曉兒。除了她，金楓國還有哪個女子夠資格母儀天下？”
陡然，林太後的神色嚴厲起來：“皇上！立後是大事，關係到國之安危千萬不可草率啊！”
賀清風很認真地說：“母後，朕並沒有打算要草率立後啊？朕想好了，曉兒一從白水縣回來，登基大典和立後大典就同時舉行，這些日子，就先做準備吧。這兩個典禮，不能花費太多，決不能奢侈，但一定要莊重大氣，能彰顯我金楓國的氣勢。”
林太後簡直要氣暈過去了：“風兒，我們之前不是說好了嗎，皇後，一定要由柔兒來當。葉家……”
“不要跟朕提什麼葉家！”賀清風一甩袖子，態度很有些不恭敬，“葉家是葉家，柔兒是柔兒，葉家的強大，並不能代替柔兒也強大起來。柔兒身體一向不好，自入宮一來，更是一直都在生病，就算她做了皇後，怎麼有精力去管理後宮？再說曉兒已經有了身孕，所以，無論從哪一方麵來說，皇後的最佳人選，都是曉兒，不可能是別人。”
“那麼我們跟葉家怎麼交待？”林太後顯出了為難的神色，“沒有葉家的幫助，我們是不可能入住皇宮的。總不能過了河就拆橋，忘恩負義這麼快。在說柔兒為什麼會身體不好，還不是為了給你留下一個子嗣？”
賀清風耐著性子說：“母後，這不是忘恩負義不忘恩負義的問題，而是金楓國現在需要一個健康的皇後的問題。可是，柔兒能夠勝任嗎？做朕的皇後，不僅僅是表麵的風光，而是要協理朕打理好各種事務，成為朕讓金楓國國富民強的最有利的助手！可是柔兒自顧不暇，哪裏有那個能力來做朕的助手？恐怕她做了皇後，非但顧不了後宮，還得大家去照顧她。再說，就算柔兒不能做皇後，朕也會好好待她的，她所得到的享受，隻會比曉兒更多，而不會比曉兒那個皇後更少，因為曉兒是一個不需要別人照顧的人，柔兒卻需要很多人的嗬護。”
“可那又有什麼用？”林太後堅決地搖搖頭，“如果曉兒做了皇後，她還會在乎自己得到的不如別人嗎？如果柔兒做不了皇後，那麼，你就是給她用黃金寶珠造一間宮殿，她又能得到什麼快樂？風兒，你難道還不明白嗎？柔兒想要得到的，隻是你的一顆心，而不是別的。”
“既然如此，為什麼非要爭皇後這個虛名呢？”賀清風有些嘲諷地反問道。
“可這不一樣啊。”林太後發現，賀清風很會鑽自己的話的空子，“你封她為皇後，就說明，你的心還在她身上。如果皇後你選了曉兒來做，柔兒一定會傷心的。”
“可是朕不能拿這麼重要的一個位置來取悅一個人或者一個家族！作為一國之君，朕要考慮的是整個國家，而不是一人一事。”
“這怎麼能是考慮一人一事呢？”林太後很不滿意兒子的話，“柔兒成為皇後，葉家就會更加死心塌地地為我們皇家賣命。更不用說，現在天下初定，我們很需要葉家的支持。難道皇上以為，隻要坐上龍椅就可以高枕無憂了嗎？那些原來忠於賀龍吟和薑玉容的人，無時無刻不在尋找推翻我們的機會，隻是葉家兵權在握，他們才不敢輕舉妄動。”
“可是以後葉家坐大，又會成為一支不可低估的外戚力量，到時候我們該怎麼辦？”
“這是後話了。但是現在，我們需要葉家！”林太後斬釘截鐵地說。
“不！”賀清風幾乎是吼了起來，“我不能丟下曉兒不管！”
“你還不知道吧。”林太後微微一抬眼皮，“孟夫人已經自請離宮了。”
“什麼？”賀清風猶如被誰打了一悶棍，愣在那裏，半天喘不上起來，“這不可能！她自請離宮，為什麼不和朕說？而且，在白水縣的時候，她也根本沒有提到過呀！”
林太後說：“她當然不會和皇上說，因為她知道皇上不會答應的。”