難道，是賴知縣將這些人關在了這裏？
於是溫和地問道：“你們不要著急，先休息好了，再告訴朕，你們為什麼會在這裏？”
醒過來的兩個人愣住了。
在整個金楓國，隻有皇帝可以自稱為“朕”啊！
那個年長的、看起來已經被折磨得不成樣子的人疑惑著問道：“你……是皇上？”
旁邊的侍衛喝道：“見了皇上，還不趕快下跪？”
可是那兩個人不知道是不是被關在地牢裏太久而變傻了，他們互相看了一眼，卻並沒有立刻跪下。
賀清風亮出了自己的印璽。
兩人揉了揉眼睛，看了看印璽，又互相對望了一眼，說：“不對呀！我們被關進來的時候，明明年號是‘隆慶’，這怎麼就變成了‘天聖’了？我們究竟被關了多少年了？”
賀清風皺眉道：“你們是在隆慶朝被關進這裏來的？”
兩人正要答話，忽聽得地底下傳來一聲尖利的嚎叫：“上麵有人嗎——”
大家都被嚇了一跳，如果不是大白天，如果不是這麼多人在一起，他們肯定以為聽見了鬼叫。
緊接著，稀裏嘩啦一陣亂響，一塊還未來得及被撬開的青石板上下左右搖晃起來，伴隨著鐵鏈子的撞擊聲。
眾人急忙奔到那塊青石板旁邊，探頭往下看。原來那塊搖晃著的青石板四周，堵著四麵牆，裏麵肯定有人，聽見了外麵的動靜，這時候奮力用鐵鏈子撞擊著青石板，試圖把青石板頂開。
兩名侍衛掀開了青石板，裏麵赫然露出了一臉灰塵和汗水的孟曉。
“曉兒！”賀清風感覺到，那種突如其來的心悸瞬間消失了。
“賀清風！快拉我上去！”孟曉看見賀清風，趕緊伸出了一隻手。
賀清風急忙跳進去，將已經筋疲力竭的孟曉抱了上來。
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在驛館裏，賀清風聽了孟曉和那兩個人的訴說，眉頭皺得愈來愈緊。
原來，白水縣知縣賴朝宗在任不過三年，卻搜刮了大量的民脂民膏，不思勤政愛民，隻是想方設法中飽私囊，而且，還將那些反對他的人都關進了地牢，每日派人丟一些發黴的食物進去，讓他們隻留一口氣，永遠都不可能揭發自己的罪行。這一次，白水縣也發生了水患，並且得到了朝廷撥下來的賑災銀子，可是賴知縣一夥並沒有將這筆銀子拿來賑災，而且巧立名目私分了。當然，因為時間比較短，他們隻來得及瓜分了三分之一，剩下的三分之二，正在想辦法私分，卻被孟曉發現了，硬逼著他們拿出來用於抗災。賴知縣十分痛恨孟曉，於是趁夜將她用迷香迷倒，關進了地牢，打算讓她死在這裏。而孟曉帶來的那些隨從，也被關進了地牢，隻是不和孟曉在一起。
賀清風簡直氣得七竅生煙。他沒有想到，就在他的眼皮子底下，竟有人如此膽大包天，做出這種喪盡天良的事來。
孟曉因為隻在地牢裏被關了兩三天，精神尚可，對賀清風建議道：“皇上，我們應該立刻緝捕賴朝宗。而且，現在他剛好去了鄉下，我們剛好可以搜查縣衙的卷宗和賬目。”
賀清風即刻派人搜查了縣衙，果然發現了很多假賬。那個為賴朝宗造假賬的師爺，知道大限將至，悄悄自盡了。
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沒有人告訴賴朝宗，縣城裏麵發生了什麼事，因為賀清風雖然帶的人很少，卻將整個縣衙守得密不透風，任何人也別想溜到鄉下去向賴朝宗通風報信。因此，遠在鄉下的賴朝宗，終於在膽戰心驚中被江源五花大綁，送回了縣城。
賀清風在白水縣最繁華熱鬧的街上審問了這個壞事做盡的知縣大人，當眾曆數了他三年來所做的一切，包括貪汙災銀、收受賄賂、私放刑犯、強占百姓地產、勾結奸商壟斷糧價欺行霸市等等。
白水縣的百姓們像潮水一般湧到了審問賴朝宗的街上，將這條街擠得水泄不通。看見這個可惡的知縣終於被繩之以法，一個個仿佛終於重見天日，激動地熱淚盈眶，甚至還有人揭發了賴朝宗一夥的其他罪行。
賴朝宗在百姓們的拍手稱快中被五馬分屍。他的同黨，按照罪行輕重，或被流放，或被拘押，或被砍頭。
然後，賀清風按照孟曉提出的建議，召集了很多青壯年，打算將大平山開一個隧道。
孟曉說：“陛下不要著急，光靠人力，想要打通這麼一座大山，實在是很不容易的。”
“你有什麼更好的辦法嗎？”賀清風問道。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.com）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)